Politiche europee in materia di adattamento ai cambiamenti climatici e salute

Clima e salute nei principali documenti strategici dell'UE

Nell'UE una serie di politiche riguarda la prevenzione degli impatti dei cambiamenti climatici sulla salute umana.

Il principale quadro politico generale è il Green Deal europeo. Definisce una nuova strategia di crescita per trasformare l'Unione in una società equa e prospera, dotata di un'economia moderna, efficiente sotto il profilo delle risorse e competitiva, in cui non vi siano emissioni nette di gas a effetto serra nel 2050 e in cui la crescita economica sia dissociata dall'uso delle risorse. Il Green Deal europeo mira inoltre a proteggere, conservare e migliorare il capitale naturale dell'Unione e a "proteggere la salute e il benessere dei cittadini dai rischi e dagli impatti legati all'ambiente". Allo stesso tempo, questa transizione deve essere giusta e inclusiva, senza lasciare indietro nessuno.

La proposta relativa all'8o programma d'azione per l'ambiente fino al 2030 invita a rafforzare i legami tra le politiche ambientali (compreso il clima) e sanitarie, anche attraverso il "monitoraggiodella salute umana, degli impatti dei cambiamenti climatici e dell'adattamento agli stessi".

Politiche dell'UE in materia di adattamento ai cambiamenti climatici

L'articolo 5 della legge europea sul clima, entrata in vigore nel giugno 2021, fa dell'adattamento ai cambiamenti climatici un obbligo giuridico per le istituzioni dell'UE e gli Stati membri, imponendo loro di "garantire continui progressi nel rafforzamento della capacità di adattamento, nel rafforzamento della resilienza e nella riduzione della vulnerabilità ai cambiamenti climatici conformemente all'articolo 7 dell'accordo di Parigi". Inoltre, le politiche di adattamento degli Stati membri "tengonoconto della particolare vulnerabilità dei settori pertinenti", integrano "l'adattamento ai cambiamenti climatici in modo coerente in tutti i settori strategici" e "si concentrano, in particolare, sulle popolazioni e sui settori più vulnerabili e colpiti".

Nel febbraio 2021 la Commissione europea ha adottato la comunicazione "Plasmare un'Europa resiliente ai cambiamenti climatici – La nuova strategia dell'UE di adattamento ai cambiamenti climatici". Delinea una visione a lungo termine affinché l'UE diventi una società resiliente ai cambiamenti climatici, pienamente adattata agli impatti inevitabili dei cambiamenti climatici entro il 2050, e afferma inoltre la necessità di una comprensione più approfondita dei rischi climatici per la salute. Un'azione chiave nell'ambito di questa strategia è l'Osservatorio europeo del clima e della salute.

La Commissione europea e l'Agenzia europea dell'ambiente stanno preparando la prima valutazione europea del rischio climatico (EUCRA). Prevista per essere pubblicata nella primavera del 2024, valuterà i principali impatti e rischi legati ai cambiamenti climatici, compresi quelli per la salute pubblica, in Europa.

Attività di coordinamento dell'UE in materia di salute

A norma dell'articolo 168 del trattato sul funzionamento dell'Unione europea, la responsabilità primaria dell'organizzazione e della fornitura di servizi sanitari e di assistenza medica spetta agli Stati membri. La politica sanitaria dell'UE serve pertanto a integrare le politiche nazionali e a garantire la protezione della salute in tutte le politiche dell'UE. Ad esempio, per rafforzare la preparazione e il coordinamento delle risposte alle minacce per la salute, nel 2022 l'UE ha adottato il regolamento (UE) 2022/2371 relativo alle gravi minacce per la salute a carattere transfrontaliero, che abroga la decisione n. 1082/2013/UE. Fornisce all'UE un mandato forte e completo per il coordinamento e la cooperazione ai fini di una risposta più efficace alle gravi minacce per la salute a carattere transfrontaliero, sia a livello dell'Unione europea (UE) che degli Stati membri dell'UE. mira a rafforzare la pianificazione della prevenzione, della preparazione e della risposta; rafforzare la sorveglianza e il monitoraggio epidemiologici; migliorare la comunicazione dei dati; e rafforzare il coordinamento dell'UE.

