Apoio à saúde mental das populações inundadas em Emilia-Romagna, Itália

As alterações climáticas afetam não só a saúde física, mas também a saúde mental. À medida que a precipitação extrema, as inundações e outros perigos e impactos climáticos aumentam em intensidade e frequência, é necessário identificar medidas de adaptação às alterações climáticas para proteger o bem-estar psicológico e responder às crescentes necessidades de saúde mental. A investigação sugere que o estado do ambiente, incluindo a questão das alterações climáticas, é um dos determinantes da saúde mental (ver «Efeitos na saúde mental»).

Em maio de 2023, os impactos das inundações nas vidas e nas infraestruturas da região da Emília-Romanha, no norte de Itália, conduziram à declaração do estado de emergência. Cerca de 100 municípios foram inundados e registaram-se 60000 deslizamentos de terras, que causaram 17 vítimas mortais, deslocaram cerca de 36 600 pessoas, fecharam mais de 600 estradas e danificaram vias férreas, geraram 100 000 toneladas de resíduos, danificaram o sistema integrado de gestão da água urbana – incluindo infraestruturas de distribuição de água potável e coletores de águas residuais, resultando numa potencial ameaça para a saúde das pessoas. O prejuízo total estimado pela Região nos meses seguintes foi de 8,6 mil milhões de euros (ecoscienza, novembro de 2023). Foram comunicados prejuízos consideráveis para o setor agrícola: 42 % das terras cultivadas foram inundadas (estima-se que os danos sejam de cerca de 1,5 mil milhões de euros) e 41 000 trabalhadores foram afetados, ou seja, 55 % do total dos trabalhadores agrícolas na região (relatório Emilia-Romagna).

As inundações na região da Emília-Romanha foram causadas por uma série de chuvas curtas, mas extremas, que ocorreram num período de três semanas. Isto foi precedido por dois invernos muito secos com queda de neve abaixo da média. Prevê-se um aumento de fenómenos semelhantes – longos períodos secos que permitem que o solo se torne muito seco, seguidos de precipitações extremas e inundações repentinas – na região do Mediterrâneo devido às alterações climáticas.

Os impactos das inundações na saúde humana, além da mortalidade, incluíram lesões, aumento da incidência de doenças infecciosas transmitidas por vetores e pela água e diminuição do bem-estar, incluindo efeitos na saúde mental. As águas inundáveis contaminadas por resíduos industriais perigosos e não perigosos e animais mortos (animais vivos, animais selvagens, peixes e animais de companhia) provocaram perturbações na pele e nos olhos, causadas pelo contacto com água e lama contaminadas.

Foi oferecido apoio às pessoas afetadas durante e após as inundações na Emília-Romanha, com a intenção de minimizar os efeitos para a saúde mental causados pelas inundações. A saúde mental e o apoio psicológico visam abordar o sofrimento psicológico, gerir os sintomas de problemas de saúde mental, evitar reelaborar o trauma e prevenir o aparecimento de distúrbios de stress psicopatológico.

Seguindo as orientações da diretiva nacional sobre intervenções psicossociais em catástrofes (DPCM de 2006), os psicólogos visavam reduzir o estado de crise, incentivar a remissão espontânea e permitir a utilização de recursos individuais e coletivos.

Do ponto de vista organizacional, verificaram-se duas fases principais: o acolhimento e a triagem, que visavam identificar as pessoas a tratar, e uma fase de transição, em que eram oferecidos cuidados de saúde mental e psicológicos específicos e/ou o encaminhamento para serviços locais.

A Società Italiana Psicologia dell'Emergenza Emilia-Romagna, o Psicologi per i popoli Emilia-Romagna e a Cruz Vermelha são associações voluntárias registadas da Agência de Proteção Civil. Os seus membros voluntários recebem formação específica para a intervenção de emergência, dispõem de equipamento de proteção individual (EPI) e estão autorizados a intervir no terreno.

