Inundações: Gestão dos riscos para a saúde na região europeia da OMS

Olhando para os últimos 20 anos, as inundações em 49 países da região europeia da OMS causaram mais de 2000 mortes e outros efeitos para a saúde. Registaram-se perdas de bens, danos em instalações de saúde, deslocações de pessoas e enormes custos económicos (estimados em cerca de 70 mil milhões de euros).

As lacunas existentes na prevenção dos efeitos das inundações na saúde e a disponibilidade de estratégias atempadas de resposta às inundações ou de planos de ação estabelecidos foram avaliadas através de um inquérito aos Estados-Membros europeus da OMS. Em especial, devem ser tidos em conta os potenciais efeitos das alterações climáticas (por exemplo, fenómenos de precipitação extrema mais frequentes).

O inquérito identificou que, em especial, a coordenação transetorial é crucial para prevenir mortes, lesões, doenças e outras consequências para a saúde. O relatório sugere uma série de medidas para proteger os cuidados de saúde da população nas quatro fases das inundações, nomeadamente a prevenção, a preparação, a resposta e a recuperação (PPRR). Um exemplo é o facto de as ligações críticas entre a gestão das inundações, a gestão dos recursos hídricos, a saúde pública, as alterações climáticas e a redução do risco de catástrofes (RRC) estarem atualmente mal definidas e permanecerem compartimentadas. É necessário colmatar a lacuna de conhecimentos sobre as vulnerabilidades em matéria de saúde pública nas práticas existentes de gestão das inundações e integrar a saúde antes, durante e após as inundações. A gestão integrada das inundações apoia este discurso e facilita o planeamento, a preparação, a resposta e as atividades de recuperação das inundações, a fim de reduzir os riscos ambientais para a saúde e proteger o bem-estar humano.

Em geral, as abordagens para gerir os riscos sanitários das inundações devem basear-se nas políticas, planos e medidas comuns para todos os tipos de perigos (abordagem multirriscos), antes de abordar as questões específicas associadas às inundações.