Πλημμυρισμένο μέλλον: η παγκόσμια ευπάθεια στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας είναι χειρότερη από ό, τι είχε προηγουμένως κατανοηθεί

Ως αποτέλεσμα της μόλυνσης από τη θερμότητα από ανθρώπινες δραστηριότητες, η άνοδος της στάθμης της θάλασσας θα μπορούσε μέσα σε τρεις δεκαετίες να προκαλέσει χρόνιες πλημμύρες υψηλότερα από ό, τι η γη που φιλοξενεί σήμερα 300 εκατομμύρια ανθρώπους.

Μέχρι το 2100, οι περιοχές που σήμερα φιλοξενούν 200 εκατομμύρια ανθρώπους θα μπορούσαν να πέσουν μόνιμα κάτω από τη γραμμή της υψηλής παλίρροιας. Τα νέα στοιχεία είναι το αποτέλεσμα ενός βελτιωμένου παγκόσμιου συνόλου δεδομένων υψομέτρου που παράγεται από το Climate Central (CoastalDEM)χρησιμοποιώντας μηχανική μάθηση, και αποκαλύπτει ότι τα παράκτια υψόμετρα είναι σημαντικά χαμηλότερα από ό, τι είχε προηγουμένως κατανοηθεί σε ευρείες περιοχές. Η απειλή επικεντρώνεται στην παράκτια Ασία και θα μπορούσε να έχει βαθιές οικονομικές και πολιτικές συνέπειες στη διάρκεια της ζωής των ανθρώπων που ζουν σήμερα.

Προσαρμοστικά μέτρα όπως η κατασκευή αναχωμάτων και άλλες άμυνες ή η μετεγκατάσταση σε υψηλότερο έδαφος θα μπορούσαν να μειώσουν αυτές τις απειλές. Στην πραγματικότητα, με βάση το CoastalDEM, περίπου 110 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν σήμερα σε στεριά κάτω από τη γραμμή της υψηλής παλίρροιας. Αυτός ο πληθυσμός είναι σχεδόν βέβαιο ότι προστατεύεται σε κάποιο βαθμό από τις υπάρχουσες παράκτιες άμυνες, οι οποίες μπορεί να είναι ή να μην επαρκούν για τη μελλοντική στάθμη της θάλασσας.

Τα ευρήματα τεκμηριώνονται σε μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications.