Työsuojelu

Havaitut vaikutukset

Lämpötilan nousu on työterveyden ja -turvallisuuden kannalta merkittävä huolenaihe sekä sisä- että ulkotiloissa työskenteleville työntekijöille. Äärimmäinen lämpö voi vaikuttaa keskittymiseen ja aiheuttaa henkistä väsymystä, kuivumista, uupumusta, sydän-, hengitys- ja munuaissairauksien pahenemista ja mahdollisesti lämpöhalvausta, uupumusta ja pyörtymistä, jos keho ei pysty ylläpitämään tavanomaista lämpötilaansa (Parsons, 2014; Varghese et al., 2018; EEA, 2022; EU-OSHA, 2023b; Työsuojeluwiki, 2023;). Intensiivinen fyysinen työ voi edelleen edistää sisäisesti tuotettua kehon lämpöä. Pitkäaikainen altistuminen lämmölle voi heikentää harkintakykyä, vähentää valppautta ja väsymystä, mikä lisää onnettomuusriskiä. Lisälämpöaltistus työajan ulkopuolella voi estää työntekijöitä toipumasta riittävästi lämpöstressistä työvuorojen välillä, erityisesti jos he elävät huonosti jäähdytetyissä olosuhteissa (Hansen et al., 2013). Tietyillä alueilla työskentelymalleja voi olla tarpeen muuttaa, jotta vältetään kuumimmat ja aurinkoisimmat työtunnit ja yötyö voi lisääntyä kompensoimiseksi. Tämä voi myös vähentää refleksien keskittymistä ja nopeutta ja vaikuttaa näkyvyyteen, mikä lisää työperäisten vammojen riskiä (Jones et al., 2020; Narocki, 2021).

Ulkotyöntekijät

Lämpöstressi on merkittävä riski ulkoilmatyöntekijöille erityisesti silloin, kun he tekevät intensiivistä fyysistä työtä altistuessaan suoraan auringonvalolle ja lämmölle esimerkiksi maa- ja metsätaloudessa, kalastuksessa, rakentamisessa, kaivostoiminnassa ja louhinnassa, liikenteessä ja kunnossapidossa sekä yleishyödyllisten palvelujen toimituksissa. Erityisen alttiita voivat olla ne, jotka työskentelevät matalapalkkaisissa ammateissa, jotka edellyttävät fyysistä työtä ulkona. Äärimmäiset lämpötilat ja helleaallot Etelä-Euroopassa kesällä 2020–2022 aiheuttivat lämpöhalvauksia ja lämpöön liittyviä kuolonuhreja ulkoilmatyöntekijöille, kuten katulakaisukoneille ja roskankerääjille. Kaiken kaikkiaan viidennes tai neljäsosa Euroopan koko työvoimasta altistuu epämiellyttäville korkeille lämpötiloille vähintään neljänneksen työajastaan. Noin puolet ulkona ja manuaalisesti työskentelevistä työntekijöistä altistuu erittäin korkeille lämpötiloille (Eurofound, 2017).

Ulkona työskentelevät ihmiset ovat myös vaarassa altistua UV-säteilylle muuttuvassa ilmastossa, mikä lisää auringonpolttaman ja lopulta ihosyövän riskiä. Euroopassa ulkotyöntekijöillä on suurempi ihosyöpäriski kuin sisätiloissa työskentelevillä, joilla on samankaltainen ihotyyppi (Trakatelli et al., 2016). Suora altistuminen auringon säteilylle voi myös heikentää moottorin kognitiivista suorituskykyä (Piil et al., 2020) ja lisätä loukkaantumisriskiä.

Ilmastonmuutoksen vuoksi taudinaiheuttajien ja välittävien vektorien (esim. punkkien tai hyttysten) maantieteellinen kirjo laajenee. Tämä asettaa monissa ammateissa työskentelevät ulkotyöntekijät alttiiksi tarttuvien vektorivälitteisten tautien riskille (Jones et al., 2020; Meima ym., 2020), mukaan lukien Euroopassa jo todetut ja muuttuvassa ilmastossa yleistyvät taudit (esim. punkkivälitteinen enkefaliitti)ja taudit, jotka eivät aiemmin olleet kotoperäisiä Euroopassa, kuten Rift Valley -kuume, keltakuume, malaria, denguekuume ja chikungunya.

