Criptosporidiosi

La criptosporidiosi è una malattia diarroica infettiva causata dal parassita Cryptosporidium. Scarsa igiene e accesso limitato all'acqua filtrata, comune nei paesi a basso reddito, portano a maggiori rischi di infezione da criptosporidiosi. Ad oggi, la malattia è ancora sottodiagnosticata e sottostimata in molti paesi, anche in Europa, nonostante la sorveglianza obbligatoria (ECDC, 2017-2021; Pane e Putignani, 2022). Nonostante un tasso di notifica relativamente basso in Europa, la criptosporidiosi è un'importante malattia intestinale che richiede monitoraggio e controllo (ECDC, 2017-2021). È prevedibile un aumento del rischio di infezione con l'aumento delle temperature, una maggiore variabilità delle precipitazioni e eventi più estremi associati ai cambiamenti climatici, in particolare per i bambini (vulnerabili) nelle aree urbane.

Tasso di notifica dei casi totali e nazionali di criptosporidiosi (mappa) e totale dei casi segnalati (grafico) in Europa

_{Fonte: ECDC, 2024, Atlante di sorveglianza delle malattie infettive}

_{Note: La mappa e il grafico mostrano i dati per i paesi membri del SEE. I confini e i nomi riportati su questa mappa non implicano l'approvazione ufficiale o l'accettazione da parte dell'Unione europea. I confini e i nomi riportati su questa mappa non implicano l'approvazione ufficiale o l'accettazione da parte dell'Unione europea. La malattia è soggetta a notifica a livello dell'UE, ma il periodo di riferimento varia da un paese all'altro. Quando i paesi segnalano zero casi, il tasso di notifica sulla mappa è indicato come "0". Quando i paesi non hanno segnalato la malattia in un determinato anno, il tasso non è visibile sulla mappa ed è etichettato come "non segnalato" (ultimo aggiornamento nel settembre 2024).}

Trasmissione di & sorgente

Esistono diverse specie di Cryptosporidium, che possono infettare esseri umani e / o animali (Xiao e Feng, 2017). L'infezione si verifica quando lo stadio infettivo del parassita (oocisti) viene accidentalmente ingerito attraverso l'assunzione di acqua o cibo contaminato fecale, o attraverso uno stretto contatto con animali o esseri umani infetti. Quantità notevolmente piccole di oocisti possono già causare un'infezione. La maggior parte delle trasmissioni umane sono trasmesse dall'acqua, dopo il contatto con la superficie contaminata o l'acqua potabile. Fonti contaminate di acqua potabile o acque ricreative (compresi scivoli d'acqua, piscine e laghi) possono portare a focolai di criptosporidiosi (Ramirez et al., 2004; OMS, 2022). Le trasmissioni e le epidemie di origine alimentare si verificano quando i campi agricoli vengono fecondati con feci animali, il cibo contaminato viene manipolato in modo non igienico, gli ingredienti vengono lavati con acqua contaminata o attraverso il contatto dell'uomo con animali infetti (il più delle volte bovini).

Effetti sulla salute

Le infezioni nell'uomo si verificano a volte senza sintomi, ma di solito causano una tipica malattia gastrointestinale. Da tre a 12 giorni dopo l'infezione, si verifica diarrea acquosa, spesso accompagnata da crampi addominali, vomito, febbre lieve e perdita di appetito. Questi sintomi di solito durano meno di 2 settimane, ma possono persistere fino a un mese nei casi più gravi. Più di un terzo delle infezioni sono persistenti, con conseguenti ricadute dopo un breve periodo di miglioramento. In questi casi, il parassita Cryptosporidium può anche causare danni in tutto il tratto gastrointestinale, il che porta a forti dolori e potenziali complicazioni. Tuttavia, l'eliminazione del parassita si traduce principalmente in un recupero rapido e completo, anche nei casi più gravi (Davies e Chalmers, 2009).

Morbilità & mortalità

Nei paesi membri del SEE (escluse Danimarca, Francia, Italia, Liechtenstein, Svizzera e Turchia a causa dell'assenza di dati), nel periodo 2007-2023:

• 86.188 infezioni
• Tasso di notifica di 3,45 casi confermati per 100 000 abitanti nel 2023
• Probabilità moderata di ricovero in ospedale [1]
• 15 decessi e tasso di mortalità inferiore allo 0,1%. Per le persone con un sistema immunitario debole che soffrono di una grave infezione, i tassi di mortalità possono salire al 50% e sono una delle principali cause di morte per i bambini nei paesi in via di sviluppo (Chako et al., 2010; Sow et al., 2016).
• Nel 2023 sono stati registrati 14 150 casi, il numero più elevato dal 2007.

