Að draga úr loftslagsbreytingum í heilbrigðisgeiranum

Heilbrigðisgeirinn gegnir mikilvægu hlutverki í velferð samfélagsins en hann stuðlar einnig verulega að losun gróðurhúsalofttegunda. Þó að rannsóknin á heilsufarsáhættu loftslagsbreytinga sé nú rótgróið rannsóknarsvið (Kirk et al. 2021, Pichler o.fl., 2019)

Sem hluti af því að ýta undir afkolun samfélagsins til að ná nettó núlli, verður að grípa til aðgerða til að draga úr losun gróðurhúsalofttegunda í heilbrigðisgeiranum því að vera hluti af lausninni. Þetta er ástæðan fyrir því að skilningur á því hvar losun á sér stað í heilbrigðiskerfum er lykillinn að því að greina tækifæri til aðgerða í loftslagsmálum.

Hver eru upptök losunar gróðurhúsalofttegunda í heilbrigðisgeiranum?

Í samræmi við reikningsskilastaðla GHL má flokka losun frá heilbrigðisgeiranum í þrjá meginflokka:

• Bein losun (umfang 1) kemur frá orkunotkun á staðnum, svo sem hitun, kælingu og rafala, og frá notkun lyfjalofttegunda sem hafa mikil áhrif eins og svæfingarlyf.
• Óbein losun frá aðkeyptri orku (umfang 2) tengist rafmagni, hitun og kælingu sem keypt er af utanaðkomandi veitendum.
• Önnur óbein losun (umfang 3) felur í sér losun frá framleiðslu og flutningi lyfja, lækningatækja og matvælaþjónustu, sem og frá flutningi starfsfólks og sjúklinga, þrifaþjónustu og meðhöndlun úrgangs.

Heimild: Aðlagað frá heilsugæslu án skaða, 2022

Í Evrópusambandinu nam heilbrigðisgeirinn 4,29% af landsbundinni losun gróðurhúsalofttegunda að meðaltali árið 2014 (Heilbrigðisþjónusta án skaða, 2021). Samt sem áður eru umtalsverðar breytingar á milli landa á hlutfalli innlendrar losunar af völdum heilbrigðisþjónustu (frá 2% til 6% í sumum löndum) og á upptökum heilbrigðisþjónustunnar sjálfrar, flokkaðar í umfang.

Athugasemdir: Gögn vísa til 2018. * Meðaltöl EEA-32 eru undanskilin Kýpur, Liechtenstein og Möltu, þar sem gögn fyrir þessi lönd voru ekki tiltæk.

Umfang 1 vísar til beinnar losunar sem á sér stað innan heilbrigðisstofnana. Umfang 2 vísar til óbeinnar losunar frá keyptri raforku sem notuð er í heilbrigðisstofnunum. Umfang 3 vísar til allrar annarrar óbeinnar losunar í aðfangakeðju heilbrigðisþjónustu.

Heimild: Aðlagað frá OECD (2025).

Meirihluti losunar frá heilbrigðisþjónustu stafar af óbeinum upptökum. Árið 2018 komu um 78% af losun heilbrigðisþjónustu í ESB löndum frá aðfangakeðjum (umfang 3) og lögð var áhersla á mikilvægi innkaupa- og framleiðslukerfa í viðleitni til að draga úr losun (2018 ESB-meðaltal að undanskildu Kýpur og Möltu, eigin útreikningar byggðir á OECD, 2025).

Losun í heilbrigðisþjónustu í fjölda

¹ 2018 EEA-32 meðaltal (að Kýpur, Liechtenstein og Möltu undanskildu, eigin útreikningar byggðir á OECD, 2025)
² 1995-2019 (Haagenars o.fl., 2025)

Hvernig getur heilbrigðisþjónusta dregið úr losun?

Skilvirkustu stangirnar til að draga úr kolefnislosun í heilbrigðisþjónustu eru breytilegar í hverju landi sem fall af framlagi hvers losunarsviðs til heildarlosunar í heilbrigðisgeiranum. 

