Ζημίες από τις παράκτιες πλημμύρες και το κόστος προσαρμογής κάτω από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας του 21ου αιώνα

Οι ζημίες από τις παράκτιες πλημμύρες και το κόστος προσαρμογής λόγω της αύξησης της στάθμης της θάλασσας του 21ου αιώνα αξιολογούνται σε παγκόσμια κλίμακα, λαμβάνοντας υπόψη ένα ευρύ φάσμα αβεβαιοτήτων όσον αφορά τα δεδομένα της ηπειρωτικής τοπογραφίας, τα δεδομένα του πληθυσμού, τις στρατηγικές προστασίας, την κοινωνικοοικονομική ανάπτυξη και την άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Η αβεβαιότητα στην παγκόσμια μέση και περιφερειακή στάθμη της θάλασσας προήλθε από τέσσερα διαφορετικά κλιματικά μοντέλα από το Συνδεδεμένο Μοντέλο Intercomparison Project Phase 5, το καθένα σε συνδυασμό με τρία σενάρια ξηράς-πάγου με βάση το δημοσιευμένο εύρος των συνεισφορών από τα φύλλα πάγου και τους παγετώνες. Χωρίς προσαρμογή, το 0,2–4,6 % του παγκόσμιου πληθυσμού αναμένεται να κατακλύζεται ετησίως το 2100 κάτω από 25–123 cm της παγκόσμιας μέσης αύξησης της στάθμης της θάλασσας, με αναμενόμενες ετήσιες απώλειες ύψους 0,3–9,3 % του παγκόσμιου ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος. Οι ζημιές αυτού του μεγέθους είναι πολύ απίθανο να γίνουν ανεκτές από την κοινωνία και η προσαρμογή θα είναι ευρέως διαδεδομένη. Το συνολικό κόστος της προστασίας των ακτών με αναχώματα είναι σημαντικό με ετήσιο κόστος επένδυσης και συντήρησης ύψους 12–71 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ το 2100, αλλά πολύ μικρότερο από το συνολικό κόστος των αποφευγόμενων ζημιών, ακόμη και χωρίς να συνυπολογίζεται το έμμεσο κόστος των ζημιών στην περιφερειακή παραγωγή. Οι ζημίες από πλημμύρες μέχρι το τέλος αυτού του αιώνα είναι πολύ πιο ευαίσθητες στην εφαρμοσμένη στρατηγική προστασίας από ό,τι στις διακυμάνσεις των κλιματικών και κοινωνικοοικονομικών σεναρίων, καθώς και στις φυσικές πηγές δεδομένων (τοπογραφία και κλιματικό μοντέλο). Τα αποτελέσματά μας τονίζουν τον κεντρικό ρόλο των μακροπρόθεσμων στρατηγικών προσαρμογής στις παράκτιες περιοχές. Αυτά θα πρέπει επίσης να λαμβάνουν υπόψη ότι η προστασία μεγάλων τμημάτων των ανεπτυγμένων ακτών αυξάνει τον κίνδυνο καταστροφικών συνεπειών σε περίπτωση αμυντικής αποτυχίας.