Copernicus - το ευρωπαϊκό πρόγραμμα γεωσκόπησης

Το Copernicus, παλαιότερα γνωστό ως GMES (Παγκόσμια Παρακολούθηση του Περιβάλλοντος και της Ασφάλειας), είναι το ευρωπαϊκό πρόγραμμα για τη δημιουργία ευρωπαϊκής ικανότητας γεωσκόπησης.
Το Copernicus αποτελείται από ένα σύνθετο σύνολο συστημάτων που συλλέγουν δεδομένα από πολλαπλές πηγές: δορυφόροι γεωσκόπησης και επιτόπιοι αισθητήρες, όπως επίγειοι σταθμοί, αερομεταφερόμενοι και θαλάσσιοι αισθητήρες. Επεξεργάζεται αυτά τα δεδομένα και παρέχει στους χρήστες αξιόπιστες και ενημερωμένες πληροφορίες μέσω ενός συνόλου υπηρεσιών που σχετίζονται με θέματα περιβάλλοντος και ασφάλειας.
Οι υπηρεσίες αφορούν έξι θεματικούς τομείς: γη, θάλασσα, ατμόσφαιρα, κλιματική αλλαγή, διαχείριση καταστάσεων έκτακτης ανάγκης και ασφάλεια. Υποστηρίζουν ευρύ φάσμα εφαρμογών, συμπεριλαμβανομένης της προστασίας του περιβάλλοντος, της διαχείρισης των αστικών περιοχών, του περιφερειακού και τοπικού σχεδιασμού, της γεωργίας, της δασοκομίας, της αλιείας, της υγείας, των μεταφορών, της κλιματικής αλλαγής, της βιώσιμης ανάπτυξης, της πολιτικής προστασίας και του τουρισμού.
Οι κύριοι χρήστες των υπηρεσιών του Copernicus είναι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής και οι δημόσιες αρχές που χρειάζονται τις πληροφορίες για την ανάπτυξη περιβαλλοντικής νομοθεσίας και πολιτικών ή για τη λήψη κρίσιμων αποφάσεων σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, όπως μια φυσική καταστροφή ή μια ανθρωπιστική κρίση.
Το πρόγραμμα Copernicus συντονίζεται και τελεί υπό τη διαχείριση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Η ανάπτυξη της υποδομής παρατήρησης πραγματοποιείται υπό την αιγίδα του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος για τη διαστημική συνιστώσα και του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Περιβάλλοντος και των κρατών μελών για την επιτόπια συνιστώσα.