Ontwikkeling van innovatieve instrumenten om de mariene biodiversiteit te begrijpen en een goede milieutoestand te beoordelen (DEVOTES)

Het algemene doel van DEVOTES was een beter inzicht te krijgen in de verbanden tussen de druk van menselijke activiteiten en klimatologische invloeden en de effecten daarvan op mariene ecosystemen, met inbegrip van de biologische diversiteit, teneinde het op ecosystemen gebaseerde beheer te ondersteunen en de goede milieutoestand (GES) van mariene wateren volledig te bereiken, overeenkomstig de eisen van de kaderrichtlijn mariene strategie. Dit algemene doel werd verwoord in de volgende hoofddoelstellingen van het project:

• Verbetering van het inzicht in de effecten (cumulatief, synergetisch, antagonistisch) van menselijke activiteiten en klimaatverandering op de mariene biodiversiteit, ook met behulp van langetermijnreeksen (pelagisch en benthisch).
• Belemmeringen en knelpunten identificeren die de verwezenlijking van een goede milieutoestand in de weg staan.
• Door de Europese Commissie voorgestelde indicatoren voor de classificatie van de toestand van mariene wateren testen en nieuwe, innovatieve indicatoren ontwikkelen om de biodiversiteit in de vier regionale zeeën van de EU op geharmoniseerde wijze te beoordelen.
• Ontwikkelen, testen en valideren van innovatieve integratieve modellerings- en monitoringinstrumenten om het begrip van veranderingen in ecosystemen en biodiversiteit (in tijd en ruimte) verder te verbeteren, met het oog op integratie in een unieke en holistische beoordeling. Het instrument voor de beoordeling van de biodiversiteit dat tijdens het DEVOTES-project is ontwikkeld, is getest op acht geselecteerde proefgebieden: De Finse Golf, het Kattegat, de zuidelijke Noordzee, de Golf van Biskaje, de Adriatische Zee, de oostelijke Egeïsche Zee, de Zee van Marmara en de westelijke open Zwarte Zee.
• strategieën en maatregelen voor adaptief beheer van ecosystemen voorstellen en verspreiden, met inbegrip van de actieve rol van de industrie en relevante belanghebbenden.

DEVOTES gaat met name in op drie belangrijke uitdagingen bij het bepalen van de milieutoestand: i) beoordeling van de antropogene druk, met inbegrip van de klimaatverandering, waarop de biodiversiteit reageert; ii) selectie van geschikte indicatoren om de status te beoordelen; en iii) integratie van die indicatoren op een aantal ecologische schalen in een uniek kader voor de beoordeling van de biodiversiteit. De projectdoelstellingen worden bereikt door de activiteiten die worden uitgevoerd binnen zeven operationele werkpakketten: Menselijke druk en klimaatverandering (WP1), sociaal-economische gevolgen voor het bereiken van een goede milieutoestand (WP2), het testen en ontwikkelen van indicatoren (WP3), innovatieve modelleringsinstrumenten (WP4), innovatieve monitoringtechnieken (WP5), integratieve beoordeling van biodiversiteit (WP6), bereik, betrokkenheid van belanghebbenden en productverspreiding (WP7).

DEVOTES heeft de technologie ontwikkeld die het mogelijk maakt om de milieutoestand van onze zeeën te beoordelen. NEAT (“Nested Environmental Status Assessment Tool” is een instrument voor de beoordeling van de biodiversiteit dat wordt gebruikt voor de beoordeling van de milieutoestand van mariene gebieden overeenkomstig de kaderrichtlijn mariene strategie(KRMS). Het bevat de DEVOTool en gebruikt 600 verschillende indicatoren van biodiversiteit, aanwezigheid van niet-inheemse soorten, commerciële visserij, voedselwebben, eutrofiëring en integriteit van de zeebodem, tot verschillende ecosysteemcomponenten zoals bacteriën, plankton, vis of zeevogels om een holistische beoordeling van de zee te geven. Bovendien behaalde D EVOTES een wereldprimeur in het evalueren van de gezondheid van mariene bacteriële gemeenschappen. Het project heeft aanzienlijk bijgedragen tot de monitoringvan de milieutoestand van onze zeeën, wat van cruciaal belang is voor de duurzaamheid van mariene ecosystemen.