Потенциал на европейските гори за задържане на вода

Горите са от съществено значение за благосъстоянието на хората и предоставят широк спектър от екосистемни услуги на обществото.
Горите могат да задържат излишната дъждовна вода, да предотвратят екстремните оттоци и да намалят щетите от наводненията. Те също така могат да помогнат за смекчаване на последиците от сушите.
Този доклад, публикуван от Европейската агенция за околна среда (ЕАОС), предоставя европейски преглед на ролята на горите за задържането на вода, определен като водата, абсорбирана или използвана от горите, въз основа на производствената база данни за водните сметки, разработена в ЕАОС.
Въздействието на горите върху задържането на вода се измерва съгласно три параметъра/характеристики: горската покривка, видовете гори и степента на управление на горите. Оценката на потенциала за задържане на вода се получава от връзките между входящите количества (валежи) и изходящите количества (воден отток в реки и езера), засегнати от тези три характеристики на горите. Обемът на водата, задържана от горите, може да зависи от характеристики като площ на горската покривка, продължителност на вегетационния период, състав на дърветата и гъстота на дърветата, както и от възрастта и броя на слоевете растително покритие. Задържането на вода от горите влияе върху количеството и времето на доставяне на водата в потоците и подземните води чрез увеличаване и поддържане на капацитета за инфилтрация и съхранение на почвата. Горите могат да поглъщат излишната дъждовна вода, предотвратявайки оттичането и щетите от наводнения. Като освобождават вода през сухия сезон, горите също могат да помогнат за осигуряване на чиста вода и смекчаване на последиците от сушите.
Докладът показва, че потенциалът за задържане на вода обикновено се увеличава заедно с размера на горската покривка във водния басейн. Докладът показва, че задържането на вода играе важна роля за смекчаване на последиците от обилните валежи и сушите. По-доброто разбиране на тази роля може да спомогне за разработването на мерки за справяне с последиците от изменението на климата и екстремните метеорологични явления.