Θα πλημμυρίσουν τα ευρωπαϊκά οδικά δίκτυα; Αξιολόγηση της αξιοπιστίας

Οι πλημμύρες ποταμών αποτελούν σημαντικό κλιματικό κίνδυνο για την Ευρώπη και απειλή για τις υποδομές οδικών μεταφορών της. Ο αντίκτυπός του στις διακοπές του οδικού δικτύου είναι ως επί το πλείστον ανεξερεύνητος, ενώ ορισμένοι έχουν προτείνει ότι τα εθνικά οδικά δίκτυα ενδέχεται να αντιμετωπίζουν σημεία ανατροπής. Η παρούσα μελέτη αξιολογεί την ευρωστία των οδικών δικτύων στις ευρωπαϊκές χώρες και τις δυνατότητές τους για ένα σημείο καμπής: μια απότομη και δυσανάλογα μεγάλη απώλεια της λειτουργικότητας του δικτύου, λόγω των δυσμενών συνδυασμών πλημμυρών. Δέκα χιλιάδες συνδυασμοί πλημμυρών υποβάλλονται σε δειγματοληψία και αξιολογούνται οι επιπτώσεις τους στις επιδόσεις του οδικού δικτύου, σύμφωνα με μια μεθοδολογική προσέγγιση εμπνευσμένη από την ανάλυση διήθησης.

Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η Αλβανία, η Κροατία, η Σερβία και η Αυστρία είναι σχετικά ευάλωτες, ενώ το Βέλγιο, η Εσθονία, η Λιθουανία και η Πορτογαλία είναι σχετικά εύρωστες.  Διάφοροι παράγοντες συμβάλλουν στην ευπάθεια μιας χώρας: μεγάλη έκθεση σε πλημμύρες, άνιση αναλογία μεταξύ μήκους και πλάτους χώρας, παρουσία βουνών και κύριων οδικών διαδρόμων που βρίσκονται στις πλημμυρικές πεδιάδες των ποταμών. Σε μικρές ορεινές χώρες, όπως η Σλοβενία, η πΓΔΜ και η Αλβανία, η μοντελοποίηση έδειξε ότι ορισμένες μικρής κλίμακας πλημμύρες μπορεί να διαταράξουν το 32 έως 41 % των προτιμώμενων διαδρομών μεταξύ οικονομικών κέντρων, προκαλώντας σοβαρή διαταραχή της κυκλοφορίας. Γενικότερα, η μοντελοποίηση σε αυτή τη μελέτη έδειξε ότι τα σημεία ανατροπής στις ευρωπαϊκές χώρες — υπό την έννοια του κατακερματισμού του δικτύου σε εθνικό επίπεδο — φαίνεται απίθανο να οφείλονται σε πλημμύρες ποταμών, αλλά μπορεί να συμβούν σημεία ανατροπής σε περιφερειακή κλίμακα. Η θωράκιση από τις πλημμύρες των εντοπισθέντων αδύναμων σημείων θα μπορούσε να οδηγήσει σε γρήγορες νίκες για τους εθνικούς οδικούς φορείς.