Μετριασμός των επιπτώσεων των καταιγίδων σκόνης στην έρημο χρησιμοποιώντας προσεγγίσεις μείωσης της έκθεσης (LIFE-MEDEA)

Κύριος στόχος του έργου LIFE-MEDEA είναι να καταδείξει τη σκοπιμότητα και την αποτελεσματικότητα μιας στρατηγικής προσαρμογής στα στρώματα σκόνης της ερήμου (DDS) και να ενημερώσει καλύτερα τη χάραξη πολιτικής της ΕΕ, παρέχοντας επιτόπου στοιχεία για την έγκριση ενός στρατηγικού σχεδίου για τον μετριασμό των επιπτώσεων στην υγεία των συμβάντων DDS στη νοτιοανατολική Ευρώπη.

Οι καταιγίδες σκόνηςτης ερήμου (DDS) αναφέρονται στην κατάσταση που δημιουργείται όταν τα λεπτότερα σωματίδια άμμου (PM) από την επιφάνεια της ερήμου μεταφέρονται σε μεγάλη απόσταση. Το DDS αποτελεί σημαντικό κίνδυνο για τους πληθυσμούς που κατοικούν σε πληγείσες περιοχές, όπως σε μεσογειακές χώρες που ανήκουν στην παγκόσμια ζώνη σκόνης, που εκτείνεται από τη Δυτική Αφρική έως την Αραβική Χερσόνησο. Η έκθεση σε DDS PM οδηγεί σε αυξημένες εισαγωγές στο νοσοκομείο και ακόμη υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας. Οι ασθενείς υποφέρουν επίσης από συμπτωματικές παροξύνσεις προϋπάρχουν καταστάσεων, χρειάζονται πολλά φάρμακα και χάνουν την αίσθηση της ευημερίας τους, συχνά με ημέρες απουσίας από την εργασία ή το σχολείο. Τέλος, η έκθεση στο DDS PM συνδέεται με υποκλινικές επιδράσεις στο γενικό πληθυσμό, από ήπια δυσφορία, ερεθισμό των ματιών και του δέρματος έως σημαντικές επιπτώσεις στις βιολογικές διεργασίες και στην ποιότητα ζωής. Η κλιματική αλλαγή έχει οδηγήσει σε μεγαλύτερη έκθεση των πληθυσμών του Νότου της ΕΕ σε PM DDS.

Οι ειδικοί στόχοι του έργου είναι:

• Παρέχει αποδεικτικά στοιχεία για την ανάπτυξη στρατηγικού σχεδίου για τον μετριασμό των επιπτώσεων των συμβάντων DDS μέσω της μείωσης της έκθεσης·
• Σχεδιασμός εύχρηστων και βιώσιμων συστάσεων μείωσης της έκθεσης που πρέπει να ακολουθούνται κατά τη διάρκεια του DDS·
• Να καταδείξει την αποτελεσματικότητα των συστάσεων για τη μείωση της έκθεσης σε DDS και των συναφών δυσμενών επιπτώσεων στην υγεία των ενηλίκων με κολπική μαρμαρυγή και των παιδιών με άσθμα·
• Να αποδείξει τη σκοπιμότητα εφαρμογής μοντέλων για την έγκαιρη πρόβλεψη συμβάντων DDS και την έγκαιρη ενημέρωση του κοινού, με στόχο ευαίσθητα άτομα·
• Να μεταφέρει αποτελεσματικά τα αποτελέσματα στην Κύπρο, την Κρήτη και το Ισραήλ και να δικτυωθεί με φορείς-στόχους σε άλλες εκτεθειμένες σε DDS περιοχές της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.