Vanligen använda index är oense om fuktighetens roll i värme-hälsoeffekter

En studie publicerad i Climate and Atmospheric Science, en partner journal of Nature, finner att olika index som används för att uttrycka hälsoeffekterna av värmestress (HSI) tilldela olika relativa betydelser till temperatur och fuktighet, och kan därför stödja olika anpassningsåtgärder för att minska negativa hälsoeffekter.

Under varma atmosfäriska förhållanden svettas människor för att upprätthålla kroppens inre temperatur. Hög luftfuktighet kan förhindra svettning och därmed öka värmestressen för kroppen. Stadsförgröning är en populär anpassningsåtgärd för att mildra extrema temperaturer och minska negativa hälsoeffekter från värme. Studien finner dock att beroende på HSI-tillämpningen kan åtgärder som att plantera träd i städer eller bevattna mark antingen temperera eller förvärra värmestress. Forskarna uppmanar till att vara kritiska när man väljer eller förlitar sig på HSI för utvärdering av fördelarna med anpassningsåtgärder.