Znaczne ocieplenie środkowoeuropejskich rzek górskich w warunkach zmiany klimatu

Jednostki wodne na całym świecie ocieplają się obecnie w bezprecedensowym tempie od czasu rozpoczęcia obserwacji, ale ocieplenie występuje w bardzo zróżnicowanych ekoregionach. Do tej pory oczekiwano, że rzeki górskie doświadczą osłabionego ocieplenia z powodu dopływu zimnej wody ze śniegu lub lodu. Temperatury powietrza na obszarach górskich rosną jednak szybciej niż średnia światowa, w związku z czym oczekuje się, że w zimnych ekosystemach rzecznych wystąpią skutki ocieplenia. W rozkładzie wielodekadowych danych dotyczących temperatury wody w dwóch środkowoeuropejskich rzekach górskich o różnym systemie zrzutów i źródłach wody prace te zidentyfikowały dotychczas niezgłoszone a) długoterminowe tendencje w zakresie ocieplenia (ze wskaźnikami zależnymi od wielkości rzeki od +0,24 do +0,44 °C dekada^−1); ale także b) zmiany sezonowe, przy czym ocieplenie obu rzek następuje nie tylko latem, ale również w miesiącach zimowych (tj. do +0,52 °C w dekadzie⁻¹ w listopadzie); c) znaczne zwiększenie minimalnych i maksymalnych temperatur (np. temperatury w większej rzece nie osiągają już temperatury zamarzania od 1996 r., a maksymalne temperatury wzrastają w tempie od +0,4 do +0,7 °C dekada^-1); oraz d) wzrost liczby okresów ciepłej wody w tych ekosystemach w ostatnich dziesięcioleciach. Wyniki raportu pokazują znaczny efekt cieplarniany rzek górskich o znacznych wskaźnikach ocieplenia specyficznych dla danego miesiąca nie tylko latem, ale także zimą, co sugeruje, że fenologia rzek górskich nadal się zmienia wraz z trwającym ociepleniem atmosferycznym. Ponadto prace te pokazują, że oprócz ogólnego ocieplenia, również zmiany sezonowe, zmiany ekstremalnych temperatur i wydłużające się okresy ciepłe będą odgrywać rolę dla ekologicznych składników rzek górskich i powinny być brane pod uwagę w ocenach zmian klimatu i zarządzaniu łagodzeniem.