(ECDC, 2017-2021; ECDC, 2023)

Distribuzione tra la popolazione

• Gruppo di età con la più alta incidenza di malattia in Europa: 0 – 4 anni (ECDC, 2017-2021)
• Gruppi a rischio di grave decorso della malattia: bambini sotto i 2 anni e persone con bassa immunità (Cabada e White, 2010; Gerace et al., 2019)
• Gruppi a più alto rischio di infezione: persone che vengono a stretto contatto con feci animali o umane, strutture sanitarie o acqua non sicura, compresi i gestori di animali, i viaggiatori, gli operatori sanitari e diurni (Putignani e Menichella, 2010).

Sensibilità al clima

Idoneità climatica

Le oocisti di Cryptosporidium prosperano tra i 15 e i 32 °C. Il parassita non è resistente alle temperature persistentemente elevate o ai suoli asciutti. Le oocisti infettive hanno gusci duri e possono sopravvivere a temperature fino a -20 ° C per diversi giorni (Fayer e Nerad, 1996). Le oocisti possono sopravvivere per lunghi periodi in condizioni ambientali sfavorevoli al di fuori del corpo e rimanere infettive per 2-6 mesi in un ambiente umido. Le cellule sono inoltre resistenti ai disinfettanti chimici utilizzati per purificare l'acqua potabile o la clorazione (Gerace et al., 2019; Pane e Putignani, 2022). Ciò significa che l'eliminazione dei parassiti è difficile una volta che una fonte d'acqua è contaminata (Patz et al., 2000).

Stagionalità

Nei climi temperati, la criptosporidiosi è più comune nei mesi più caldi. Le forti precipitazioni verso la fine dell'estate hanno il potenziale per aumentare i casi di criptosporidiosi (Jagai et al., 2009). In Europa, le infezioni si verificano tutto l'anno con un picco a settembre e un minore aumento del numero di casi intorno ad aprile-maggio in alcuni paesi (ECDC, 2017-2021).

Impatto dei cambiamenti climatici

Nelle regioni temperate e tropicali, la criptosporidiosi si verifica più frequentemente con temperature più elevate e più precipitazioni. Il tempo estremo con conseguenti inondazioni o siccità può entrambi portare a più parassiti Cryptosporidium nei corpi idrici. Le forti piogge, da un lato, fanno sì che l'acqua superi la capacità degli impianti di trattamento delle acque o dei sistemi fognari, a causa dei quali il parassita Cryptosporidium può contaminare varie fonti d'acqua, tra cui l'acqua potabile e le acque ricreative. I rischi di infezione dovuti all'aumento della frequenza e dell'intensità delle precipitazioni estreme e delle inondazioni possono aumentare in particolare il rischio per i bambini piccoli, particolarmente vulnerabili alle infezioni da criptosporidiosi, che vivono in aree urbane, dove sono esposti a tracimazioni fognarie dopo gli scarichi di acque piovane durante condizioni meteorologiche estreme (Young et al., 2015). D'altra parte, la siccità può ridurre i volumi d'acqua nei serbatoi, nei corpi idrici naturali e negli effluenti degli impianti di trattamento delle acque nella misura in cui le concentrazioni di agenti patogeni diventano problematiche (Semenza e Menne, 2009). In generale, ci si può aspettare un aumento del rischio di malattia con l'aumento delle temperature, una maggiore variabilità delle precipitazioni e eventi più estremi associati ai cambiamenti climatici.

Prevenzione & Trattamento

Prevenzione

• Buone pratiche sanitarie
• Sensibilizzazione sulla trasmissione delle malattie, l'igiene personale e pubblica
• Protezione delle fonti d'acqua e delle costruzioni idriche artificiali come torri d'acqua o piscine contro la contaminazione (Ryan et al., 2016; OMS, 2022)
• Segnalazione di casi e isolamento di pazienti con esito grave
• Nessun vaccino contro i parassiti Cryptosporidium disponibile

Trattamento

• Reidratazione, antidolorifici, sostituzione elettrolitica
• Antibiotici o terapia anticorpale passiva nei casi più gravi
• Nitazossanide

Riferimenti

Cabada, M. M., e White, A. C., 2010, Trattamento della criptosporidiosi: Sappiamo quello che pensiamo di sapere? Attuale parere sulle malattie infettive 23(5), 494-499. https://doi.org/10.1097/QCO.0b013e32833de052

Chako, C. Z., et al., 2010, Cryptosporidiosis in People: Non riguarda solo le mucche, Journal of Veterinary Internal Medicine 24(1), 37-43. https://doi.org/10.1111/j.1939-1676.2009.0431.x

Davies, A. P. e Chalmers, R. M., 2009, Cryptosporidiosis, BMJ 339, b4168. https://doi.org/10.1136/bmj.b4168

ECDC, 2017-2024, Annual epidemiological reports for 2014-2021 – Cryptosporidiosis (Relazioni epidemiologiche annuali per il periodo 2014-2021 – Criptosporidiosi). Disponibile all'indirizzo https://www.ecdc.europa.eu/en/cryptosporidiosis. Ultimo accesso agosto 2024.

