European Union flag

Incidences du changement climatique sur la santé mentale

Les principales voies d’action du changement climatique ont une incidence sur la santé mentale en Europe (voir le rapport d’information).
Source : Élaboration de l'AEE, sur la base de Lawrance et al. (2021) et Berry et al. (2010)

Santé mentale: la charge supplémentaire du changement climatique

Dans les pays de l’UE et au Royaume-Uni, 84 millions de personnes sont touchées par des problèmes de santé mentale (OCDE et CE, 2018). Pourtant, la santé mentale est systématiquement sous-représentée dans les budgets publics et le système de soins de santé (OMS, 2018). Le changement climatique devrait aggraver les résultats en matière de santé mentale dans le monde (Lawrance et al., 2021: Romanello et al., 2021), en particulier pour les personnes et les communautés vulnérables (GIEC, 2022).

Les effets du changement climatique sur la santé mentale restent largement inexplorés par rapport aux effets sur la santé physique. Cela est particulièrement préoccupant compte tenu de l’exposition croissante de la population aux vagues de chaleur, aux inondations ou aux incendies de forêt, étant donné que les cas de traumatismes psychologiques liés à toute forme de catastrophe liée au climat peuvent être 40 fois plus élevés que ceux de blessures physiques (Lawrance et al., 2021). En outre, l’incidence du changement climatique sur la santé mentale est la plus importante dans le cas des communautés socialement vulnérables (Ingle et Mikulewicz, 2020).

Le changement climatique peut avoir un impact sur la santé mentale par plusieurs voies: les phénomènes météorologiques extrêmes sont à l'origine du syndrome de stress post-traumatique, de l'anxiété et de la dépression; les températures extrêmes affectent l'humeur, aggravent les troubles du comportement, augmentent le risque de suicide et ont une incidence sur le bien-être des personnes ayant des problèmes de santé mentale; détresse associée à des changements climatiques et environnementaux en cours ou prévus causant de l’anxiété climatique; et les impacts associés à l'évolution des moyens de subsistance et de la cohésion sociale de communautés entières. Celles-ci sont décrites ci-dessous et traitées plus en détail dans le rapport de référence.

Les trajectoires des impacts du changement climatique sur la santé mentale

Impacts sur la santé mentale des pertes et dommages associés aux phénomènes météorologiques extrêmes

Les dommages, la perte de moyens de subsistance et les déplacements causés par des phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les inondations, peuvent avoir un effet significatif sur la santé mentale des personnes sous la forme de troubles de stress post-traumatique (TSPT), d’anxiété et de dépression (Fernandez et al., 2015; Tong, 2017). Le nombre total de personnes en Europe signalant des troubles mentaux à la suite d’inondations entre 1998 et 2018 est estimé entre 1,72 et 10,6 millions (Jackson et Devadason, 2019).

Les incendies de forêt ont également été liés à une prévalence plus élevée de symptômes tels que la dépression, l'anxiété, l'hostilité, l'anxiété phobique et la paranoïa par rapport à ceux qui ne sont pas touchés (Papanikolaou et al., 2011), ainsi qu'à une consommation plus élevée de médicaments utilisés pour traiter les troubles du sommeil et de l'anxiété (Caamano-Isorna et al., 2011). Les symptômes du SSPT, de la dépression et de l’anxiété peuvent persister au sein de la population exposée jusqu’à plusieurs années après l’incendie (To et al., 2021).

Les agriculteurs sont souvent très vulnérables aux risques pour la santé mentale associés à des facteurs environnementaux tels que les sécheresses (Cianconi et al., 2020), mais il existe peu d’études européennes qui soutiendraient cela. Selon un examen global des données probantes mené par Daghagh Yazd et al. (2019), la variabilité/sécheresse climatique apparaît comme l’un des quatre facteurs ayant le plus d’incidence sur la santé mentale des agriculteurs.

Impact des températures élevées sur la santé mentale

Les températures élevées, par exemple pendant les vagues de chaleur, sont associées à des troubles de l'humeur et du comportement, y compris une augmentation du comportement agressif et de la criminalité. Des liens entre des températures élevées et une augmentation du risque de suicide ont été trouvés, en particulier chez les hommes, ainsi que le risque d'admissions liées à la santé mentale et de visites aux urgences (Thompson et al., 2018).

Un groupe spécifique vulnérable aux effets des températures extrêmement chaudes sont les personnes atteintes d’un problème de santé mentale préexistant (Palinkas et al., 2020: Page et al., 2012), pour qui la chaleur est associée à une détresse psychologique, à une détérioration de la santé mentale et à une mortalité plus élevée (Charlson et al. 2021). Le risque de mourir chez les patients en santé mentale pendant les périodes chaudes est augmenté par l'interaction de la chaleur avec les diurétiques et les psychotropes (Page et al. 2012).

Détresse causée par les changements climatiques et environnementaux en cours et prévus

Les préoccupations liées au changement climatique peuvent avoir une incidence négative sur le bien-être mental. Cela peut prendre la forme d’une «solastalgie», c’est-à-dire l’angoisse induite par les changements environnementaux qui affectent sa place bien-aimée; «éco-anxiété» ou «anxiété climatique», c’est-à-dire la peur chronique du cataclysme environnemental qui découle de l’observation de l’impact apparemment irrévocable du changement climatique et de la préoccupation qui en découle pour son avenir et celui des générations futures; ou «écoparalysie», définie comme le sentiment de ne pas être en mesure de prendre des mesures efficaces pour atténuer les effets du changement climatique (Albrecht et al., 2007; Albrecht, 2011; Clayton et al., 2017).