Estas associações realizaram principalmente atividades de proximidade: psicólogos operavam nos bairros afetados e apoiavam a polícia nas evacuações de cidadãos. Propuseram intervenções em abrigos, bairros, freguesias, cantinas e escolas utilizando ferramentas específicas para a psicologia de emergência, como primeiros socorros psicológicos, Gestão de Stress de Incidentes Críticos (CISM) com grupos homogéneos e reuniões psicoeducativas proativas. De acordo com o modelo PIES (Proximidade, Imediato, Esperança, Simplicidade), é o psicólogo/operador que deve sair do estúdio/tenda e operar perto do local do evento ou onde as vítimas estão hospedadas, e alcançá-las o mais rapidamente possível, utilizando algumas técnicas básicas. Os psicólogos também responderam aos pedidos do Centro Regional de Saúde, prestando serviços profissionais quando necessário. Foi prestado apoio durante as inundações e foi dado seguimento durante os seis meses seguintes.

Os psicólogos de emergência fornecem ajuda imediata às pessoas afetadas, ajudando-as a lidar com o estresse e as emoções durante crises e emergências, como inundações, terremotos, acidentes de carro, migrações forçadas e guerras. Os cuidados psicológicos prestados baseiam-se nas orientações fornecidas em 2007 pelo Comitato permanente interagenzia (Comité Permanente Interagências), nas orientações do IASC para a saúde mental e o apoio psicossocial em situações de emergência pela OMS e na Diretiva italiana DPCM/2006. A ideia central subjacente a estas orientações é que, na fase inicial de uma emergência, os apoios psicológicos e sociais são essenciais para proteger e apoiar a saúde mental e o bem-estar psicossocial.

A maioria das atividades foi realizada no local da catástrofe, envolvendo vítimas, grupos e organizações, centrando-se na escuta e na estabilização emocional. O apoio foi prestado a nível comunitário: o psicólogo explicou em contextos de grupo quais são as reações normais após um evento catastrófico, discutindo o sintoma típico do pós-evento imediato. As ferramentas do psicólogo de emergência são entrevistas com vítimas e encontros psicoeducativos com grupos de cidadãos pertencentes à comunidade envolvida. Foi também prestado apoio individual nos serviços de proximidade e com quem necessitasse, tendo também em conta que estes acontecimentos catastróficos podem trazer de volta traumas passados.

A ação do psicólogo de emergência também se estendeu a instituições, como os prefeitos dos municípios afetados. Como chefe da Proteção Civil municipal, o prefeito gere o esforço de resgate durante uma emergência e é a principal fonte de informação para cada cidadão-vítima. Por conseguinte, é importante que o psicólogo de emergência apoie a ação dos presidentes de câmara, a fim de permitir uma comunicação eficaz e adequada com todos os cidadãos. Esta comunicação tem também o objetivo de reduzir a ansiedade e a perceção de abandono.

Realizaram-se reuniões diárias do conselho de administração em linha para melhorar a coordenação entre as instituições, debater o quadro jurídico, planear as atividades e aprender com a experiência. Para além das associações presentes na área, participaram nestes encontros psicólogos do Grupo de Trabalho de Psicologia de Emergência da Ordem dos Psicólogos da Emília-Romanha. (Ver também as secções abaixo). Cada caso foi incluído em um relatório diário e enviado às autoridades de saúde locais relevantes e à Região, bem como às associações, o que garantiu a continuidade dos psicólogos no campo.

O serviço de apoio à saúde mental foi organizado através da criação de uma rede de instituições: a Agência de Proteção Civil e as suas associações de psicólogos de emergência (como a Società Italiana Psicologia dell'Emergenza Emilia-Romagna, a Cruz Vermelha Italiana e a Psicologi per i popoli Emilia-Romagna), juntamente com o Centro Regional de Saúde (AUSL) e outras organizações que não fazem parte da Proteção Civil (como a EMDR Italia).

