Potențialul pădurilor europene de retenție a apei

Pădurile sunt esențiale pentru bunăstarea oamenilor și oferă societății o gamă largă de servicii ecosistemice.
Pădurile pot reține excesul de apă pluvială, pot preveni scurgerile extreme și pot reduce daunele cauzate de inundații. Acestea pot contribui, de asemenea, la atenuarea efectelor secetei.
Acest raport, publicat de Agenția Europeană de Mediu (AEM), oferă o imagine de ansamblu europeană a rolului pădurilor în retenția apei, definită ca apa absorbită sau utilizată de păduri, pe baza bazei de date privind producția contabilă a apei elaborată la AEM.
Impactul pădurilor asupra retenției de apă se măsoară în funcție de trei parametri/caracteristici: suprafețele împădurite, tipurile de păduri și gradul de gestionare a pădurilor. Estimarea potențialului de retenție a apei este derivată din relațiile dintre intrări (ploaie) și ieșiri (scurgeri de apă în râuri și lacuri), astfel cum sunt afectate de aceste trei caracteristici forestiere. Volumul de apă reținut de păduri poate depinde de caracteristici precum suprafața acoperită de păduri, durata sezonului de vegetație, compoziția și densitatea arborilor, precum și vârsta și numărul straturilor de vegetație acoperite. Retenția apei de către păduri afectează cantitatea și calendarul apei furnizate cursurilor de apă și apelor subterane prin creșterea și menținerea capacității de infiltrare și stocare a solului. Pădurile pot absorbi excesul de apă pluvială, prevenind scurgerile și daunele cauzate de inundații. Prin eliberarea apei în sezonul uscat, pădurile pot contribui, de asemenea, la furnizarea de apă curată și la atenuarea efectelor secetei.
Raportul arată că potențialul de retenție a apei tinde să crească odată cu extinderea suprafețelor împădurite dintr-un bazin hidrografic. Raportul arată că retenția apei joacă un rol important în atenuarea efectelor precipitațiilor abundente și ale secetei. O mai bună înțelegere a acestui rol poate contribui la elaborarea unor măsuri de combatere a efectelor schimbărilor climatice și ale fenomenelor meteorologice extreme.