Äärimmäisten sääilmiöiden, kuten tulvien ja maastopalojen, määrän, vakavuuden ja voimakkuuden ennustetaan lisääntyvän kaikkialla Euroopassa, ja ne voivat aiheuttaa vammoja ja kuolonuhreja. Vaikeat sääolosuhteet voivat lisätä hukkumisriskiä, palovammoja, paleltumia ja etulinjan pelastustyöntekijöille myrkyllisistä kaasuista, räjähdyksistä, äärimmäisestä kuumuudesta ja tulipalojen torjunnasta aiheutuvia riskejä. Fyysisten vaikutusten lisäksi ilmastovaarat vaikuttavat myös työntekijöiden mielenterveyteen (Schulte et al., 2016; Dasgupta ym., 2021; WHO, 2022).

Maa- ja metsätalous

Ilmastonmuutos, mukaan lukien lämpöön liittyvät munuaissairaudet ja muut sairaudet, aiheuttaa EU:n maatalousväestölle erityisen vakavia riskejä, kun otetaan huomioon EU:n viljelijöiden vanhempi ikä ja siten suuri haavoittuvuus (kolmas on yli 65-vuotias; Jones et al., 2020; El Khayat et al., 2022).

Viljelijät ja metsätyöntekijät työskentelevät alueilla, joilla on metsiä, pensaita tai korkeaa ruohoa ja joilla taudinaiheuttajia kantavat puutiaiset ja hyönteiset viihtyvät (Covert & Langley, 2002). Työntekijät ovat yhä suuremmassa vaarassa sairastua vektorivälitteisiin tauteihin, kuten Lymen tautiin ja punkkien aiheuttamaan enkefaliittiin (Jones et al., 2020; Meima et al., 2020)

Viljelijät ja metsänhoitajat kohtaavat myös riskejä äärimmäisten tapahtumien jälkeisen puhdistuksen aikana, esimerkiksi putoavien puiden tai esineiden vuoksi. Vaurioituneiden alueiden uudelleenmetsittäminen ja harjapuun raivaaminen paloriskien lieventämiseksi voivat lisätä tuki- ja liikuntaelinsairauksien esiintymistä (Jones et al., 2020), koska nämä tehtävät ovat edelleen pääasiassa manuaalista toimintaa.

Rakennusteollisuus

Rakennusalan työntekijät toimivat usein kaupunkien lämpösaarekeilmiön (UHI) vaikutusalueilla (eli korkeammat lämpötilat kaupunkialueilla kuin maaseudulla betonin ja asfaltin, ihmisen toiminnan ja varjokasvillisuuden puutteen vuoksi). Rakennustyöntekijöiden fyysisesti vaativa toiminta lisää aineenvaihduntaa ja sisäistä lämmöntuotantoa, mikä lopulta lisää lämpöstressiä (Nybo et al., 2021). Kesän 2022 helleaallon aikana Ranskassa raportoitiin seitsemästä kuolemaan johtaneesta työtapaturmasta, joilla oli mahdollinen yhteys kuumaan säähän, mukaan lukien kolme kuolemantapausta rakennusalalla (Santé publique France, 2022).

Hätätyöntekijät

Äärimmäiset sääilmiöt voivat vaikuttaa vakavasti pelastustyöntekijöihin, kuten palomiehiin, poliiseihin, ensiapuhenkilöstöön ja psykologeihin, ja suurkatastrofeissa myös pelastustyöntekijöihin, teknikoihin, sotilashenkilöstöön, terrorisminvastaisiin joukkoihin, kehonkäsittelijöihin, puhdistustyöntekijöihin, rakennustyöntekijöihin ja vapaaehtoisiin.

