Επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στην υγεία στο Ηνωμένο Βασίλειο (2023)

Η παρούσα έκθεση παρέχει μια ολοκληρωμένη και έγκυρη περίληψη των επιστημονικών στοιχείων σχετικά με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στην υγεία, τις πιθανές επιπτώσεις στη δημόσια υγεία και τα κενά στα αποδεικτικά στοιχεία. Πρόκειται για την τέταρτη έκθεση για την κλιματική αλλαγή και την υγεία, σε συνέχεια προηγούμενων εκθέσεων που δημοσιεύθηκαν το 2002, το 2008 και το 2012. Η έκθεση χρησιμεύει ως βάση στοιχείων για τις ποικίλες και σημαντικές απειλές για την υγεία από την κλιματική αλλαγή. Ενώ — σε χαμηλά επίπεδα αύξησης της θερμοκρασίας — πολλοί κίνδυνοι μπορούν να προληφθούν, διαπιστώνει ότι η γνώση των αποτελεσματικών μέτρων παρέμβασης είναι ελλιπής.

Σημαντικές απειλές για την υγεία στο Ηνωμένο Βασίλειο προέρχονται από τη θερμότητα, τις μολυσματικές ασθένειες, τις επιπτώσεις που σχετίζονται με το νερό και τις έμμεσες επιπτώσεις. Η ακραία ζέστη μπορεί να οδηγήσει σε 10,000 θανάτους ετησίως μεταξύ του γηράσκοντος πληθυσμού μέχρι το 2050, σύμφωνα με ένα σενάριο υψηλής θερμοκρασίας χωρίς προσαρμογή. Η εγκατάσταση του Aedes albopictus και η εξάπλωση των κουνουπιών Culex θα μπορούσαν να προκαλέσουν ενδοχώρα μετάδοση ασθενειών που μεταδίδονται από φορείς. Οι μεταβαλλόμενες βροχοπτώσεις θα αυξήσουν τους κινδύνους πλημμύρας, οι οποίες θα επηρεάσουν ιδιαίτερα την ψυχική υγεία. Η κλιματική αλλαγή θα επηρεάσει επίσης τον εφοδιασμό τροφίμων, ιδίως για τα θρεπτικά τρόφιμα, όπως τα φρέσκα φρούτα και λαχανικά, και, κατά συνέπεια, την ανθρώπινη υγεία. Οι κίνδυνοι για την υγεία είναι ήδη εμφανείς και θα αυξηθούν και θα επεκταθούν με την προοδευτική αύξηση της θερμοκρασίας. Επιπλέον, οι υφιστάμενοι και οι μελλοντικοί κίνδυνοι δεν κατανέμονται εξίσου μεταξύ της κοινωνίας.

Η έκθεση περιγράφει στρατηγικές επωφελείς για όλους, συμπεριλαμβανομένων λύσεων που βασίζονται στη φύση, τη μείωση των υφιστάμενων ανισοτήτων στον τομέα της υγείας, τη στήριξη των συμπεριφορικών μεταβάσεων, τη στήριξη των ευάλωτων πληθυσμών, την ενσωμάτωση της υγείας στον σχεδιασμό του κλίματος και την ενσωμάτωση του κλίματος στις πρακτικές δημόσιας υγείας. Υπάρχουν επίσης ευρύτερα οφέλη για την υγεία από τις δράσεις μετριασμού και προσαρμογής, όπως η μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, τα ασφαλέστερα και υγιέστερα σπίτια, η προστασία της σκιάς από τη θερμότητα, οι χώροι πρασίνου για την ψυχική υγεία, οι αλλαγές στην υγιεινή συμπεριφορά και η λιγότερη πίεση στις υπηρεσίες υγείας και περίθαλψης.

Η έκθεση επισημαίνει τα ερευνητικά κενά, συμπεριλαμβανομένης της προώθησης της κατανόησης της αποτελεσματικότητας της παρέμβασης (συμπεριλαμβανομένης της οικονομικής αξιολόγησης), της προώθησης της έρευνας για την ψυχική υγεία και συμπεριφορά, της βελτίωσης της μοντελοποίησης της κλιματικής υγείας, της αύξησης της έμφασης στην ισότητα και τα ευάλωτα περιβάλλοντα του πληθυσμού, της ανάπτυξης και του συντονισμού τυποποιημένων μετρήσεων και δεικτών, και της αξιολόγησης των παράλληλων οφελών και των αλυσιδωτών και σύνθετων κινδύνων.