Agrobosbouw

De Europese Commissie definieerde boslandbouw als systemen voor landgebruik waarbij bomen worden geteeld in combinatie met landbouw op hetzelfde land. In de boslandbouw worden houtachtige vaste planten doelbewust geïntegreerd met gewassen en/of dieren op hetzelfde perceel of dezelfde grondbeheerseenheid, zonder de intentie om een resterende bosstand te vestigen. De bomen kunnen worden gerangschikt als enkele stengels, in rijen of in groepen, terwijl begrazing ook kan plaatsvinden binnen percelen (silvoarable agroforestry, silvopastoralism, grazed of intercropped boomgaarden) of op de grenzen tussen percelen (heggen, boomlijnen). Agroforestry kan worden geïmplementeerd in verschillende ruimtelijke regelingen of temporele sequenties, waarbij ecologische en economische interacties tussen de verschillende componenten worden benut. Het is mogelijk vijf basispraktijken voor ruimtelijke boslandbouw vast te stellen:  

• silvopastoral agroforestry: een combinatie van bomen en struiken met voeder- en dierlijke productie; 
• silvoarable agroforestry: bomen en struiken ingezaaid met eenjarige of meerjarige gewassen; 
• boslandbouw: beboste gebieden die worden gebruikt voor de productie of de oogst van op natuurlijke wijze geteelde speciale gewassen voor geneeskundig, sier- of culinair gebruik; 
• heggen, windschermen en oeverbufferstroken: lijnen van natuurlijke of geplante meerjarige vegetatie (bomen en struiken) grenzend aan akkerland of weiland en waterbronnen ter bescherming van vee, gewassen, bodem en/of waterkwaliteit; 
• thuistuinen of moestuinen: bomen en struiken combineren met groenteproductie. 

Agroforestry maakt gebruik van de complementariteit tussen meerjarige soorten (bomen of struiken) en gewassen, zodat de beschikbare hulpbronnen doeltreffender kunnen worden benut. Efficiënte en moderne versies van boslandbouw maken de diversificatie van landbouwactiviteiten mogelijk en maken een beter gebruik van milieuhulpbronnen mogelijk. Het boslandbouwperceel blijft productief voor de landbouwer en genereert continue inkomsten, wat niet het geval is wanneer bouwland eenvoudigweg wordt herbebost. 

Agrobosbouw kan in verschillende regio’s worden uitgevoerd door voedsel en vezels te produceren voor een betere voedsel- en voedingszekerheid, bestaansmiddelen in stand te houden, armoede te verlichten en productieve, veerkrachtige landbouwomgevingen te bevorderen. Bovendien kan boslandbouw bijdragen tot mitigatie van en aanpassing aan de klimaatverandering door de koolstofopslag te vergroten, ontbossing te voorkomen, het behoud van de biodiversiteit te vergroten, schoner water te produceren en bodemerosie te beheersen, waardoor landbouwgronden beter kunnen omgaan met overstromingen en droogte. Bovendien kunnen boslandbouwbedrijven na verloop van tijd minder afhankelijk worden van gewassubsidies en minder gevoelig worden voor schommelingen in de gewasprijzen, aangezien hout een aanzienlijk deel van hun inkomen genereert. Binnen brede boslandbouwsystemen kan de dienstwaarde van silvoarable parklands (open grond met verspreide groepen bomen die tijdelijk of permanent worden bebouwd) binnenkort ook ten goede komen aan landbouwbedrijven. 

Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN (FAO) oefenen meer dan 1,2 miljard mensen over de hele wereld agrobosbouw uit op ongeveer 1 miljard hectare (ha) land (FAO, 2017). In de EU wint boslandbouw nu aan populariteit op het hele continent vanwege de ecologische en economische voordelen ervan. Volgens het Agforward-project bedraagt de totale oppervlakte boslandbouw in de EU-27 ongeveer 15,4 miljoen ha (bijna 9 % van de oppervlakte cultuurgrond), met een dominantie van vormen van boslandbouw in de vorm van silvopastoral (15,1 miljoen ha) en een kleiner deel in de vorm van boslandbouw in de vorm van silvopastoral (358.000 ha).  Met inbegrip van de rendierhouderij neemt het areaal toe tot 52 miljoen ha. Er is echter een grote variabiliteit in de hoeveelheid landbouwgrond met boslandbouw tussen landen, variërend van ongeveer 50% in Griekenland en Portugal tot lagere waarden in Midden- en Noord-Europa. Voorbeelden van agroforestry praktijken zijn schapen grazen onder kurkeiken (in montados en dehesas gevonden in bepaalde delen van Portugal en Spanje voor een totaal van 4,6 miljoen ha), hoge fruitbomen waaronder gewassen worden geteeld, of vee begraasd (Streuobst in Midden-Europa), of rendierhouderij in het boreale bos. 