Todos os atores listados acima participaram de reuniões do conselho online organizadas todos os dias e, através de informações de seus membros no campo, foram informados em tempo real sobre as necessidades, o estado de saúde mental da população, as questões críticas e os casos a serem considerados. A abordagem de proximidade seguida pelos psicólogos de emergência permite identificar as necessidades dos cidadãos, uma vez que a sensibilização é realizada de forma proativa através de atividades não estruturadas e estruturadas, e ocorre no âmbito de reuniões psicoeducativas e de grupo. Os psicólogos de emergência são treinados para intervir em desastres, tanto nas proximidades como nos locais onde as pessoas deslocadas foram acolhidas e abrigadas.

As ações desenvolvidas responderam às necessidades psicossociais dos profissionais, dos sobreviventes e da sociedade civil no seu conjunto. A formação e as competências dos psicólogos de emergência que viajaram para o local da catástrofe visam limitar as consequências das perturbações de stress pós-traumático na população afetada e permitir que as autoridades de saúde locais prossigam o seu trabalho nos serviços locais, que, no pós-evento, podem registar um aumento fisiológico dos utentes.

Em 2021, foi criado o Grupo de Trabalho de Psicologia de Emergência da Ordem dos Psicólogos da Emília-Romanha para difundir a cultura da psicologia de emergência como contributo para melhorar a assistência às pessoas e às populações afetadas por acontecimentos críticos. Outro objetivo do grupo de trabalho é delinear os termos da intervenção do psicólogo em cenários de emergência.

Em maio de 2023, pela primeira vez em Itália, foi lançado um sistema regional estruturado para coordenar a assistência psicossocial à população durante uma catástrofe. A coordenação e os esforços voluntários foram fundamentais para o êxito do apoio à saúde mental. Os psicólogos estavam imediatamente disponíveis para deixar suas casas e foram implantados nas áreas inundadas nos dias seguintes à inundação. Inicialmente provinham de zonas próximas, mas mais tarde vieram de toda a Itália para permitir um apoio contínuo (7 voluntários por dia foram enviados pela Società Italiana Psicologia dell'Emergenza Emilia-Romagna de 17 de maio a 22 de junho de 2023). Os psicólogos prestaram apoio não só à população afetada, mas também aos trabalhadores de emergência e voluntários. Foram realizados briefings diários para organizar o esforço, debriefings para grupos de pessoas e trabalhadores humanitários.

Um fator limitante foi a dimensão das inundações e o seu efeito na população, no ambiente e na economia, que desencadearam a resposta.

Vários fatores dificultaram a intervenção:

• A legislação nacional remonta à Diretiva de 2006 Criteri di massima sugli interventi psicosociali da attuare nelle catastrofi (Critérios gerais relativos às intervenções psicossociais a aplicar em caso de catástrofe), que nunca foi plenamente adotada pelas regiões. Algumas fases ainda não estão desenvolvidas: não é identificada a cadeia de comando e composição das equipas, não são enumeradas as competências e a preparação mínima que os psicólogos que intervêm devem possuir e não são desenvolvidas metodologias e objetivos que o sistema regional de saúde deva adotar.
• A ausência de um sistema estruturado de emergência para apoio psicológico, que deve ser disponibilizado paralelamente ao apoio médico, dificulta a integração e o reforço das competências trazidas pelos psicólogos de emergência com as trazidas pelo Centro Regional de Saúde.
• As competências trazidas pelas associações de psicologia de emergência da proteção civil, que agora têm experiência consolidada, não foram totalmente exploradas.
• Ausência da equipa de apoio psicológico nos comboios voluntários regionais da Proteção Civil da Emília-Romanha.

O apoio psicológico foi prestado numa base voluntária, gerando assim poucos custos. O benefício do apoio à saúde mental não foi quantificado economicamente.

O psicólogo de emergência interveio gratuitamente, apenas as despesas de viagem foram cobertas se solicitado. O destacamento de trabalho está disponível para os funcionários, e um pequeno reembolso simbólico para os profissionais freelance que trabalham no campo estava disponível, mas raramente solicitado. Os psicólogos do Centro Regional de Saúde estavam ao serviço quando intervieram na Emília-Romanha. Os centros de atendimento telefónico das associações de voluntários que prestaram apoio não têm um custo, porque os voluntários trabalham gratuitamente.