Að draga úr losun í umfangi 1 felur annaðhvort í sér að bæta orkunýtni orkunotkunar frá jarðefnagjöfum eða umskipti yfir í endurnýjanlega orkugjafa frumorku til hitunar og kælingar. Í tengslum við sjúkrahús getur minnkun á leka sumra lækningalofttegunda haft áhrif á losun gróðurhúsalofttegunda, þar sem sumar lofttegundir sem notaðar eru sem svæfingarlyf eins og desflúoran hafa gróðurhúsaáhrif hundruð sinnum öflugri en koltvísýringur (Health Care Without Harm, 2019). Losun vegna orkunotkunar við flutning sjúklinga fellur einnig undir umfang 1 losunar, sem hægt er að draga úr með notkun rafknúinna ökutækja í stað ökutækja sem nota brunahreyfla, og umskipti yfir í sjálfbærara flugvélaeldsneyti fyrir flutning sjúklinga í lofti. 

Í tengslum við skerðingu á losun í umfangi 2 er mikilvægt að skipta úr jarðefnaeldsneyti yfir í endurnýjanlegan aflgjafa til að draga úr losun. Ef um er að ræða fjarkæli- eða hitunarkerfi með mikla losun sem veita sjúkrahúsum gæti verið nauðsynlegt að setja upp endurbótarhlut í kæli- eða hitunarnetið til að koma til móts við sjálfbærari orkugjafa til að draga úr losun. Að auki er að draga úr raforkunotkun með því að fjárfesta í orkunýtni bygginga einnig stöng til að draga úr losun frá keyptri raforku.

Skerðing á losun í umfangi 3 felur í sér takmörkun á óbeinni losun frá framleiðslu og flutningi á vörum eða fólki á staðinn. Framleiðsla lyfja og lækningatækja getur verið mikil uppspretta losunar gróðurhúsalofttegunda með orkufrekum ferlum sem nauðsynlegir eru til framleiðslu þeirra. Að því er varðar þessi upptök losunar verða aðgerðir að eiga sér stað á vettvangi framleiðenda, en einnig á vettvangi innkaupaáætlana fyrir heilbrigðisstarfsmenn sem forgangsraða vörum sem framleiddar eru á sjálfbæran hátt. Sjálfbært framboð matvæla til sjúkrahúsa getur einnig verið lyftistöng fyrir minnkun á losun í umfangi 3, með því að nota vörur sem eru upprunnar á staðnum með lægra kolefnisspori og skipulagsbreytingum til að koma í veg fyrir sóun matvæla (Talbot o.fl., 2025). Að lokum getur sjálfbærari stjórnun úrgangs, vatns og hreinlætis einnig stuðlað að því að draga úr losun í umfangi 3 (Oruçoğlu o.fl., 2024).

Með því að draga úr losun frá beinum og óbeinum upptökum má minnka heildarspor heilbrigðisþjónustunnar, eins og dæmið um heilbrigðiskerfið í Genf sýnir:

Heimild: Aðlagað frá Mermillod et al., 2024

Fyrir utan þær víðtæku aðgerðir sem hér er lögð áhersla á, leggja bókmenntir einnig áherslu á mikilvægi þess að breyta daglegum venjum í heilbrigðisþjónustu til að ná fram minnkun losunar. Að lokum er hægt að ná fram umhverfisvænni sjálfbæru heilbrigðiskerfi ef heilbrigðisstarfsmenn taka bestu starfsvenjur um borð og beita þeim í daglegu starfi sínu (Yeboah o.fl., 2024). 

Dæmi um framtaksverkefni

Eftirfarandi dæmi víðsvegar að úr Evrópu sýna hvernig mismunandi gerðir framtaksverkefna geta tekið á losun á mismunandi sviðum heilbrigðisgeirans:

Austurríki: Sjálfbær matvælainnkaup á sjúkrahúsum í Vínarborg 

Frakkland: Endurvinnsla lyfjavara

Ítalía: Bologna AUSL Health Authority - Endurnýting orkunýtni

Pólland: Lágkolefnisspítali í Wolica

Spánn: Rafmagns sjúkrabílar hjá galisísku heilbrigðisþjónustunni

Svíþjóð: Dregið úr kolefnisspori heilbrigðisgeirans í Skáni

Króatía: Sólarorkuver, Zadar General Hospital

Þýskaland: Sjálfbær Endoscopy Initiative á University Hospital Würzburg

Ísland: Landspítali Landspítali Landspítali

Tilvísanir