Interacción de incendios con la vida en la Tierra (FILE)

El objetivo del Proyecto FILE (Interacciones de Fuego con la Vida en la Tierra) es investigar los efectos probables del cambio climático previsto en la actividad de los incendios forestales. Los modelos predicen un aumento del 44 % en incendios forestales anualmente en Estados Unidos con un aumento del 61 % en Canadá, mientras que las temporadas de incendios en las regiones boreales, templadas y mediterráneas se prolongarán en respuesta al calentamiento global. Sin embargo, la mayoría de las predicciones se basan en los resultados de los modelos numéricos y los vínculos observados entre el calentamiento global y la actividad de incendios son esenciales para evaluar el riesgo de incendio futuro. Esta investigación proporcionará datos tan necesarios al estudiar períodos de cambio climático pasado en la historia de la Tierra. Project FILE se centrará en 3 eventos clave de calentamiento: el Plioceno medio (~3,3 millones de años atrás (Ma)), el Paleoceno-Eoceno Máximo Térmico (~55 Ma) y la Límite Triásico-Jurásico (~200 Ma). Las relaciones entre el calentamiento global y la actividad del fuego serán examinadas por: (1) compilar registros de la actividad de fuego antiguo utilizando la abundancia de carbón fósil; 2) vincular la actividad de incendios con los registros de cambios de vegetación a través de estos eventos; (3) evaluar los cambios en la vegetación por sus propiedades inflamables. Se cuantificará el tamaño, la forma, la densidad y la conectividad de las hojas fósiles, ya que se sabe que estos caracteres controlan la inflamabilidad. Los análogos modernos de las plantas antiguas estarán sujetos a experimentos de combustión utilizando aparatos de propagación de fuego de última generación. Estos experimentos probarán las diferencias en la inflamabilidad entre las plantas ecológicamente dominantes, y se llevarán a cabo tanto en composiciones de gas atmosférico modernas como antiguas. Project FILE proporcionará datos que aborden las principales preocupaciones del Programa Europeo sobre el Cambio Climático II: Impactos y adaptación, y el documento de política de la Comisión Europea de abril de 2009 sobre la adaptación al cambio climático. Se centra en los objetivos de investigación de la categoría de Medio Ambiente del 7.º PM y tiene por objeto ayudar a la UE a hacer frente a los efectos del cambio climático y a las demandas de gestión medioambiental sostenible asociadas.