IJs, klimaat, economie – Artic Research on Change (ICE-ARC)

ICE-ARC onderzoekt de huidige en toekomstige veranderingen in Arctisch zee-ijs, zowel door veranderende atmosferische als oceanische omstandigheden. Het project analyseert ook de gevolgen van deze veranderingen, zowel op de economie van het gebied en wereldwijd, en sociale aspecten, zoals op inheemse volkeren. Bijzondere aandacht gaat uit naar de snelle terugtrekking en ineenstorting van de Arctische zee-ijsbedekking. De meest spectaculaire terugtocht vindt plaats in de zomer en het volledige verlies van zee-ijs in de zomer kan zich in zeer korte tijd voordoen – jaren tot decennia. Er is ook een aanzienlijke vermindering van de omvang van het zee-ijs in alle seizoenen, die, indien voortgezet, het jaarlijkse venster van het ijsvrije seizoen zal verbreden. Specifieke doelstellingen van ICE-ARC zijn:

• betere klimaatvoorspelling voor de Noordelijke IJszee en vermindering van onzekerheden in die voorspellingen;
• beter inzicht in de gevolgen van klimaatverandering voor mariene ecosystemen;
• beoordeling van sociaal-economische kwetsbaarheden, zowel voor de volkeren van het noorden als voor de planeet als geheel;
• bijdragen aan de verbetering van het mariene beleid van de EU en het internationale Noordpoolgebied om het hoofd te bieden aan de gevolgen van een steeds ijsvrijer Noordpoolgebied;
• een beter begrip van de levende hulpbronnen van de menselijke gemeenschappen in het noordpoolgebied;
• Effectieve beleids- en beheersopties voor maatschappelijke reacties op klimaatverandering.

Het resultaat van het project is een beter begrip van, en het vermogen om te voorspellen, Arctische mariene verandering. Dit zorgde voor een verbetering van de wetenschappelijke basis voor het sturen van het EU- en internationaal beleid inzake de bescherming van het mariene milieu in het noordpoolgebied, in een tijd van toenemende sociaal-economische druk, met name op het gebied van de exploitatie van hulpbronnen. In de economische analyse is geëvalueerd wat de gevolgen (effecten en kansen) zullen zijn van transformatieve veranderingen in het mariene milieu in het noordpoolgebied voor de Artic-economie, de EU-economie en de wereldeconomie; het zal ook de kosten bepalen van beleid om af te bouwen en zich aan te passen aan het veranderende mariene milieu in het noordpoolgebied.

De belangrijkste resultaten van de projecten worden vermeld in de ICE-ARC Highlights-brochure.