Потенциал за запазване на водата в горите в Европа

Горите са от съществено значение за благосъстоянието на хората и предоставят широк спектър от екосистемни услуги на обществото.
Горите могат да задържат излишната дъждовна вода, да предотвратят екстремни оттичания и да намалят щетите от наводнения. Те могат също така да спомогнат за смекчаване на последиците от сушите.
Настоящият доклад, публикуван от Европейската агенция за околна среда (ЕАОС), предоставя европейски преглед на ролята на горите за задържане на вода, определена като водата, абсорбирана или използвана от горите, въз основа на производствената база данни за сметките за водите, разработена в ЕАОС.
Въздействието на горите върху задържането на вода се измерва по три параметъра/характеристики: горско покритие, видове гори и степента на управление на горите. Оценката на потенциала за задържане на вода се основава на зависимостта между вложените ресурси (дъждове) и изхода (воден отток в реките и езерата), които са засегнати от тези три характеристики на горите. Обемът на водата, задържана от горите, може да зависи от характеристики като площ на горска покривка, продължителност на вегетационния период, състав на дърветата и гъстота на дърветата, както и от възрастта и броя на слоевете растително покритие. Задържането на вода от горите оказва влияние върху количеството и времето на доставяната вода на потоците и подземните води чрез увеличаване и поддържане на капацитета за инфилтрация и съхранение на почвата. Горите могат да попият излишната дъждовна вода, предотвратявайки оттоците и щетите от наводнения. Чрез отделянето на вода през сухия сезон горите могат също така да спомогнат за осигуряването на чиста вода и за смекчаването на последиците от сушите.
Докладът показва, че потенциалът за задържане на вода има тенденция да се увеличава заедно с размера на горската покривка във воден басейн. Докладът показва, че задържането на вода играе важна роля за буферирането на последиците от обилните валежи и сушите. По-доброто разбиране на тази роля може да спомогне за разработването на мерки за справяне с последиците от изменението на климата и екстремните метеорологични явления.