Metsät ja ilmastonmuutokseen sopeutuminen: kaksitahoinen lähestymistapa

Metsät tarjoavat monenlaisia ekologisia, sosiaalisia ja taloudellisia etuja, jotka vaihtelevat metsätuotteisiin liittyvistä konkreettisista taloudellisista arvoista palveluihin ja yhteiskunnallisiin panoksiin, joita on paljon helpompi mitata. Metsiä uhkaavat kuitenkin erilaiset ihmisen aiheuttamat paineet, kuten maankäytön muutokset, maiseman pirstoutuminen, elinympäristöjen heikkeneminen ja luonnonvarojen liikakäyttö. Ilmastonmuutoksen odotetaan pahentavan näitä paineita tulevaisuudessa. Tällä on merkittäviä seurauksia ilmastojärjestelmälle, sillä metsien ekosysteemien tilan heikkeneminen ja metsäkato erityisesti tropiikissa johtavat siihen, että ilmakehään vapautuu huomattavia määriä hiilidioksidia. Näin ollen metsät ovat olennainen osa kaikkia maailmanlaajuisia toimia ilmastonmuutoksen torjumiseksi. Metsiä on kuitenkin aiemmin tarkasteltu pääasiassa pelkästään ilmastonmuutoksen hillitsemisen yhteydessä uudelleenmetsittämisen, metsittämisen ja viime aikoina metsäkadon ja metsien tilan heikkenemisen välttämisen avulla. Vasta viime aikoina metsien ratkaiseva rooli sopeutumisessa on vahvistunut merkittävästi. Tässä raportissa käsitellään ilmastonmuutoksen vaikutuksia metsiin, muutoksia metsänhoidossa sopeutumisstrategioina sekä sopeutumis- ja hillitsemistoimenpiteiden välisiä synergioita.