Veden niukkuus Euroopassa (Water Exploitation Index plus)

Veden niukkuus vaikutti 29 prosenttiin EU:n alueesta ainakin yhden kauden aikana vuonna 2019. Vaikka vedenotto väheni EU:ssa 15 prosenttia vuosina 2000–2019, veden niukkuudesta kärsivällä alueella ei ole tapahtunut yleistä vähenemistä. Itse asiassa tilanne on huonontunut vuodesta 2010 lähtien. Tämä yhdistettynä siihen, että ilmastonmuutoksen odotetaan lisäävän entisestään kuivuuden esiintymistiheyttä, voimakkuutta ja vaikutuksia, tekee epätodennäköiseksi, että veden niukkuus vähenee vuoteen 2030 mennessä. Kestävän vedenkäytön varmistamiseksi tarvitaan lisätoimia.

Veden niukkuus määräytyy pääasiassa 1) veden kysynnän ja kulutuksen perusteella, jotka riippuvat suurelta osin väestöstä ja sosioekonomisen toiminnan tyypistä; 2) ilmasto-olosuhteet, jotka säätelevät veden saatavuutta ja tarjonnan kausiluonteisuutta; ja 3) altaan maisemalliset ja geologiset ominaisuudet.

Vedenkäyttöindeksi plus (WEI+) mittaa vedenkulutusta prosentteina käytettävissä olevista uusiutuvista makean veden resursseista vesistöalueen osien tasolla ja kunkin vuoden neljän vuosineljänneksen aikana (3 peräkkäistä kuukautta). WEI+-arvot, jotka ovat yli 20 prosenttia, osoittavat, että vesivaroihin kohdistuu stressiä, minkä vuoksi veden niukkuusolosuhteet vallitsevat; yli 40 prosentin arvot osoittavat, että stressi on vakavaa ja makean veden käyttö kestämätöntä.

WEI+ on veden niukkuuden indikaattori, joka antaa tietoa ihmisen toiminnan aiheuttamasta paineesta alueen luonnonvesivaroihin. Tämä auttaa tunnistamaan alueet, jotka ovat alttiita vesistressiongelmille.