Políticas europeas en materia de adaptación al cambio climático y salud

El clima y la salud en los principales documentos políticos de la UE

En la UE, una serie de políticas abordan la prevención de los efectos del cambio climático en la salud humana.

El principal marco político general es el «Pacto Verde Europeo». Establece una nueva estrategia de crecimiento para transformar la Unión en una sociedad justa y próspera, con una economía moderna, eficiente en el uso de los recursos y competitiva, en la que no haya emisiones netas de gases de efecto invernadero en 2050 y en la que el crecimiento económico esté disociado del uso de los recursos. El Pacto Verde Europeo también tiene por objeto proteger, conservar y mejorar el capital natural de la Unión, y «proteger la salud y el bienestar de los ciudadanos de los riesgos e impactos relacionados con el medio ambiente». Al mismo tiempo, esta transición debe ser justa e inclusiva, sin dejar a nadie atrás.

La ⁇ propuesta para el 8.o Programa de Acción en materiade Medio Ambiente⁇ ⁇ hasta 2030 ⁇ pide que se refuercen los vínculos entre las políticas medioambientales (incluido el clima) y sanitarias, en particular mediante « ⁇ el seguimiento de la salud humana y los efectos del cambio climático yla adaptación al mismo ⁇ ».

Políticas de la UE en materia de adaptación al cambio climático

El artículo 5 de la ⁇ Ley Europea del Clima ⁇ , que entró en vigor en junio de 2021, hace de la adaptación al cambio climático una obligación jurídica para las instituciones de la UE y los Estados miembros, exigiéndoles que «garanticen un progreso continuo en la mejora de la capacidad de adaptación, el refuerzo de la resiliencia y la reducción de la vulnerabilidad al cambio climático de conformidad con el artículo 7 del Acuerdo de París». Asimismo, las políticas de adaptación de los Estados miembros « ⁇tendrán en cuenta la especial vulnerabilidad de los sectores pertinentes» ⁇ , integrarán « ⁇ la adaptación al cambio climático de manera coherente en todos los ámbitos políticos» ⁇, y «se centrarán, en particular, en las poblaciones y sectores más vulnerables y afectados». ⁇ .

En febrero de 2021, la Comisión Europea adoptó la Comunicación «Forjar una Europa resiliente al cambio climático: la nueva estrategia de adaptación al cambio climático de la UE». Describe una visión a largo plazo para que la UE se convierta en una sociedad resiliente al clima, plenamente adaptada a los efectos inevitables del cambio climático de aquí a 2050, y también afirma la necesidad de una comprensión más profunda de los riesgos climáticos para la salud. Una acción clave en el marco de esta estrategia es el Observatorio Europeo del Clima y la Salud.

La Comisión Europea y la Agencia Europea de Medio Ambiente están preparando la primera evaluación europea del riesgo climático (EUCRA). Previsto para su publicación en la primavera de 2024, evaluará los principales impactos y riesgos relacionados con el cambio climático, incluidos los de salud pública, en Europa.

Actividades de coordinación de la UE en materia de salud

De conformidad con el artículo 168 del Tratado de Funcionamiento de la UE, la responsabilidad principal de organizar y prestar servicios sanitarios y asistencia médica recae en los Estados miembros. Por lo tanto, la política sanitaria de la UE sirve para complementar las políticas nacionales y garantizar la protección de la salud en todas las políticas de la UE. Por ejemplo, para reforzar la preparación y la coordinación de las respuestas a las amenazas para la salud, la UE adoptó en 2022 el Reglamento (UE) 2022/2371 sobre las amenazas transfronterizas graves para la salud, por el que se deroga la Decisión n.o 1082/2013/UE. Proporciona a la UE un mandato sólido y exhaustivo de coordinación y cooperación para una respuesta más eficaz a las amenazas transfronterizas graves para la salud, tanto a nivel de la Unión Europea (UE) como de los Estados miembros de la UE. Su objetivo es reforzar la planificación de la prevención, la preparación y la respuesta; reforzar la vigilancia y el seguimiento epidemiológicos; mejorar la comunicación de datos; y reforzar la coordinación de la UE.