ECDC, 2024, Atlante di sorveglianza delle malattie infettive. Disponibile all'indirizzo https://atlas.ecdc.europa.eu/public/index.aspx. Ultimo accesso: settembre 2024.

Fayer, R. e Nerad, T., 1996, Effetti delle basse temperature sulla vitalità delle oocisti di Cryptosporidium parvum. Microbiologia applicata e ambientale 62(4), 1431-1433. https://doi.org/10.1128/aem.62.4.1431-1433.1996

Gerace, E., et al., 2019, infezione da Cryptosporidium: Epidemiologia, patogenesi e diagnosi differenziale, European Journal of Microbiology and Immunology 9(4), 119–123. https://doi.org/10.1556/1886.2019.00019

Jagai, J. S., et al., 2009, Stagionalità della criptosporidiosi: Un approccio di meta-analisi, Environmental Research 109(4), 465-478. https://doi.org/10.1016/j.envres.2009.02.008

Pane, S. e Putignani, L., 2022, Cryptosporidium: Scenari ancora aperti, patogeni 11(5), 515. https://doi.org/10.3390/patogeni11050515

Patz, J. A., et al., 2000, Effetti del cambiamento ambientale sulle malattie parassitarie emergenti. International Journal for Parasitology 30(12-13), 1395-1405. https://doi.org/10.1016/S0020-7519(00)00141-7

Putignani, L. e Menichella, D., 2010, Global Distribution, Public Health and Clinical Impact of the Protozoan Pathogen Cryptosporidium, Prospettive interdisciplinari sulle malattie infettive 2010, 753512. https://doi.org/10.1155/2010/753512

Ramirez, N. E., et al., 2004, A review of the biology and epidemiology of cryptosporidiosis in humans and animals, Microbes and Infection 6(8), 773–785. https://doi.org/10.1016/j.micinf.2004.02.021

Ryan, U., et al., 2016, Cryptosporidium in human and animals—A one health approach to prophylaxis, Parasite Immunology 38(9), 535–547. https://doi.org/10.1111/pim.12350

Semenza, J. C. e Menne, B., 2009, Climate change and infectious diseases in Europe, The Lancet Infectious Diseases 9(6), 365–375. https://doi.org/10.1016/S1473-3099(09)70104-5

Sow, S. O., et al., 2016, The Burden of Cryptosporidium Diarrheal Disease among Children < 24 Months of Age in Moderate/High Mortality Regions of Sub-Saharan Africa and South Asia, Utilizzando i dati del Global Enteric Multicenter Study (GEMS), PLOS Neglected Tropical Diseases 10(5), e0004729. https://doi.org/10.1371/journal.pntd.0004729

OMS, 2022, Organizzazione mondiale della sanità, https://www.who.int/. Ultimo accesso agosto 2022.

Xiao, L. e Feng, Y., 2017, Strumenti epidemiologici molecolari per agenti patogeni di origine acquosa Cryptosporidium spp. E Giardia duodenalis, Food and Waterborne Parasitology 8-9, 14-32. https://doi.org/10.1016/j.fawpar.2017.09.002

Young, I., et al., 2015, A systematic review and meta-analysis of the effects of extreme weather events and other weather-related variables on Cryptosporidium and Giardia in fresh surface waters (Una revisione sistematica e una meta-analisi degli effetti di eventi meteorologici estremi e di altre variabili legate al clima su Cryptosporidium e Giardia nelle acque dolci di superficie), Journal of Water and Health 13(1), 1-17. https://doi.org/10.2166/wh.2014.079

[1] La probabilità di ospedalizzazione è etichettata come bassa, moderata o alta quando rispettivamente il 25%, il 25-75% o > 75% dei casi sono ricoverati in ospedale. La probabilità si basa sui dati disponibili sullo stato di ospedalizzazione dei casi segnalati. Nel periodo 2020-2021, per circa il 55 % dei casi lo stato di ospedalizzazione era noto.