Investigação europeia no domínio do ambiente e da saúde

Esta publicação apresenta uma panorâmica da investigação financiada pela UE no âmbito do 8.o PQ, ou seja, o Horizonte 2020, incluindo o seu potencial para contribuir para várias ações e programas políticos da UE. O catálogo apresenta 13 projetos relacionados com as alterações climáticas e a saúde humana.

De acordo com a OMS, entre 2030 e 2050, prevê-se que as alterações climáticas causem cerca de 250 000 mortes adicionais por ano no mundo devido a subnutrição, malária, diarreia e stress térmico. Estima-se que os custos dos danos diretos para a saúde (ou seja, excluindo os custos em setores determinantes da saúde, como a agricultura e a água e o saneamento) se situem entre 2 e 4 mil milhões de dólares por ano até 2030. Além disso,as alterações climáticas afetam muitos dos determinantes sociais e ambientais da saúde, ou seja, ar limpo, água potável, alimentos suficientes e abrigo seguro.

Perante os crescentes desafios ambientais, os relacionados com as alterações climáticas, entre outros, e a necessidade de proteger a saúde pública, a UE estabeleceu um vasto quadro de programas temáticos e ações regulamentares relacionadas com o ambiente e a saúde. Em2021, a Comissão Europeia adotoua sua nova estratégia da UE para a adaptação às alterações climáticas. Reconhece que as alterações climáticas afetam a saúde e o bem-estar dos europeus, que sofrem cada vez mais com as ondas de calor. Além disso, apela a uma compreensão mais profunda dos riscos para a saúde relacionados com o clima. Neste contexto, foi criado o Observatório Europeu do Clima e da Saúde no âmbito da Climate-ADAPT.

Para serem credíveis, os quadros e as ações regulamentares devem basear-se em provas científicas sólidas. Por conseguinte, a UE também prestou um apoio financeiro crescente através dos Programas-Quadro de Investigação e Inovação (PQ) a mais de 500 projetos de investigação multinacionais e com múltiplos parceiros, com uma contribuição estimada da UE de cerca de 2,4 mil milhões de euros desde 2000. A investigação destinada, em especial, a compreender melhor os impactos das alterações globais na saúde (incluindo as alterações climáticas) surgiu especialmente no âmbito do 7.o PQ e prosseguiu no âmbito dos programas que lhe sucederam. No âmbito do Horizonte 2020 (8.o PQ que decorreu entre 2014 e 2020), 13 desses projetos foram financiados, recebendo cerca de 53 milhões de EUR da UE. E o verdadeiro apoio financeiro e destaque dado a esta área é maior, uma vez que as alterações climáticas são consideradas um dos co-determinantes para a saúde em muitos outros projectos.

Este catálogo de projetos descreve sucintamente 351 projetos financiados com uma contribuição da UE de cerca de 1,4 mil milhões de EUR (em curso ou já concluídos), incluindo 13 relacionados com as alterações climáticas e a saúde humana. Indica-seo seu potencial para contribuir para várias ações e programas políticos.

Os projetos descritos constituem uma base para avançar com o atual Programa-Quadro Horizonte Europa, que teve início em 2021. Oatual Programa-Quadro – Horizonte Europa – identificou como duas das primeiras missões a executar: Cidades inteligentes e com impacto neutro no clima e adaptação às alterações climáticas, incluindo a transformação societal, que reconhecem a proteção da saúde e do bem-estar humanos como uma componente importante e um benefício societal da ação. Além disso, foi lançado em 2021 um convite específico à apresentaçãode propostas («Impactos das alterações climáticas na saúde, custos e benefícios da ação e inação»),que resultou no financiamento de um novo agregado de seis projetos neste domínio, com início em 2022.