Etulinjan palomiehiin kohdistuu vakavia työterveysriskejä, kuten kuumuuden sammuminen, ihovammat tai palovammat, henkinen trauma tai altistuminen myrkyllisille kaasuille tai syöpää aiheuttaville aineille ja hengitysteiden ärsytys (Ioannou et al., 2022). Palomiehistä sydän- ja verisuonitaudit ovat yleisin kuolinsyy, ja niihin liittyy suurempi riski ikääntyneille työntekijöille, joilla on fyysisesti raskaita tehtäviä (EU-OSHA, 2023a). Pahimmassa tapauksessa ihmishenkiä voidaan menettää. Yksi eniten kuolonuhreja vaatineista metsäpaloista tapahtui elokuussa 2007 Kroatiassa, jossa 12 palomiestä menetti henkensä ja yksi loukkaantui vakavasti (Stipaničev et al., 2008).

Luonnonkatastrofeihin voi liittyä tulvia ja niihin liittyviä riskejä, kuten hukkuminen ja vesi- ja vektorivälitteisten tautien leviäminen. Jätteen houkuttelemat jyrsijät voivat levittää leptospiroosia. Haavatulehdukset, pisaroiden välittämät infektiot, kuten tuberkuloosi, maha-suolikanavan sairaudet ja veren välityksellä tarttuvat sairaudet (esim. HIV, hepatiitti B ja C), voivat vaikuttaa pelastustyöntekijöihin, kun he ovat kosketuksissa selviytyjien kanssa. Muita infektioita, jotka johtuvat kosketuksesta kuolleiden elinten kanssa, ovat A-ryhmän streptokokki-infektio (meningiitti), sepsis tai harvinaiset sairaudet, kuten Creutzfeld-Jakobin tauti (Hauke et al., 2011).

Rakennusten ja muiden rakenteiden romahtaminen, romahduksista aiheutuva pöly ja savu sekä yleinen tuho voivat lisätä onnettomuusriskejä. Luonnonkatastrofeihin tai maanvyörymiin liittyvien tulipalojen tuhka, kaasu, savu ja pöly voivat aiheuttaa silmä- ja keuhkoärsytystä ja mahdollisesti tukehtumista.

Hätätyöntekijöillä on usein suuri työmäärä ja vakava aikapaine, he joutuvat kohtaamaan kuoleman ja heidän on tukahdutettava tunteita työskennellessään ja samalla emotionaalisesti empaattisia. Nämä ominaisuudet ovat riskitekijöitä huonolle mielenterveydelle ja työuupumukselle (Hauke et al., 2011).

Sisätyöntekijät

Sisätyöntekijät ovat myös vaarassa altistua ilmastostressille, joka voi lisääntyä helleaaltojen aikana, erityisesti ne, jotka työskentelevät huonosti jäähdytetyissä rakennuksissa tai tiloissa, joissa on korkea teollinen lämmöntuotanto, tekevät raskasta fyysistä työtä tai joutuvat käyttämään henkilönsuojaimia lämpöolosuhteissa. Tähän sisältyvät sähkö-, kaasu- ja vesihuolto ja valmistus (esim. metallit) (Ciuha et al., 2019; Fatima et al., 2021).

Korkeat lämpötilat lisäävät myös sisätilojen CO₂ -tasoja, jotka voivat vähentää kognitiivisia valmiuksia (Kapalo et al., 2020). Korkeat lämpötilat yhdessä sisäilman epäpuhtauksien kanssa voivat myös pahentaa ns.sairaan rakennuksen oireyhtymää (Nazaroff, 2013).

Terveydenhuollon työntekijät

Terveydenhuollon työntekijöille henkilönsuojainten käyttö kuumissa olosuhteissa voi tahattomasti lisätä lämpöstressiä. Terveydenhuollon ammattilaisten keskuudessa Saksassa tehdyssä tutkimuksessa yli 95 prosenttia tutkituista sairaanhoitajista, jotka työskentelivät covid-potilaiden kanssa ja käyttivät henkilönsuojaimia, ilmoitti uupumuksesta kuumalla säällä, ja vastaavasti 93 prosenttia ja 86 prosenttia ilmoitti hengitysongelmista ja pitoisuuden heikkenemisestä (Jegodka et al., 2021). Terveydenhuollon suuri kysyntä helleaaltojen aikana voi johtaa terveydenhuollon työntekijöiden suureen työmäärään sekä stressaaviin ja fyysisesti haastaviin olosuhteisiin. Lisäksi Euroopan terveydenhuoltohenkilöstö ikääntyy, mikä lisää alttiutta lämpöstressille ja muille työterveys- ja työturvallisuusriskeille. Terveydenhuoltoalalla työskentelevien yli 50-vuotiaiden osuus kasvoi lähes 25 prosenttia vuosina 2008–2016 (27,6 prosentista 34,1 prosenttiin kaikista terveydenhuollon työntekijöistä (Euroopan komissio, 2017). Kaupunkiympäristössä sairaaloiden keskeiseen sijaintiin liittyy usein lisäaltistuminen korkeille lämpötiloille UHI-vaikutuksen kautta; lähes puolella Euroopan kaupunkisairaaloista on voimakas UHI-vaikutus.