La Comisión Europea está construyendo una ⁇ Unión Europea de la Salud ⁇ fuerte para seguir mejorando la coordinación de las amenazas transfronterizas graves, incluidas las relacionadas con el medio ambiente y las condiciones climáticas. Según la Comunicación ⁇ : Construir una Unión Europea de la Salud: preparación y resiliencia ⁇, la Unión Europea de la Salud se basa en el esfuerzo conjunto de la UE para conciliar la relación con el entorno natural mediante la participación en patrones de crecimiento económico diferentes y más sostenibles. Luchar contra el cambio climático y encontrar formas de adaptarse a él, preservar y restaurar la biodiversidad, mejorar las dietas y los estilos de vida, reducir y eliminar la contaminación del medio ambiente tendrá efectos positivos en la salud de los ciudadanos.

El ⁇ Programa UEproSalud ⁇⁇ (el Programa) ⁇ es el mayor programa de salud de la UE hasta la fecha que invertirá 5 300 millones EUR en acciones con un valor añadido de la UE, complementando las políticas de los países de la UE y persiguiendo uno o varios de los objetivos de UEproSalud.

El programa tiene por objeto mejorar y fomentar la salud en la Unión, proteger a las personas de la Unión de las amenazas transfronterizas graves para la salud, mejorar los medicamentos, los productos sanitarios y los productos pertinentes para la crisis y reforzar los sistemas sanitarios. La iniciativa UEproSalud tiene por objeto, entre otras cosas, «contribuira hacer frente al impacto negativo del cambio climático y la degradación del medio ambiente en la salud humana»,proporcionando financiación a las entidades elegibles, la salud. Se perseguirán los objetivos del Programa, garantizando un elevado nivel de protección de la salud humana en todas las políticas y actividades de la Unión, de conformidad con el enfoque «Una sola salud», cuando proceda.

Por último, la Comunicación de la Comisión sobre un enfoque global de la salud mental de junio de 2023 califica el cambio climático como uno de los ingredientes de la «triple crisis planetaria» del cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación. También destaca que los jóvenes están muy preocupados por el cambio climático y que muchos de ellos ven su futuro como aterrador.

Agencias y autoridades europeas en los ámbitos del cambio climático y la salud

Para reforzar las defensas de Europa contra las enfermedades infecciosas, en 2005 se creó el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC). El ECDC se encarga de las pruebas científicas y las evaluaciones del riesgo de las enfermedades transmisibles, incluidas las asociadas a un clima cambiante. Los países europeos comunican al ECDC los datos de sus sistemas de vigilancia. En virtud del Reglamento (UE) 2022/2371, la lista de enfermedades que deben notificarse al ECDC a escala de la UE se actualizará para permitir la detección oportuna de enfermedades, incluidas las asociadas al cambio climático.  El ECDC desarrolló la Red Europea de Medio Ambiente y Epidemiología (E3) ⁇ , que proporciona herramientas de seguimiento en tiempo real de las condiciones meteorológicas para evaluar el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua y por vectores, así como otras herramientas para la evaluación de riesgos. Además, el ECDC y ⁇ la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ⁇ financian. ⁇ VectorNet ⁇ , ahora en su segunda iteración (2019-2023), que es una plataforma que apoya la recopilación de datos sobre vectores y patógenos en vectores relacionados con la salud animal y humana. Facilita el intercambio de datos sobre la distribución geográfica de los vectores de la enfermedad de los artrópodos en Europa.

