Κλιματική αλλαγή: Επιστροφή στο μέλλον για τους θαλάσσιους θηρευτές

Το επιστημονικό σχέδιο ICES δίνει έμφαση στον καθορισμό μεσομακροπρόθεσμων ερευνητικών θεμάτων που σχετίζονται με τα οικοσυστήματα. Ένας σημαντικός θεματικός τομέας είναι η κατανόηση της λειτουργίας του οικοσυστήματος — τα ερευνητικά θέματα υψηλής προτεραιότητας περιλαμβάνουν θέματα όπως οι επιπτώσεις και οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, καθώς και ο ρόλος και η τύχη των κορυφαίων θηρευτών. Οι αξιολογήσεις εμπειρογνωμόνων από τη Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC) δείχνουν ότι η κλιματική αλλαγή θα επιφέρει αλλαγές θερμοκρασίας και συναφείς προσαρμογές στην κυκλοφορία των ωκεανών, την κάλυψη των πάγων και τη στάθμη της θάλασσας. Οι αλλαγές αυτές θα επηρεάσουν τις παραμέτρους της ιστορίας της ζωής των θαλάσσιων ανώτερων θηρευτών (θηλαστικά, πτηνά, μεγάλα πελαγικά είδη) μέσω αλλαγών στα χαρακτηριστικά των οικοτόπων, π.χ. παγοκάλυψη και διαθεσιμότητα των επισιτιστικών πόρων (επιδράσεις από τη βάση προς την κορυφή), ή θα μεταβάλουν τον ρόλο που διαδραματίζουν οι θηρευτές στα θαλάσσια οικοσυστήματα (επιδράσεις από την κορυφή προς τα κάτω). Στην ετήσια επιστημονική διάσκεψη του ICES το 2014, η σύνοδος επικεντρώθηκε σε παρουσιάσεις που δείχνουν πώς η περιβαλλοντική αλλαγή έχει επηρεάσει τις στρατηγικές για την ιστορία της ζωής μεταξύ των μεγάλων θαλάσσιων θηρευτών ή πώς η περιβαλλοντική αλλαγή μπορεί να επηρεάσει τον ρόλο που διαδραματίζουν αυτά τα είδη ως θηρευτές υψηλού επιπέδου στα θαλάσσια οικοσυστήματα. Η συνεδρίαση περιελάμβανε 13 προφορικές παρουσιάσεις και 1 αφίσα.