Πρόληψη δασικών πυρκαγιών στην ξηρά: Αρχές και εμπειρίες σχετικά με τη διαχείριση τοπίων, δασών και δασικών εκτάσεων για την ασφάλεια και την ανθεκτικότητα στην Ευρώπη

Το παρόν φυλλάδιο που εκπονήθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή με την υποστήριξη εμπειρογνωμόνων διαχείρισης πυρκαγιών στις χώρες, παρέχει μια σύνοψη των σημερινών και μελλοντικών τάσεων των δασικών πυρκαγιών στην Ευρώπη και εργαλεία για την παρακολούθησή τους σε ευρωπαϊκό και εθνικό επίπεδο. Η έκθεση περιλαμβάνει μια επισκόπηση των υφιστάμενων χερσαίων πυρκαγιών και ορθών πρακτικών και παρουσιάζει ορθές πρακτικές που μπορούν να σώσουν ζωές. Οι παρούσες κατευθυντήριες γραμμές ευθυγραμμίζονται επαρκώς με τους στόχους της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας και της στρατηγικής για τη βιοποικιλότητα. Είμαστε πεπεισμένοι ότι μαζί μπορούμε να προετοιμαστούμε καλύτερα για την αντιμετώπιση της αυξανόμενης απειλής των δασικών πυρκαγιών στην Ευρώπη και να δημιουργήσουμε μια πιο αποτελεσματική απάντηση σε ένα όλο και πιο συχνό κοινό πρόβλημα, με σημαντικά οφέλη για τους πολίτες μας και το φυσικό περιβάλλον από το οποίο εξαρτόμαστε.

Μια ομάδα εμπειρογνωμόνων είναι συμβουλευτικό όργανο που έχει συσταθεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για να του παρέχει συμβουλές για συγκεκριμένα θέματα. Η ομάδα εμπειρογνωμόνων για τις δασικές πυρκαγιές (EGFF) συστάθηκε το 1998 και περιλαμβάνει εμπειρογνώμονες από τις περιβαλλοντικές ή δασικές διοικήσεις των χωρών μελών της. Εκπροσωπώντας περισσότερες από 40 χώρες από την ΕΕ και τις ανατολικές και νότιες γειτονιές της, το EGFF αποτελεί βασικό φόρουμ για την παρακολούθηση των τρεχουσών τάσεων προς τις ολοένα και συχνότερες και καταστροφικές πυρκαγιές, καθώς και για τον προσδιορισμό κατάλληλων και αποτελεσματικών ευρωπαϊκών αντιδράσεων σε συνεργασία με τα κράτη μέλη της ΕΕ. Το EGFF, το οποίο διαχειρίζεται από κοινού η Γενική Διεύθυνση Περιβάλλοντος και Κοινού Κέντρου Ερευνών της Επιτροπής, συνεδριάζει δύο φορές το χρόνο — πριν και μετά την «κύρια» περίοδο δασικών πυρκαγιών. Οι τρέχουσες εργασίες της ομάδας επικεντρώνονται στην ανάπτυξη κοινών κριτηρίων για τις εκτιμήσεις κινδύνου δασικών πυρκαγιών και συστάσεων για τη μείωση του κινδύνου πυρκαγιάς από τη διαχείριση του τοπίου και των δασών. Εκτός από αυτές τις βασικές δραστηριότητες, το ΕΤΠΤ συμβάλλει επίσης στην περαιτέρω ανάπτυξη του ευρωπαϊκού συστήματος πληροφοριών για τις δασικές πυρκαγιές EFFIS, στην κατάρτιση της ετήσιας έκθεσης της Επιτροπής με τίτλο «Οι άγριες πυρκαγιές στην Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική», καθώς και στην ανταλλαγή πληροφοριών σχετικά με τα πυρίμαχα δάση και τη βιώσιμη διαχείριση των δασών. Επιπλέον, ανταλλάσσει ορθές πρακτικές πρόληψης των δασικών πυρκαγιών και διδάγματα που αντλήθηκαν καθ’ όλη τη διάρκεια του κύκλου πυρκαγιών. Το παρόν φυλλάδιο αποτελεί παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο οι ανταλλαγές πληροφοριών και ορθών πρακτικών σε ευρωπαϊκό και διεθνές επίπεδο μπορούν να διευκολύνουν την καλύτερη κατανόηση της πρόληψης των δασικών πυρκαγιών στην ξηρά και να διευκολύνουν την αποτελεσματική αντιμετώπιση των πυρκαγιών.