Studija otpornosti zapadno od Exeterove rute

U zimu 2013./2014. izvanredno vrijeme pogodilo je Ujedinjenu Kraljevinu, a zimske oluje kulminirale su ozbiljnom štetom na obali i raširenim, trajnim poplavama. Tijekom tog razdoblja izvanrednih vremenskih uvjeta prometni sustav bio je jedan od najteže pogođenih elemenata infrastrukture u Ujedinjenoj Kraljevini.

Možda najistaknutiji događaj zime bila je velika šteta na obalnom dijelu glavne željezničke pruge na jugozapadu kod Dawlisha u Devonu tijekom oluje od 4. do 5. veljače te daljnja šteta tijekom oluje koja je uslijedila 14. i 15. veljače. Zbog tog je događaja željeznica na jugozapadu Ujedinjene Kraljevine dva mjeseca bila odsječena od ostatka željezničke mreže Ujedinjene Kraljevine, a ponovno je otvorena 4. travnja.

Kako su popravci na liniji Dawlish napredovali, u ožujku 2014. osnovana je radna skupina za preispitivanje dugoročne strategije za obalnu rutu. Radnu skupinu vodi Network Rail, a u njoj sudjeluju i druge organizacije kao što su Ministarstvo prometa vlade Ujedinjene Kraljevine, Agencija za okoliš, lokalni prijevoznici putničkih vlakova i teretnih vlakova te organizacije lokalnih vlasti.

Predviđeni porast razine mora, potražnja putnika, utjecaj na zajednice te okolišni, socijalni i gospodarski čimbenici razmatrani su kao dio procesa, kao i ispitivanje inženjerskih mogućnosti za jačanje morskog zida. U studiji je sa stajališta troškova i koristi ocijenjeno pet opcija (zadržavanje postojeće pruge ili osnovnog scenarija, jačanje postojeće željezničke pruge i tri alternativna plana za novu željezničku prugu, s nekim varijantama).