Ξηρασία και λειψυδρία στην ΕΕ: Οικονομικές Επιπτώσεις, Προσαρμογή, Επιπτώσεις Πολιτικής και Μοντελοποίηση Ολοκληρωμένης Αξιολόγησης (WATER DROP)

Οι κίνδυνοι ξηρασίας και η λειψυδρία αναμένεται να ενταθούν ως αποτέλεσμα της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής. Ορισμένες περιοχές της Ευρώπης, ιδίως οι μεσογειακές χώρες, είναι πιο επιρρεπείς σε παρατεταμένες περιόδους ξηρασίας από άλλες. Η κατανόηση και η ορθή μέτρηση των συνολικών και τομεακών οικονομικών επιπτώσεων των εν λόγω επεισοδίων στο γεωγραφικά πιο αναλυτικό επίπεδο είναι ζωτικής σημασίας για τον σχεδιασμό των μέσων διαχείρισης του κινδύνου καταστροφών και άλλων ζητημάτων που σχετίζονται με την πολιτική. Ταυτόχρονα, καθίσταται αναγκαίο να αξιολογηθεί κατά πόσον η απόκριση αυτή ποικίλλει με την πάροδο του χρόνου. Με άλλα λόγια, πρέπει να γνωρίζουμε αν κατά κάποιο τρόπο προσαρμοζόμαστε στην κλιματική αλλαγή. Η προσαρμογή στο πλαίσιο της κλιματικής αλλαγής είναι μια έννοια που εγείρει πολλά ερωτήματα: οι εμπειρικές εκτιμήσεις σπανίζουν και είναι ιδιαίτερα επιθυμητές από επιστήμονες και ιδρύματα όπως η IPCC· ο τρόπος με τον οποίο αυτός ο μηχανισμός προσαρμογής μπορεί να ενσωματωθεί στα οικονομικά μοντέλα της κλιματικής αλλαγής είναι επίσης ένα ανεπίλυτο ζήτημα.

Οι στόχοι του προγράμματος WATER DROP είναι διπλοί: αφενός, να λάβει ποσοτικά μέτρα για τις οικονομικές επιπτώσεις της ξηρασίας και να εξετάσει την ύπαρξη προσαρμοστικής συμπεριφοράς και, αφετέρου, να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της Διακυβερνητικής Επιτροπής για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC) που απαιτούν πρόοδο όσον αφορά την ενσωμάτωση και τη μοντελοποίηση της προσαρμογής σε μοντέλα κλιματικής οικονομίας.

Το Water DROP απέδειξε ότι: I) για τον αποτελεσματικό χαρακτηρισμό του στρες της γεωργικής ξηρασίας σε τοπικό επίπεδο, οι δορυφορικοί δείκτες που εξετάζουν την κατάσταση της βλάστησης του φυτού προτιμώνται από τους δείκτες ανωμαλίας· II) παρόλο που ο συνδυασμός πολλαπλών μετεωρολογικών και δορυφορικών δεικτών συμβάλλει στον καλύτερο χαρακτηρισμό της συμπεριφοράς της γεωργικής παραγωγικότητας σε συνθήκες ξηρασίας, η χρήση λίγων μόνο αντιπροσωπευτικών μεταβλητών μπορεί να είναι αρκετή για την επίτευξη καλών μοντέλων πρόβλεψης της άμεσης επίδρασης της ξηρασίας στις αποδόσεις των καλλιεργειών, και iii) το μακροοικονομικό κόστος των γεωργικών ξηρασιών σε επίπεδο χώρας εξαρτάται από την ένταση της ξηρασίας και την παραγωγική οικονομική διάρθρωση της περιοχής που αναλύεται.