Проучване на устойчивостта на маршрута западно от Ексетър

През зимата на 2013—2014 г. извънредното време засегна Обединеното кралство, като зимните бури достигнаха връхната си точка със сериозни щети по крайбрежието и широко разпространени и постоянни наводнения. През този период на изключително време транспортната система беше сред най-тежко засегнатите елементи от инфраструктурата на Обединеното кралство.

Може би най-емблематичното събитие през зимата бяха тежките щети по крайбрежната отсечка на югозападната главна железопътна линия в Долиш, Девън по време на бурята от 4—5 февруари и по-нататъшните щети по време на последвалата буря на 14—15 февруари. Това събитие доведе до прекъсване на железопътната линия в югозападната част на Обединеното кралство от останалата част от железопътната мрежа на Обединеното кралство за два месеца, което отвори отново на 4 април.

През март 2014 г., с напредването на ремонта на линията Dawlish, беше създадена работна група, която да преразгледа дългосрочната стратегия за крайбрежния маршрут. Работната група се ръководи от Network Rail и включва други организации като Министерството на транспорта на Обединеното кралство, Агенцията за околната среда, местни оператори на пътнически и товарни влакове и местни правителствени организации.

Прогнозираното покачване на морското равнище, търсенето на пътници, въздействието върху общностите и екологичните, социалните и икономическите фактори бяха разгледани като част от процеса, както и проучването на инженерните възможности за укрепване на морската стена. В проучването бяха оценени от гледна точка на разходите и ползите 5 варианта (запазване на настоящата линия или на базовия сценарий, укрепване на настоящата железопътна линия и 3 алтернативни схеми за нова железопътна линия с някои варианти).