Het potentieel van boslandbouw om bij te dragen aan duurzame ontwikkeling is erkend door internationale beleidskaders, waaronder het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (UNFCCC) en het Verdrag inzake biologische diversiteit (CBD), wat meer investeringen in de ontwikkeling ervan rechtvaardigt. In Europa wordt deze steun verleend via de eerste pijler (rechtstreekse betaling) en de tweede pijler (steun voor plattelandsontwikkeling) van het gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB). Als duurzame praktijk die verschillende ecodiensten levert, kan boslandbouw bijdragen tot de verwezenlijking van de drie doelstellingen van het GLB: levensvatbare voedselproductie, duurzaam beheer van natuurlijke hulpbronnen en klimaatactie, en evenwichtige territoriale ontwikkeling. 

Een succesvolle uitvoering van boslandbouwregelingen vereist de betrokkenheid van organisaties van belanghebbenden uit de publieke en private sector. Bij onderzoeks- en uitbreidingsprogramma's moeten belanghebbenden worden betrokken om ervoor te zorgen dat de programma's relevant, toepasbaar en praktisch zijn. Multistakeholderfora en interdepartementale bijeenkomsten moeten de aanpak van de ontwikkeling van boslandbouw coördineren en synergieën tussen de verschillende sectoren tot stand brengen. Het aanpakken van boslandbouwstrategieën brengt lokale overheden dichter bij het besluitvormingsniveau van het management. Geïntegreerde ruimtelijke ordening door middel van participatieve benaderingen op basis van belanghebbenden kan intersectorale coördinatie- en onderhandelingsplatforms bieden. Landbouwagentschappen moeten intersectorale coördinatie krijgen, aangezien boslandbouw voornamelijk op landbouwbedrijven wordt bedreven. Agrobosbouw moet ook stedelijke en plattelandsgebieden samenbrengen (territoriale aanpak) en bijdragen tot een multifunctioneel productiesysteem (landschapsaanpak). 

Een netwerk voor boslandbouw (de European Agroforestry Federation, EURAF) is actief in Europa en telt ongeveer 280 leden uit 20 Europese landen. Het bevordert de toepassing van boslandbouwpraktijken in heel Europa en beheert een speciale website om informatie, wetenschappelijke resultaten en beleidskwesties over boslandbouw te delen. Het organiseert ook een tweejaarlijkse conferentie en neemt deel aan grote onderzoeksprojecten.

Overheidsbeleid ter bevordering van de ontwikkeling van boslandbouw moet worden gezien als een reeks acties en instrumenten die gunstige voorwaarden scheppen voor de ontwikkeling van dergelijke systemen. In dit beleid zijn inbreng van belanghebbenden, toegang tot informatie, passende technologieën en voorlichtingsdiensten, particuliere en publieke partnerschappen en beloningen voor milieudiensten en goed bestuur belangrijker dan de verordening zelf. Beleid en overheidsinterventies moeten voordelen op korte en lange termijn bevorderen en gunstige voorwaarden scheppen voor de ontwikkeling van boslandbouwsystemen. 

Agrobosbouw staat voor uitdagingen zoals ongunstige beleidsstimulansen, ontoereikende kennisverspreiding, wettelijke beperkingen en slechte coördinatie tussen de verschillende sectoren waaraan het bijdraagt. Het komt onvoldoende aan bod in de nationale beleidsvorming, ruimtelijke ordening en plattelandsontwikkelingsprogramma's. Als gevolg daarvan moet de potentiële bijdrage ervan aan de doelstellingen op het gebied van economie en duurzame ontwikkeling nog volledig worden erkend of benut en zijn de verwachte resultaten tot nu toe niet bereikt. 

Mogelijke beperkende factoren waren onder meer de administratieve lasten en de eigendomsstructuur van bossen, die kunnen worden aangepakt met aanvullende uitwisseling en bevordering van goede praktijken in en binnen de lidstaten. Binnen het GLB zijn meer dan 25 maatregelen ontworpen om de vijf beschouwde boslandbouwpraktijken (silvopastoral, silvoarable, boslandbouw, oeverbufferstroken en thuistuinen) te verbeteren, maar de complexiteit van de regels voor de uitvoering van boslandbouw en een gebrek aan consistentie tussen pijler I en pijler II van het GLB ondersteunen geen boslandbouwactiviteiten. Daarom is een vereenvoudiging van de regels voor de tenuitvoerlegging van boslandbouw gewenst. 

Agroforestry-programma's zijn een langetermijninvestering. Het duurt enige tijd voordat bomen rijp zijn en de verwachte functies en voordelen bieden, wat betekent dat er meerdere jaren nodig zijn om boslandbouwsystemen winstgevend te maken. Tegelijkertijd kunnen landbouwers te maken krijgen met een aanvankelijk netto-inkomensverlies voordat zij van hun investering profiteren, wat hun wens om in boslandbouw te investeren kan verminderen. De voordelen op middellange termijn zijn echter relevant en kunnen de uitvoering van boslandbouw aanmoedigen. 

Tot slot ontbreekt het veel landbouwers aan kennis over boslandbouw en zijn er onderwijs- en opleidingsprogramma’s nodig om deze aanpak via het GLB te bevorderen. Daarom is de integratie van boslandbouw in het school- en universitair onderwijs van essentieel belang om toekomstige landbouwers en eindgebruikers bewust te maken van de vele voordelen van deze praktijk. 