Ennustetut vaikutukset

Työssä esiintyvien useiden ilmastolle herkkien vaarojen aiheuttaman taakan odotetaan kasvavan tulevaisuudessa. Nämä vaikutukset ovat todennäköisesti heterogeenisia eri puolilla Eurooppaa, ja tällä hetkellä korkeille lämpötiloille altistuviin alueisiin odotetaan kohdistuvan eniten vaikutuksia. Alueet, joilla on lauhkea ilmasto ja joilla työntekijät ovat vähemmän tottuneita työskentelemään kuumissa olosuhteissa, voivat kohdata lisääntyneitä työperäisiä riskejä äkillisten kuumien jaksojen aikana. Vaikka ihmiset voivat fysiologisesti sopeutua työskentelyyn kuumissa olosuhteissa, sopeutuminen kestää useita päiviä ja riippuu ympäristöön, työhön ja elämäntapaan liittyvistä tekijöistä (Ioannou et al., 2022). Euroopan tulevan lämpenemisen kielteisten vaikutusten arvioidaan olevan pienempiä kuin muilla maailman alueilla (Dasgupta et al. 2021), työntekijöiden Etelä-Euroopassa, mukaan lukien Kypros, Etelä-Egean saaret (Kreikka), Baleaarit (Espanja) ja Liguria (Italia), ennustetaan kärsivän eniten lisääntyneestä lämpöstressiriskistä, ja näillä alueilla (Dasgupta et al. 2021).

Ilmastonmuutoksen laajemmilla vaikutuksilla voi olla merkittävä vaikutus työn olosuhteisiin. Esimerkiksi tarve mukauttaa viljelykasvit muuttuviin ilmasto-olosuhteisiin voi vaikuttaa syvästi maatalousalaan kaikkialla Euroopan unionissa ja aiheuttaa viljelijöille suurta painetta sopeutua sekä aiheuttaa perusteellisia muutoksia työn organisointiin ja siten työntekijöihin kohdistuviin riskeihin (Jones et al., 2020). Lämpötilan nousun vaikutuksia moniin teollisuudenaloihin ei kuitenkaan ole juurikaan arvioitu. Lisäksi on hyvin vähän tietoa ilmastonmuutokseen liittyvistä terveysvaikutuksista työntekijöille aiheutuvista kustannuksista, jotka riippuisivat suurelta osin toimenpiteistä, joita toteutetaan työssä esiintyvien lämpöriskien torjumiseksi joko politiikan, toimialan tai yrityksen tasolla.

Poliittiset toimet

Vuonna 1989 annettu työturvallisuutta ja -terveyttä koskeva EU:n puitedirektiivi (direktiivi 89/391 ETY) on pantu täytäntöön kaikissa EU:n jäsenvaltioissa, ja se muodostaa yleiset puitteet työntekijöiden suojelulle. Työnantajien on tehtävä työpaikan riskien arviointi ja otettava käyttöön ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä työntekijöiden suojelemiseksi työpaikan riskeiltä noudattaen valvontahierarkiaa ja asettamalla tekniset ja organisatoriset toimenpiteet etusijalle henkilökohtaisiin toimenpiteisiin nähden. Joitakin työterveys- ja työturvallisuusriskejä käsitellään erityisdirektiiveissä ja niiden täytäntöönpanemiseksi annetuissa kansallisissa asetuksissa (esim. työpaikoilla ja koneissa).

