Αλλαγές στην ευαισθησία του πληθυσμού στη θερμότητα και το κρύο με την πάροδο του χρόνου: αξιολόγηση της προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή

Στο πλαίσιο της υπερθέρμανσης του κλίματος και της αυξανόμενης αστικοποίησης (με τη σχετική επίδραση της αστικής θερμικής νησίδας), αυξάνεται το ενδιαφέρον για την κατανόηση των επιπτώσεων στην υγεία που σχετίζονται με τη θερμοκρασία.  Ο στόχος της παρούσας εργασίας είναι να επανεξετάσει μελέτες που έχουν εξετάσει ειδικά τις διακυμάνσεις των κινδύνων θνησιμότητας που σχετίζονται με τη θερμοκρασία κατά τη διάρκεια του 20ου και 21ου αιώνα και να καθορίσει εάν έχει συμβεί προσαρμογή του πληθυσμού στη θερμότητα ή/και το κρύο. Η μελέτη δείχνει ότι υπάρχουν ενδείξεις ότι σε μια σειρά από διαφορετικά περιβάλλοντα, η ευαισθησία του πληθυσμού στη θερμότητα και τους καύσωνες έχει μειωθεί. Αυτές οι αλλαγές στην ευαισθησία που σχετίζεται με τη θερμότητα έχουν σημαντικές επιπτώσεις στις εκτιμήσεις επιπτώσεων στην υγεία του μελλοντικού κινδύνου που σχετίζεται με τη θερμότητα. Παρόμοια μείωση της θνησιμότητας που σχετίζεται με το κρύο δεν φάνηκε. Η προσαρμογή στη θερμότητα έχει επιπτώσεις στον μελλοντικό σχεδιασμό, ιδίως στις αστικές περιοχές, με αναμενόμενη αύξηση της θερμοκρασίας λόγω της κλιματικής αλλαγής.