De combinatie van bomen, gewassen en vee vermindert milieurisico's, helpt bij het creëren van een permanente bodembedekking tegen erosie, minimaliseert schade door overstromingen en verbetert de wateropslag en verhoogt de productiviteit. Bovendien brengen bomen voedingsstoffen uit diepere bodemlagen, of in het geval van peulbomen, door stikstoffixatie, die bladstrooisel kan omzetten in meststof voor gewassen. Meer in detail, agroforestry: 

• helpt de productiecapaciteit van de landbouw te beschermen en in stand te houden; 
• verhoogt de productiviteit van de landbouw, aangezien de combinatie van boom- en gewassystemen kan leiden tot een efficiëntere vangst van hulpbronnen, zoals zonnestraling of water, en vermindert de behoefte aan externe inputs, zoals meststoffen of pesticiden; 
• zorgt voor een diversificatie van landbouwproducten, die de economische winsten kan verhogen door jaarlijkse en periodieke inkomsten uit meerdere outputs te genereren en door de risico’s in verband met de productie van één grondstof te verminderen; 
• verbetert de bodem- en waterkwaliteit, vermindert (wind)erosie en voorkomt schade door overstromingen; 
• vermindert de kwetsbaarheid voor hoge temperaturen, aangezien bomen beschutting bieden aan gewassen en de daarmee samenhangende schade verminderen; 

• de biodiversiteit verbetert door de totstandbrenging van een gediversifieerde habitat waar in het wild levende soorten kunnen leven; 
• handelt in het bestrijden van plaagorganismen, het verbeteren van bestuiving en het in stand houden van land voor toekomstige generatie; 
• recreatiemogelijkheden biedt – zoals paardrijden, mountainbiken, natuurobservatie en plattelandstoerisme – die het grote publiek ten goede komen, landeigenaren voorzien van inkomensdiversificatie en de diversiteit en aantrekkelijkheid van het landschap vergroten; 
• verhoogt de koolstofvastlegging in de permanente/jaarlijkse gewasproductie, de bodem en het landschap, waardoor de klimaatverandering wordt tegengegaan; 

Het GLB ondersteunt agrobosbouw financieel. Landbouwers kunnen rechtstreekse betalingen per hectare land in het kader van boslandbouw ontvangen, evenals steun voor het opzetten of in stand houden van boslandbouwsystemen in het kader van het onderdeel plattelandsontwikkeling van het GLB. De drie soorten grond die in aanmerking komen voor financiering via het GLB (pijler I) zijn bouwland (met een boomdichtheid van minder dan 100 bomen per hectare), blijvend grasland (of blijvend grasland) en blijvende gewassen. In het kader van pijler II ondersteunt maatregel 8.26 de totstandbrenging en het onderhoud van boslandbouwsystemen, waarbij de aanlegkosten (tot 80 %) en de onderhoudskosten worden gedekt met een jaarlijkse premie voor vijf jaar. Aanzienlijke kosten houden verband met de transitie naar boslandbouw, die tijd kost en moet worden ondersteund. 

De voordelen van agroforestry-systemen werden aan het einde van de twintigste eeuw over het hoofd gezien. Meerdere wettelijke beperkingen op multifunctioneel grondbeheer en ingewikkelde belastingkaders hebben in de loop der jaren ook de ontwikkeling van boslandbouw beperkt. Tussen 2001 en 2010, te beginnen met tussenteeltsystemen, kwamen alle boslandbouwsystemen geleidelijk in aanmerking voor subsidies uit hoofde van het GLB. Nu komen alle landbouwgronden in aanmerking, ongeacht de mate van boombedekking, met uitzondering van bossen en gronden die worden gebruikt voor niet-agrarische productie. Agrobosbouw komt ook in aanmerking voor zowel de eerste als de tweede pijler van het GLB na 2020 (2021-2027), gericht op milieu- en klimaatdiensten waarbij boslandbouw een sleutelrol kan spelen in de groene architectuur van het toekomstige GLB. De lidstaten moeten beslissen hoe en in welke mate zij boslandbouw willen ondersteunen door middel van hun strategische plannen. 

Agrobosbouw maakt ook deel uit van het beleidskader van de nieuwe Green Deal, met zowel de “van boer tot bord”-strategie als de EU-biodiversiteitsstrategie voor 2030, die samen met het nieuwe GLB de uitvoering van boslandbouwpraktijken moeten ondersteunen. 

De uitvoeringstijd van boslandbouwpraktijken is gewoonlijk ongeveer een paar jaar. Het is echter sterk afhankelijk van het niveau van kennisverspreiding over boslandbouw, het beleid en de overheidsinterventies in de regio en de mate van betrokkenheid van belanghebbenden.  

Agrobosbouw is een aanpassingsmaatregel voor de lange termijn en heeft over het algemeen een lange levensduur (decennia).