Lämpö- ja UV-altistuminen

Kansallisella tasolla Kyproksella on säännöksiä, jotka koskevat työntekijöiden lämpöstressiä. Muut maat (esim. Kreikka) laativat parhaillaan lainsäädäntöä (Ioannou et al., 2022). Joissakin maissa suositellut lämpötilarajat tai ohjeelliset lämpötilat sisältyvät työpaikkamääräyksiin tai työehtosopimuksiin. Ne riippuvat työn tyypistä (esim. kevyt tai raskas fyysinen työ) tai työpaikan sijainnista (esim. ulko-, sisä- tai toimistotyö).

UV-säteilyltä ja lämmöltä suojautumiseen työssä eri työympäristöissä on olemassa ohjeasiakirjoja. Esimerkiksi palomiehille Euroopan ammattiliittoinstituutti (ETUI) julkaisi yhdessä Euroopan julkisten palvelujen ammattiliittojen liiton (EPSU) kanssa oppaan palomiesten työoloista, lämpö- ja savuriskeihin liittyvistä haasteista, fyysisistä ja psykososiaalisista riskeistä sekä ennaltaehkäisyn painopisteistä (Scandella, 2012).

Euroopan tasolla on saatavilla ohjeita työssä esiintyviin lämpöriskeihin puuttumiseksi (EU-OSHA, 2023b). Työnantajien olisi laadittava lämpöä koskevia toimintasuunnitelmia yhdessä varhaisvaroitusjärjestelmän kanssa, jos sellainen on saatavilla, kuten SunSmart Global UV -sovellus (Modenese, 2022) tai Heat-Shield-hankkeessa kehitetty lämpöhälytysväline (Flouris et al., 2017). On tärkeää lisätä tietoisuutta työperäisen lämmön terveysvaikutuksista ja sopeutumisratkaisuista sekä työntekijöille että työnantajille (Morris et al., 2021). Kaikkien ennaltaehkäisevien toimenpiteiden tai toimintasuunnitelmien osalta työnantajien on kuultava työntekijöitään ja koulutettava heitä toimenpiteiden soveltamisessa.

Alhaisemman työintensiteetin ja lyhyemmän työajan jaksot auttavat sopeutumaan lämpöön, erityisesti lämpöaltistuksen ensimmäisten päivien aikana. Näin ollen työnantajien olisi perustettava työntekijöiden sopeutumisjärjestelmiä (ks. esimerkiksi NIOSH, 2016). Organisatorisia toimenpiteitä ovat muun muassa työaikataulujen mukauttaminen ja fyysisesti vaativan työn suunnittelu, kun se on viileämpää (varhain aamulla tai myöhään illalla), sekä lämpötilasta riippuvat tauot tai ohjeet kotona työskentelyyn.

Biologiset tekijät

Biologisia tekijöitä koskevan direktiivin mukaan työnantajien on arvioitava biologisille tekijöille altistumisesta työpaikalla aiheutuvat riskit ja mahdollisuuksien mukaan vältettävä tai vähennettävä altistumista. Direktiivin mukaan työntekijöiden terveydentilaa on seurattava ennen altistumista ja säännöllisin väliajoin sen jälkeen. Jos työntekijä kärsii infektiosta tai sairaudesta altistumisen vuoksi, muille työntekijöille olisi tarjottava seurantaa. Tehokkaat rokotteet on asetettava maksutta sellaisten työntekijöiden saataville, jotka eivät ole jo immuuneja biologisille tekijöille, joille he todennäköisesti altistuvat. Joissakin Euroopan maissa TBE-rokotukset korvataan henkilöille, joilla on altistumisriski työssä, esimerkiksi Sloveniassa (pakollinen rokotus), Virossa ja Slovakiassa (suositeltu rokotus) (Steffen, 2019).

Eräiden maiden työntekijöille on tarjolla erityisiä ohjeita, esimerkiksi maa- ja metsätaloudessa työskentelyä Saksassa koskevat ohjeet (TRBA 230).

Lisäksi työntekijöille on annettava ohjeet siitä, mitä heidän on tehtävä vakavissa vaaratilanteissa, ja työnantajien on pidettävä kirjaa työntekijöistä, jotka altistuvat tietyille biologisille tekijöille.