Κλιματική αλλαγή και ψυχική υγεία στο Ηνωμένο Βασίλειο: επιπτώσεις των μεταβολών της θερμοκρασίας, των βροχοπτώσεων και της υπεριώδους ακτινοβολίας

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι κυριότερες απειλές για την υγεία που σχετίζονται με το κλίμα περιλαμβάνουν: καλοκαιρινοί καύσωνες και ξηρασίες· πλημμύρες και συναφή προβλήματα ψυχικής υγείας· αλληλεπιδράσεις μεταξύ ατμοσφαιρικών ρύπων, γύρης και υψηλότερες θερμοκρασίες· υποβάθμιση της ποιότητας των τροφίμων και των υδάτων· και αύξηση των ασθενειών που μεταδίδονται από φορείς. Η έρευνα σχετικά με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στην υγεία έχει επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό στις άμεσες επιπτώσεις στη σωματική υγεία, ενώ ελάχιστες έρευνες υπάρχουν όσον αφορά τις βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στις διαταραχές της ψυχικής υγείας (π.χ. κατάθλιψη και άγχος) και το σχετικό οικονομικό κόστος. Οι τρεις κύριες επιπτώσεις στην ψυχική υγεία ως συνέπεια της κλιματικής αλλαγής περιλαμβάνουν:

1. άμεσες επιπτώσεις στον επιπολασμό και τη σοβαρότητα των προβλημάτων ψυχικής υγείας στις πληγείσες κοινότητες, καθώς και σημαντικές επιπτώσεις στα συστήματα ψυχικής υγείας από άμεσες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, όπως ακραία συμβάντα·
2. οι ευάλωτες κοινότητες αρχίζουν να αντιμετωπίζουν διαταραχές στους κοινωνικούς, οικονομικούς και περιβαλλοντικούς καθοριστικούς παράγοντες που προάγουν την ψυχική υγεία.
3. η αυξανόμενη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η κλιματική αλλαγή ως παγκόσμια περιβαλλοντική απειλή μπορεί να δημιουργήσει συναισθηματική δυσφορία και άγχος για το μέλλον.

Η έκθεση αυτή συνδέει τα δεδομένα για το κλίμα και την υγεία, με ιδιαίτερο ενδιαφέρον για το κατά πόσον υπάρχει συσχέτιση μεταξύ της ψυχικής υγείας (κατάθλιψη και άγχος) και της μεταβλητότητας του κλίματος, προκειμένου να δημιουργηθούν στοιχεία για τη διαχείριση της ζήτησης στο μέλλον για την περίθαλψη ψυχικής υγείας στο Ηνωμένο Βασίλειο υπό ένα μεταβαλλόμενο κλίμα.