La Commissione europea sta costruendo un'Unione europea della salute forte per migliorare ulteriormente il coordinamento delle gravi minacce transfrontaliere, comprese quelle associate alle condizioni ambientali e climatiche. Secondo la comunicazione: Costruendo un'Unione europea della salute - preparazione e resilienza,l'Unione europea della salute si basa sullo sforzo congiunto dell'UE di conciliare le relazioni con l'ambiente naturale impegnandosi in modelli diversi e più sostenibili di crescita economica. La lotta ai cambiamenti climatici e la ricerca di modi per adattarvisi, la conservazione e il ripristino della biodiversità, il miglioramento delle diete e degli stili di vita, la riduzione e l'eliminazione dell'inquinamento dall'ambiente avranno effetti positivi sulla salute dei cittadini.

Il programma EU4Health (il programma) è il più grande programma dell'UE in materia di salute ad oggi che investirà 5,3 miliardi di EUR in azioni con un valore aggiunto dell'UE, integrando le politiche dei paesi dell'UE e perseguendo uno o più obiettivi di EU4Health.

Il programma mira a migliorare e promuovere la salute nell'Unione, a proteggere le persone nell'Unione da gravi minacce per la salute a carattere transfrontaliero, a migliorare i medicinali, i dispositivi medici e i prodotti di rilevanza per le crisi e a rafforzare i sistemi sanitari. EU4Health intende, tra l'altro, "contribuiread affrontare l'impatto negativo dei cambiamenti climatici e del degrado ambientale sulla salute umana",fornendo finanziamenti ai soggetti ammissibili, la sanità. Gli obiettivi del programma saranno perseguiti, garantendo un livello elevato di protezione della salute umana in tutte le politiche e attività dell'Unione in linea con l'approccio "One Health", se del caso.

Infine, la comunicazione della Commissione su un approccio globale alla salute mentale del giugno 2023 definisce i cambiamenti climatici uno degli ingredienti della "triplice crisi planetaria" dei cambiamenti climatici, della perdita di biodiversità e dell'inquinamento. Sottolinea inoltre che i giovani sono fortemente preoccupati dai cambiamenti climatici e che molti di loro vedono il loro futuro come spaventoso.

Agenzie e autorità europee nei settori dei cambiamenti climatici e della salute

Per rafforzare le difese dell'Europa contro le malattie infettive, nel 2005 è stato istituito il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC). L'ECDC è responsabile delle prove scientifiche e delle valutazioni dei rischi relativi alle malattie trasmissibili, comprese quelle associate ai cambiamenti climatici. I paesi europei comunicano all'ECDC i dati dei loro sistemi di sorveglianza. A norma del regolamento (UE) 2022/2371, l'elenco delle malattie soggette a notifica a livello dell'UE all'ECDC sarà aggiornato per consentire l'individuazione tempestiva delle malattie, comprese quelle associate ai cambiamenti climatici.  L'ECDC ha sviluppato la rete europea per l'ambiente e l'epidemiologia (E3), che fornisce strumenti di monitoraggio in tempo reale delle condizioni meteorologiche per valutare il rischio di malattie trasmesse dall'acqua e da vettori, nonché altri strumenti per la valutazione del rischio. Inoltre, l'ECDC e l'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) finanziano. VectorNet, ora alla sua seconda iterazione (2019-2023), che è una piattaforma che supporta la raccolta di dati su vettori e agenti patogeni nei vettori relativi alla salute sia animale che umana. Facilita lo scambio di dati sulla distribuzione geografica dei vettori della malattia degli artropodi in Europa.

