2.2 Riscos e vulnerabilidades nos sectores e regiões europeus

2.2 Riscos e vulnerabilidades nos sectores e regiões europeus

Os aumentos de temperatura observados e a alteração dos padrões de precipitação já estão a afetar várias zonas da Europa, tornando-as vulneráveis a diferentes fenómenos meteorológicos. Em muitas regiões e setores da Europa, já foram realizadas avaliações de impacto e vulnerabilidade, que fornecem uma análise dos impactos e riscos esperados e da capacidade de uma região ou setor para fazer face às alterações climáticas. Esta secção dá acesso às principais avaliações e orientações em matéria de vulnerabilidade, que já foram elaboradas, como primeiro passo para avaliar a vulnerabilidade às futuras alterações climáticas.

A avaliação da vulnerabilidade é mais do que medir os potenciais danos utilizando informações sobre os impactos climáticos. Inclui uma avaliação da capacidade de adaptação da região ou do setor. No contexto das alterações climáticas, o IPCC define vulnerabilidade às alterações climáticas como o grau em que um sistema é suscetível ou incapaz de lidar com os efeitos adversos das alterações climáticas, incluindo a variabilidade climática e os extremos. A vulnerabilidade é função do caráter, da magnitude e da taxa de variação climática a que um sistema está exposto, da sua sensibilidade e da sua capacidade de adaptação. Muitas vezes, as alterações climáticas não são a única causa de vulnerabilidade. Os seres humanos podem aumentar a sua vulnerabilidade através da urbanização de planícies inundáveis (costeiras), da desflorestação de encostas ou da criação de ativos em zonas propensas a riscos.

A avaliação da vulnerabilidade à variabilidade e aos extremos climáticos existentes é um ponto de partida necessário para qualquer adaptação. A avaliação de eventos meteorológicos passados, por exemplo, chuvas fortes ou temperaturas extremas, e a análise das respostas consequentes podem ajudar a fornecer informações sobre iniciativas bem-sucedidas ou ineficazes. Os ensinamentos retirados desses exercícios podem ser utilizados como base para a conceção de planos de adaptação às alterações climáticas. A fim de realizar uma avaliação sólida da vulnerabilidade, é necessário recolher e avaliar muitas informações. Tal inclui a análise das tendências meteorológicas passadas e atuais, das alterações climáticas futuras e da incerteza.

Existem muitos indicadores de vulnerabilidade, mas a maioria deles não segue rigorosamente a definição acima, porque a capacidade de adaptação é muitas vezes difícil de determinar. A maioria dos indicadores de vulnerabilidade são efetivamente indicadores de impacto que medem o efeito das alterações climáticas no sistema socioecológico.

Existem vários métodos para analisar as vulnerabilidades ou os riscos das alterações climáticas. Uma definição comum para a análise do risco de um perigo natural é:

Risco do perigo = Danos esperados do perigo x Probabilidade de ocorrência do perigo.

No caso das projeções relativas às alterações climáticas, surgem complexidades consideráveis no cálculo da função de risco. Estas estão associadas à atribuição de probabilidades a determinados cenários de alterações climáticas e à formulação de pressupostos sobre os impactos do futuro desenvolvimento socioeconómico.

Dadas as diferenças na definição e aplicação das avaliações da vulnerabilidade e dos riscos, o CLIMATE-ADAPT não aplica uma definição rigorosa de vulnerabilidade e apresenta uma panorâmica geral das avaliações da vulnerabilidade e dos riscos naturais nesta secção. Além disso, o CLIMATE-ADAPT fornece acesso a orientações para a realização de uma avaliação da vulnerabilidade.

Foram desenvolvidas orientações em matéria de vulnerabilidade para diferentes fins e grupos de utilizadores. Os ensinamentos diferem e não existe atualmente uma metodologia acordada. As recomendações das avaliações existentes incluem:

• Fazer uma distinção clara entre os aspetos académicos e políticos da avaliação.
• Envolver os potenciais utilizadores em todas as escolhas metodológicas e analíticas que afetem o resultado.
• Mantenha os indicadores de vulnerabilidade simples, transparentes e fáceis de comunicar.
• Fornecer aos utilizadores todas as informações disponíveis, mas deixá-los decidir o que usar e como deve ser pesado.
• Ser explícito sobre o objetivo da avaliação da vulnerabilidade e a forma como será utilizada, por exemplo:
  • Identificar os pontos críticos para uma análise mais pormenorizada
  • Sensibilizar para o problema que causa a vulnerabilidade
  • Melhorar a compreensão da dinâmica de um sistema
  • Informar planos e decisões para reduzir a vulnerabilidade
  • Comparar e hierarquizar os sistemas ou locais vulneráveis
• Uma avaliação da vulnerabilidade é um passo no sentido do planeamento da adaptação, que pode ser moroso. Outras medidas, como a avaliação e a aplicação de opções de adaptação, também exigirão recursos e não devem ser ignoradas.