Creada en 2021, la Autoridad Europea de Preparación y Respuesta ante Emergencias Sanitarias (HERA) lleva la capacidad de preparación y respuesta de la UE ante amenazas transfronterizas graves para la salud a un nuevo nivel y será un elemento clave para el establecimiento de una Unión Europea de la Salud más fuerte. Equipada con un presupuesto de 6 000 millones EUR para el período 2022-2027, la HERA trabaja para prevenir, detectar y responder rápidamente a las emergencias sanitarias, incluidas las provocadas por el cambio climático. Funciona en dos modos: Antes de una crisis sanitaria, en la «fase de preparación», la HERA trabajará en estrecha colaboración con otras agencias sanitarias nacionales y de la UE, la industria y los socios internacionales para mejorar la preparación de la UE para las emergencias sanitarias. En caso de emergencia de salud pública a escala de la UE, la HERA pasa rápidamente a operaciones de emergencia, tomando decisiones rápidas y activando medidas de emergencia.

La Agencia Europea de Medio Ambiente gestiona conjuntamente con la Comisión Europea el Observatorio Europeo del Clima y la Salud. Proporciona a los responsables políticos información sólida e independiente sobre el medio ambiente, incluidas las tendencias y proyecciones de los peligros climáticos y sus impactos en la salud humana.

Ámbitos políticos de la UE con beneficios colaterales para los efectos del cambio climático en la salud

Muchas otras políticas de la UE también permiten hacer frente a los efectos del cambio climático en la salud. Por ejemplo, la «oleada de renovación» tiene por objeto hacer que los edificios sean más eficientes desde el punto de vista energético, reconociendo que las personas en edificios mal aislados y equipados están más expuestas a la hipotermia en invierno y al estrés térmico en verano, en particular si pertenecen a grupos vulnerables. La Estrategia de la UE sobre la biodiversidad de aquí a 2030, puesta en marcha en mayo de 2020, promueve la plantación de árboles y la restauración de la naturaleza, lo que puede ayudar a enfriar las zonas urbanas y reducir las inundaciones y otras catástrofes naturales. La estrategia, cuyo objetivo es situar la biodiversidad de Europa en el camino de la recuperación de aquí a 2030, también contiene otras acciones y compromisos, como pedir a las grandes ciudades europeas que desarrollen planes de ecologización urbana. Por último, la taxonomía de la UE sobre finanzas sostenibles tiene por objeto ofrecer un entorno de vida más saludable y resistente al cambio climático mediante la orientación de más inversiones privadas hacia actividades sostenibles desde el punto de vista medioambiental, incluida la adaptación al cambio climático.

Inversión en el desarrollo y la aplicación de los conocimientos

⁇ Horizonte Europa ⁇ es el programa de financiación clave de la UE para la investigación y la innovación hasta 2027. Dotada de un presupuesto de 95 500 millones de euros, aborda el cambio climático, contribuye a la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas e impulsa la competitividad y el crecimiento de la UE. Ofrece numerosas oportunidades de financiación para la investigación y la innovación sobre los efectos del cambio climático en la salud, en particular en el marco del denominado ⁇ clúster de salud ⁇ , pero posiblemente también en otros programas específicos.

Otra parte importante de Horizonte Europa son las denominadas misiones de la UE —compromisos para resolver los principales retos sociales—, que incluyen:

• la misión de la UE sobre la adaptación al cambio climático, incluida la transformación social⁇ ⁇ ⁇ . Equipado con un presupuesto de ⁇ 673 millones EUR ⁇ , se centra en apoyar a las regiones, ciudades y autoridades locales de la UE en sus esfuerzos por aumentar la resiliencia frente a los efectos del cambio climático. Hasta la fecha, más de 300 autoridades regionales y locales han firmado la Carta de la Misión
• la misión sobre ciudades inteligentes y climáticamente neutras, cuyo objetivo es fomentar una transición justa para mejorar la salud y el bienestar de las personas, con beneficios colaterales, como la mejora de la calidad del aire o estilos de vida más saludables, haciendo hincapié en el importante nexo entre la adaptación al cambio climático, la mitigación del mismo y la salud.

La información sobre los proyectos de investigación y los resultados financiados por el anterior programa marco de la UE ⁇ Horizonte 2020⁇ ⁇ ⁇ , ⁇ está disponible en el ⁇ Catálogo de recursos ⁇ del Observatorio.