Les enfants, les jeunes et les jeunes adultes sont particulièrement vulnérables à la détresse et aux problèmes de santé mentale liés aux changements environnementaux (Burke et coll., 2018). Le changement climatique apparaît comme l’une des principales causes de préoccupation pour les enfants et les jeunes (UNICEF et Eurochild, 2019). Dans une enquête mondiale, incluant également plusieurs pays européens, les sentiments face au changement climatique ont une incidence négative sur la vie quotidienne et le fonctionnement de près de la moitié des enfants et des jeunes, et 75 % des personnes interrogées ont jugé leur avenir «effrayant» (Marks et al., 2021; Hickman et al., 2021).

Impacts au niveau communautaire

La façon dont les impacts sur la santé mentale des individus se traduisent par des effets pour la communauté est déterminée par de nombreux facteurs. Ils comprennent le niveau d'exposition de la communauté donnée à un type donné de menace (intensité, durée, récurrence ou persistance des aléas climatiques). Par exemple, les villes exposées à des températures élevées peuvent devenir plus violentes (Cianconi et al., 2020). Des études mettent en évidence une corrélation entre la température et les crimes (Murataya et Gutiérrez, 2013), par exemple la violence conjugale (Sanz-Barbero et al., 2018). Un autre facteur est la vulnérabilité de la communauté, c'est-à-dire la composition de la population qui peut la rendre sujette à des résultats négatifs en matière de santé mentale. Les personnes vulnérables - les femmes, les personnes âgées, les enfants, les personnes atteintes de maladies psychiatriques antérieures et les personnes à faible revenu ou à faible réseau social, ainsi que les communautés autochtones et autochtones - ont une probabilité accrue de développer des psychopathologies (Cianconi et al., 2020).

Au niveau communautaire, le changement climatique peut également exercer une pression sur les communautés en raison du manque de ressources, entraînant des déplacements, de la violence et de la criminalité (Hayes et Pologne, 2018). Cela peut être particulièrement valable pour les communautés autochtones et traditionnelles, ainsi que dans les régions où le changement environnemental progresse à un rythme rapide (par exemple, l'Arctique ou le bassin méditerranéen).

Impacts prévus du changement climatique sur la santé

La fréquence et l’intensité des vagues de chaleur extrêmes devraient continuer d’augmenter dans tous les scénarios d’émissions de gaz à effet de serre (GIEC, 2021). En outre, la tendance observée à des conditions plus chaudes et plus sèches dans le sud de l’Europe se poursuivra au cours des prochaines décennies, ce qui entraînera une augmentation de la gravité et de la fréquence des incendies de forêt, avec un effet probablement accru sur la santé mentale.

En cas d’inondation, la gravité des problèmes mentaux est proportionnelle à l’ampleur de l’impact de l’inondation sur la vie – niveau de pertes et de dommages, perturbation des routines quotidiennes, etc. (Fernandez et al. (2015). Ainsi, l'augmentation prévue de la fréquence et de l'ampleur des inondations aura probablement de plus grands impacts sur la santé mentale à l'avenir. Selon les projections, les inondations côtières pourraient à elles seules causer cinq millions de cas supplémentaires de dépression légère chaque année dans l’UE d’ici la fin du XXIe siècle dans le cadre d’un scénario d’élévation du niveau de la mer et en l’absence d’adaptation (Bosello et al., 2011).

Dans la région méditerranéenne, la combinaison de populations croissantes et des impacts du changement climatique pourrait créer une pénurie de ressources cruciales, mettant en péril la sécurité de l'eau et de l'alimentation, ce qui pourrait potentiellement mettre en danger la cohésion communautaire et aggraver les résultats en matière de santé mentale des individus (MedECC, 2019). Dans les pays du Nord, tels que la Finlande, la réduction prévue de la neige et l’augmentation de la couverture nuageuse pourraient entraîner d’autres problèmes de santé mentale en raison de la diminution de la luminosité et de la prévalence accrue des troubles affectifs saisonniers (Burenby et al., 2021; Meriläinen et al., 2021).

Réponse politique

Même si les efforts politiques visant à traiter la santé mentale de manière plus générale existent en Europe, il existe peu de politiques ciblant spécifiquement les effets du changement climatique sur la santé mentale. Par exemple, la nouvelleinitiative de la Commission européenne sur les maladies non transmissibles «Ensemble en meilleure santé» (2022-27) aidera les États membres à réduire la charge des maladies non transmissibles, la santé mentale étant l’un des cinq volets de travail prévus. Le Bureau régional de l’OMS pour l’Europe, dans le récent cadre d’action européen en matière de santé mentale 2021-2025 (OMS/Europe, 2021), reconnaît l’importance de la santé mentale pour la réalisation des objectifs de développement durable. Toutefois, le changement climatique n'est pas explicitement couvert par ces stratégies.

Un nombre croissant de pays européens ont mis en place des stratégies générales en matière de santé mentale (OCDE et CE, 2018). Pourtant, selon l’analyse des politiques nationales d’adaptation et de santé réalisée par l’AEE, les effets du changement climatique sur la santé mentale ne sont reconnus que dans une minorité des documents d’orientation, et encore moins de ces documents d’orientation comprennent des mesures concrètes.

Recommandations à l'intention des décideurs pour réduire les impacts des changements climatiques sur la santé mentale par Lawrance et al. (2021) incluent la hiérarchisation des politiques d’adaptation au changement climatique qui présentent des avantages connexes pour la santé mentale et réduisent les inégalités sociales (par exemple, un meilleur accès à la nature); des interventions proactives d’adaptation en faveur des communautés les plus vulnérables; l'affectation de fonds à la recherche pertinente; et une communication attentive sur le thème du changement climatique.

Références

Liens vers d'autres informations

Language preference detected

Do you want to see the page translated into ?

Exclusion of liability
This translation is generated by eTranslation, a machine translation tool provided by the European Commission.