Ανάπτυξη στρατηγικών βιώσιμου ελέγχου για το κιτρικό υπό την απειλή της κλιματικής αλλαγής και πρόληψη της εισόδου της HLB στην ΕΕ (LIFE Vida for Citrus)

Η περιοχή της Μεσογείου είναι υπεύθυνη για περίπου το 20 % της παγκόσμιας παραγωγής εσπεριδοειδών και το 70 % των παγκόσμιων εξαγωγών εσπεριδοειδών. Τα εσπεριδοειδή είναι ευάλωτα σε μια ασθένεια που ονομάζεται Huanlongbing (HLB) ή πρασινάρισμα εσπεριδοειδών, που προκαλείται από ένα βακτήριο, το Candidatus Liberibacter spp., το οποίο εξαπλώνεται μέσω των εντόμων-φορέων. Αν και δεν έχει εισέλθει ακόμη στην Ευρώπη, η νόσος μόλυνε 40 χώρες μεταξύ 2005 και 2009, προκαλώντας απώλειες έως και 60 %. Η HLB δεν έχει γνωστή θεραπεία και τα τρέχοντα μέτρα ελέγχου έχουν υψηλό αρνητικό περιβαλλοντικό αντίκτυπο, καθώς χρειάζονται μεγάλες δόσεις χημικών εντομοκτόνων και την εξάλειψη των δέντρων. Επιπλέον, η έγκαιρη ανίχνευση είναι δύσκολη επειδή τα ορατά συμπτώματα εμφανίζονται πολύ αργά. Η κλιματική αλλαγή, μεταξύ άλλων προκλήσεων, επιδεινώνει την εξάπλωση της HLB.

Το έργο LIFE Vida for Citrus έχει ως στόχο (i) να συμβάλει στην έγκαιρη διάγνωση της HLB αναπτύσσοντας ένα κιτ έγκαιρης ανίχνευσης· δοκιμή νέων παθογόνων και ανθεκτικών στη θερμότητα έρριζων υποκειμένων που μπορούν να προσαρμοστούν στην παραγωγή εσπεριδοειδών της Μεσογείου και αύξηση της ανθεκτικότητας των φυτών· III) να επιδείξουν τεχνικές για τον αποτελεσματικό έλεγχο της εξάπλωσης των φορέων και την αύξηση της άμυνας σε ολόκληρο το οικοσύστημα με βιώσιμες γεωργικές πρακτικές, παρέχοντας παράλληλα και άλλα περιβαλλοντικά παράλληλα οφέλη· IV) την προώθηση της διεθνούς συνεργασίας και τη συμμετοχή των εξόχως απόκεντρων περιοχών της ΕΕ σε στρατηγικές για την αποφυγή της εισόδου υψηλού επιπέδου και τον περιορισμό της πιθανής εξάπλωσης· V) να δημιουργήσει ένα αναπαραγώγιμο μοντέλο γεωργικών πρακτικών για την πρόληψη των διαβιβαστών/ασθένειας για τους καλλιεργητές εσπεριδοειδών στην ΕΕ, αυξάνοντας παράλληλα την ικανότητά τους να προσαρμόζονται στην κλιματική αλλαγή· και vi) να καταδείξει τον τρόπο μείωσης της χρήσης χημικών ουσιών σύμφωνα με την οδηγία 2009/128/ΕΚ της ΕΕ για την ορθολογική χρήση των φυτοφαρμάκων.

Το κιτ ανίχνευσης για την έγκαιρη διάγνωση της HLB επισημαίνεται στο ραντάρ καινοτομίας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, με βάση το γεγονός ότι η καινοτομία διερευνά την ωριμότητα και καλύπτει τις ανάγκες της αγοράς. Η πλατφόρμα ραντάρ καινοτομίας της ΕΕ έχει ως στόχο να καταστήσει τις πληροφορίες σχετικά με υψηλής ποιότητας καινοτομίες έργων χρηματοδοτούμενες από την ΕΕ ορατές και προσβάσιμες στο κοινό, προβάλλοντας στους πολίτες την εξαιρετική τεχνολογική και επιστημονική πρόοδο που σημειώνουν οι ερευνητές και οι φορείς καινοτομίας στην Ευρώπη, οι οποίοι χρηματοδοτούνται εξ ονόματός τους από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Το κιτ ανίχνευσης για την έγκαιρη διάγνωση της HLB θα συμβάλει στη διάγνωση της HLB μέσω της ανάπτυξης ενός εμπορεύσιμου in situ κιτ ανίχνευσης. Θα δοκιμαστεί από την IVIA στο νησί της Γουαδελούπης (Γαλλία), όπου βρίσκεται το βακτήριο HLB, σε συνεργασία με ένα άλλο μέλος του έργου, το CIRAD. Στόχος είναι ο προσδιορισμός της επικύρωσης του κιτ υπό πραγματικές συνθήκες, προκειμένου να προετοιμαστεί για την ενδεχόμενη είσοδο της HLB στην Ευρώπη. Η συμπερίληψη του πακέτου στην πλατφόρμα ραντάρ καινοτομίας της ΕΕ μπορεί να δημιουργήσει νέες ευκαιρίες σε επιχειρηματικούς ή ακαδημαϊκούς οργανισμούς και να προκαλέσει το ενδιαφέρον δυνητικών πελατών ή επενδυτών για τις καινοτομίες σας, αποδεικνύοντας παράλληλα σε ένα παγκόσμιο κοινό το καινοτόμο έργο που αναλαμβάνει ενεργά η IVIA.