Подпомагане на подобряването на функциите на почвите и адаптирането към изменението на климата чрез техники за устойчиво опазване на селското стопанство (LIFE HELPSOIL)

Целта на проекта LIFE HelpSoil беше да се изпробват иновативни решения и да се демонстрират практики за управление на почвите с цел подобряване на качеството на почвите, така че селскостопанските системи да станат по-устойчиви на изменението на климата. Конкретните цели на проекта включват: I) прилагане на практики за подобряване на улавянето на органичен въглерод в почвата, плодородието на почвите и биологичното разнообразие и за защита от ерозия в редица стопанства с цел повишаване на устойчивостта и конкурентоспособността на селското стопанство; II) интегриране на практики за опазване и иновативни техники с цел повишаване на ефективността на напояването, подобряване на ефективността на торовете, по-специално на оборския тор, и ограничаване на употребата на пестициди; и iii) разработване на показатели за функциите на почвените екосистеми и нови техники за оценка на ползите за околната среда от практиките, тествани в рамките на проекта.

Проектът LIFE HelpSoil реализира и тества практики за опазване на почвите в 20 експериментални ферми в равнината По, Северна Италия, в продължение на три вегетационни сезона. Проектът включва иновативни техники и най-добри практики за опазване на почвите и контрол на ерозията (напр. засяване без сеитба, ивици и покривни култури); намаляване на потреблението на вода по време на напояването (напр. микрокапково напояване, фертно напояване и подповърхностно напояване); нови техники за наторяване, използващи оборски тор (напр. подземни разпределителни системи); и иновативни практики за контрол на болестите по растенията (напр. използване на естествени торове за насърчаване на микроорганизмите в ризосферата). Най-подходящите техники бяха приложени във всяко от експерименталните стопанства.

Резултатите показаха, че тези практики са подобрили функциите на почвите и поради това, че са устойчиви селскостопански техники, са подпомогнали адаптирането към изменението на климата. Практиките подобриха характеристиките на почвата, включително съдържанието на органичен въглерод и биологичното плодородие, и доведоха до по-ефективно използване на вода за напояване, торове и пестициди в експерименталните участъци. Освен това смекчаването на последиците от изменението на климата беше подкрепено в резултат на практиките чрез повишено улавяне на CO2 в почвите, намаляване на потреблението на изкопаеми горива за селскостопанска работа, като например оран, и намаляване на емисиите на парникови газове и амоняк от почвите. Намаляването на потреблението на енергия в диапазона от 15 до 55 % също представлява икономии на разходи поради намаленото използване на гориво, торове, хербициди, вода и други консумативи като семена и компости. Степента на полза зависи от няколко фактора на околната среда (напр. вид почва, климат) и технически фактори (напр. вид култура), които варират за всяко демонстрационно стопанство.