Kuivuus ja veden niukkuus EU:ssa: Taloudelliset vaikutukset, sopeutuminen, poliittiset vaikutukset ja yhdennetyn arvioinnin mallintaminen (WATER DROP)

Kuivuusriskien ja veden niukkuuden odotetaan voimistuvan ihmisen aiheuttaman ilmastonmuutoksen seurauksena. Jotkin Euroopan alueet, erityisesti Välimeren maat, ovat muita alttiimpia pitkittyneille kuivuuskausille. Katastrofiriskien hallintavälineiden ja muiden politiikkaan liittyvien kysymysten suunnittelun kannalta on ratkaisevan tärkeää ymmärtää ja mitata asianmukaisesti näiden tapahtumien yleisiä ja alakohtaisia taloudellisia vaikutuksia maantieteellisesti eritellyimmällä tasolla. Samalla on arvioitava, vaihteleeko tämä vastaus ajan mittaan. Toisin sanoen meidän on tiedettävä, sopeudummeko jotenkin ilmastonmuutokseen. Ilmastonmuutokseen sopeutuminen on käsite, joka herättää monia kysymyksiä: Empiiriset arviot ovat niukkoja, ja IPCC:n kaltaiset tutkijat ja instituutiot toivovat niitä erittäin paljon. Se, miten tämä sopeutumismekanismi voidaan sisällyttää ilmastonmuutoksen taloudellisiin malleihin, on myös ratkaisematon kysymys.

WATER DROP -hankkeella on kaksi tavoitetta: toisaalta saada määrällisiä mittareita kuivuuden taloudellisista vaikutuksista ja testata sopeutumiskäyttäytymisen olemassaoloa ja toisaalta vastata IPCC:n vaatimuksiin, joissa kehotetaan edistymään sopeutumisen integroimisessa ja mallintamisessa ilmastotalouden malleihin.

WATER DROP on osoittanut, että: i) jotta maatalouden kuivuusstressiä voidaan luonnehtia tehokkaasti paikallisella tasolla, satelliittipohjaisia indikaattoreita, joissa tarkastellaan kasvillisuuden terveystilannetta, pidetään parempana kuin sademäärän poikkeamia kuvaavia indikaattoreita; ii) vaikka useiden meteorologisten ja satelliitti-indikaattorien yhdistelmä auttaa kuvaamaan paremmin maatalouden tuottavuuden käyttäytymistä kuivuuden aikana, vain muutaman edustavan muuttujan käyttö voi riittää hyvien ennustemallien saamiseksi kuivuuden suorasta vaikutuksesta satoihin, ja iii) maatalouden kuivuuden makrotaloudelliset kustannukset maatasolla riippuvat koetun kuivuuden voimakkuudesta ja analysoidun alueen talouden tuotantorakenteesta.