Istituita nel 2021, l'Autorità europea per la risposta alle emergenze sanitarie e alla preparazione (HERA) porta la capacità di preparazione e risposta dell'UE alle gravi minacce per la salute a carattere transfrontaliero a un nuovo livello e costituirà un elemento chiave per la creazione di un'Unione europea della salute più forte. Dotata di un bilancio di 6 miliardi di EUR per il periodo 2022-2027, l'HERA opera per prevenire, individuare e rispondere rapidamente alle emergenze sanitarie, anche dovute ai cambiamenti climatici. Funziona in due modalità: Prima di una crisi sanitaria - nella "fase di preparazione" - l'HERA lavorerà a stretto contatto con altre agenzie sanitarie nazionali e dell'UE, con l'industria e con i partner internazionali per migliorare la preparazione dell'UE alle emergenze sanitarie. In caso di emergenza sanitaria pubblica a livello dell'UE, l'HERA passa rapidamente alle operazioni di emergenza, adottando decisioni rapide e attivando misure di emergenza.

L'Agenzia europea dell'ambiente gestisce congiuntamente con la Commissione europea l'Osservatorio europeo sul clima e la salute. Fornisce ai responsabili politici informazioni solide e indipendenti sull'ambiente, comprese le tendenze e le proiezioni dei rischi climatici e il loro impatto sulla salute umana.

Settori strategici dell'UE con benefici collaterali per gli effetti dei cambiamenti climatici sulla salute

Molte altre politiche dell'UE consentono di affrontare anche gli impatti dei cambiamenti climatici sulla salute. Ad esempio, l'ondata di ristrutturazioni mira a rendere gli edifici più efficienti dal punto di vista energetico, riconoscendo che le persone in edifici scarsamente isolati e attrezzati sono più esposte all'ipotermia in inverno e allo stress termico in estate, in particolare perché appartengono a gruppi vulnerabili. La strategia dell'UE sulla biodiversità per il 2030, lanciata nel maggio 2020, promuove la piantumazione di alberi e il ripristino della natura, e ciò può contribuire a raffreddare le aree urbane e a ridurre le inondazioni e altre catastrofi naturali. La strategia, che mira a mettere la biodiversità europea sulla strada della ripresa entro il 2030, contiene anche altre azioni e impegni, come l'invito alle grandi città europee a sviluppare piani di inverdimento urbano. Infine, la tassonomia dell'UE sulla finanza sostenibile mira a creare un ambiente di vita più sano e più resiliente ai cambiamenti climatici indirizzando maggiori investimenti privati verso attività ecosostenibili, compreso l'adattamento ai cambiamenti climatici.

Investimenti nello sviluppo e nell'attuazione delle conoscenze

Orizzonte Europa è il principale programma di finanziamento dell'UE per la ricerca e l'innovazione fino al 2027. Dotato di un bilancio di 95,5 miliardi di euro, affronta i cambiamenti climatici, contribuisce al conseguimento degli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite e stimola la competitività e la crescita dell'UE. Offre numerose opportunità di finanziamento per la ricerca e l'innovazione sugli effetti dei cambiamenti climatici sulla salute, in particolare nell'ambito del cosiddetto polo tematico "Salute", ma eventualmente anche in altri programmi specifici.

Un'altra parte importante di Orizzonte Europa sono le cosiddette missioni dell'UE (impegni per risolvere le principali sfide per la società), che comprendono:

• la missione dell'UE sull'adattamento ai cambiamenti climatici, compresa la trasformazione della società. Dotato di un bilancio di 673 milioni di EUR, si concentra sul sostegno alle regioni, alle città e agli enti locali dell'UE nei loro sforzi volti a rafforzare la resilienza contro gli impatti dei cambiamenti climatici. Più di 300 autorità regionali e locali hanno firmato la Carta della missione fino ad oggi
• la missione sulle città intelligenti e a impatto climatico zero, che mira a promuovere una transizione giusta per migliorare la salute e il benessere delle persone, con benefici collaterali, come il miglioramento della qualità dell'aria o stili di vita più sani, sottolineando l'importante nesso tra adattamento ai cambiamenti climatici, mitigazione e salute.

Le informazioni sui progetti di ricerca e sui risultati finanziati dal precedente programma quadro dell'UE Orizzonte 2020sono disponibili nel catalogo delle risorse dell'Osservatorio.