Metade das crianças na Europa e na Ásia Central expostas a altas frequências de ondas de calor estarão todas expostas até 2050.

Cerca de metade dos 184 milhões de crianças na Europa e na Ásia Central estão expostas a altas frequências de ondas de calor, de acordo com um novo documento da UNICEF. Isto é o dobro da média global de 1 em cada 4 crianças expostas a altas frequências de ondas de calor. Até 2050, todas as crianças europeias estarão expostas aos riscos de uma elevada frequência de ondas de calor.

Lactentes e crianças pequenas sofrem mais durante as ondas de calor à medida que suas temperaturas centrais aumentam significativamente mais alto e mais rápido do que os adultos. As ondas de calor afetam não só a saúde das crianças, mas também a sua capacidade de concentração e aprendizagem, pondo em risco a sua educação. Uma vez que os adultos experimentam o calor de forma diferente, os pais e os cuidadores podem perder os sintomas de doenças relacionadas com o calor nas crianças, colocando a saúde das crianças em maior risco, de acordo com o estudo Beat the heat: proteger as crianças das ondas de calor na Europa e na Ásia Central,nova nota informativa da UNICEF baseada numa análise de dados de 2020 de 50 países.

Espera-se que a frequência das ondas de calor aumente ainda mais na Europa, assim como a exposição das crianças. Mesmo um cenário conservador de aquecimento global médio de 1,7 °C (SSP1) exporá todas as crianças europeias a uma elevada frequência de ondas de calor* até 2050. A multiplicidade de implicações negativas para a saúde atual e futura de tantas crianças da região deve instar os governos a investirem em medidas de atenuação e adaptação às alterações climáticas. Para ajudar a proteger as crianças, a UNICEF aconselha:

1. Investir nos cuidados de saúde primários
2. Investir em sistemas nacionais de alerta precoce em matéria de clima
3. Adaptar os serviços para lidar com os impactos das ondas de calor
4. Assegurar um financiamento adequado
5. Equipar as crianças com educação e formação

A nota informativa pode ser consultada no sítio Web da UNICEF.

_{* Frequência alta da onda de calor: Onde há, em média, 4,5 ou mais ondas de calor por ano.}