A Estratégia Regional de Mitigação e Adaptação da Emília-Romanha, adotada em 2018, identifica uma referência específica à necessidade de apoio psicológico durante e após as inundações. Na estratégia, as medidas de gestão de emergências para permitir o regresso a condições anteriores preveem apoio médico e psicológico destinado a aumentar a resiliência da população.

A Proteção Civil que coordena a resposta de emergência necessita sempre de conceder autorização a associações e voluntários que disponibilizem a sua disponibilidade, a fim de assegurar o desenvolvimento do esforço mais eficiente.

A diretiva italiana de 2006 relativa aos critérios gerais aplicáveis às intervenções psicossociais a executar em caso de catástrofe identifica a rede organizacional, as estruturas de referência e os recursos humanos dedicados, os destinatários das intervenções e os cenários exequíveis. As regiões asseguram que, em relação às características geossociais e à extensão dos riscos presentes no seu território, são criadas equipas para prestar apoio psicossocial à população afetada por catástrofes. Estas equipas são normalmente identificadas utilizando os recursos existentes nos serviços dependentes do Centro Regional de Saúde.

As equipas previamente treinadas operam dentro do sistema de emergência, garantindo a sua intervenção tanto em eventos catastróficos com efeito limitado, como em eventos catastróficos que vão além do potencial de resposta das estruturas locais. A Região, através da sua organização, identifica os membros da equipa entre o pessoal ao seu serviço. O pessoal selecionado, que pode ser integrado com recursos adicionais identificados, por exemplo, em associações de voluntários, autoridades locais e associações profissionais, deve receber formação adequada sobre as tarefas a realizar em situações de catástrofe coletiva e ser formado através de exercícios específicos.

Para poderem responder de imediato em situações de emergência, as equipas devem fazer parte da organização de cuidados de saúde para emergências máximas, e ser capazes de tirar partido do apoio logístico e das comunicações via rádio. Cada chefe de equipa na zona de catástrofe funcionará em conformidade com a estrutura hierárquica, de acordo com a cadeia de comando e controlo estabelecida pelas autoridades competentes.

Os psicólogos das associações de proteção civil recebem formação tanto em psicologia de emergência como em procedimentos de proteção civil. Para estes últimos, devem passar por um curso básico ministrado pela Proteção Civil, que inclui muitos tópicos (desde logística, radiocomunicações em emergência, cartografia, etc.). Cada voluntário que passa no exame é adicionado ao Registo Regional de Proteção Civil e só então pode ajudar a intervir com a Proteção Civil. Cada voluntário de Proteção Civil deve usar equipamento de proteção individual (EPI) e uniformes especiais que o identifiquem, e deve estar seguro contra danos a si próprio e a terceiros pela associação a que pertence. As associações também proporcionam formação contínua e reforço das capacidades.

O apoio à saúde mental foi prestado pouco depois das inundações que atingiram a Emília-Romanha. O apoio foi disponibilizado durante seis meses após a situação ter regressado às condições anteriores. As atividades foram diversificadas de acordo com o calendário para alcançar o objetivo: superação do trauma colectivo.

O apoio à saúde mental prestado foi um serviço temporário. No entanto, depois de ter realizado discussões após esta experiência, o apoio mental voltará a ser organizado caso haja necessidade, considerando-se também outro tipo de emergências: A região, na verdade, é propensa a terremotos.

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Relatório da Emília-Romanha

Boletim CEMS n.o 166

ecoscienza, novembro de 2023

Diretiva nacional relativa a intervenções psicossociais em catástrofes

IASC Guidelines for mental health and psychosocial support in emergency settings by WHO

Sipem Emilia-Romagna

Guia de viagem de Popoli Emilia-Romagna