Συμμετοχή των μεσογειακών βασικών παραγόντων στην προσέγγιση των οικοσυστημάτων για τη διαχείριση των θαλάσσιων προστατευόμενων περιοχών για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής (MPA-Engage)

Η κλιματική αλλαγή επηρεάζει δραματικά τη Μεσόγειο Θάλασσα, η οποία θερμαίνεται με ρυθμό 20 % ταχύτερο από τον μέσο όρο του κόσμου. Οι θαλάσσιες προστατευόμενες περιοχές (ΘΘΠ), παρά τη λύση που προσφέρει η φύση για τη στήριξη των προσπαθειών για την προσαρμογή και τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής, είναι οι πρώτες που αισθάνονται τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Αρκετές μεσογειακές ΘΠΠ αντιμετωπίζουν ήδη σημαντικές μεταβολές της βιοποικιλότητας και της λειτουργίας τους λόγω της κλιματικής αλλαγής, ενώ άλλες θα τις αντιμετωπίσουν κατά πάσα πιθανότητα τις επόμενες δεκαετίες. Ως εκ τούτου, υπάρχει επείγουσα ανάγκη να μετριαστούν αυτοί οι κίνδυνοι και να εξεταστούν οι επιλογές προσαρμογής σε συνεργασία με τις τοπικές κοινότητες, τους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων, τις οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών, τους ερευνητικούς φορείς και άλλους κοινωνικοοικονομικούς παράγοντες σε τοπικό, εθνικό και περιφερειακό επίπεδο. 

Το MPA-ENGAGE στοχεύει κυρίως στη στήριξη των μεσογειακών προστατευόμενων περιοχών για την προσαρμογή και τον μετριασμό των συνεχιζόμενων επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στη Μεσόγειο Θάλασσα. Μέσω μιας συμμετοχικής προσέγγισης, η MPA-Engage παρακολουθεί με εναρμονισμένο τρόπο τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, εκπονεί αξιολογήσεις τρωτότητας και αναπτύσσει σχέδια δράσης για την προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή σε 7 προστατευόμενες θαλάσσιες περιοχές που βρίσκονται σε μεσογειακές χώρες, και συγκεκριμένα στην Αλβανία, την Κροατία, τη Γαλλία, την Ελλάδα, την Ιταλία, τη Μάλτα και την Ισπανία.

Επιπλέον, το MPA-ENGAGE υποστηρίζει τις Μεσογειακές ΘΠΠ για τη διοργάνωση τοπικών εκδηλώσεων ευαισθητοποίησης σε σχολεία, ενυδρεία, ναυτιλιακά και επιστημονικά μουσεία, για τη διάδοση των γνώσεων σχετικά με την κλιματική αλλαγή. Κατά τη διάρκεια του έργου, οργανώθηκαν διαδικτυακά σεμινάρια σχετικά με την εναρμονισμένη παρακολούθηση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής, την αξιολόγηση τρωτότητας των προστατευόμενων θαλάσσιων ζωνών στην κλιματική αλλαγή και τη συμμετοχή της τοπικής κοινότητας σε επιστημονικές δραστηριότητες των πολιτών.

Το έργο παρέδωσε μια σειρά από πέντε τυποποιημένα πρωτόκολλα που παρέχουν πρακτική καθοδήγηση για την παρακολούθηση των επιπτώσεων που σχετίζονται με το κλίμα στις μεσογειακές θαλάσσιες προστατευόμενες περιοχές (MPAs) και πέραν αυτών. Οι κατευθυντήριες αρχές και η αρχιτεκτονική αυτών των εργαλείων ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις της προσέγγισης των οικοσυστημάτων που έχει αναληφθεί υπό την αιγίδα της σύμβασης UNEP/MAP της Βαρκελώνης, με απώτερο στόχο την επίτευξη της καλής περιβαλλοντικής κατάστασης (GES) της Μεσογείου και των ακτών.