Θνησιμότητα που σχετίζεται με τη θερμότητα κατά τη διάρκεια θερμών καλοκαιριών στις πολωνικές πόλεις

Ο αριθμός των θανάτων σε ορισμένες πολωνικές πόλεις ήταν περισσότερο από τρεις φορές υψηλότερος κατά τη διάρκεια των θερμότερων ημερών από τη μέση θνησιμότητα την ίδια ημερομηνία σε χρόνια χωρίς κύμα καύσωνα. Ο αριθμός των επιπλέον θανάτων στις μεγαλύτερες πόλεις αυξήθηκε αισθητά όταν η ημερήσια μέγιστη θερμοκρασία του αέρα υπερέβη τους 26-28 °C. Ο αριθμός των θανάτων που σχετίζονται με τη θερμότητα ήταν υψηλότερος το καλοκαίρι του 1994: στις 10 μεγαλύτερες πόλεις της Πολωνίας, η επιπρόσθετη θνησιμότητα ήταν περίπου 1100 άνθρωποι.

Τα πολωνικά αποτελέσματα δείχνουν ότι η πρόσθετη θνησιμότητα που σχετίζεται με τα κύματα καύσωνα αντισταθμίζεται μόνο ελαφρώς (έως 25 %) ή ακόμη και καθόλου, από τη μείωση του αριθμού των θανάτων κατά τις 30 ημέρες μετά το κύμα καύσωνα. Τα αποτελέσματα συνάδουν με τα συμπεράσματα άλλων μελετών σύμφωνα με τα οποία η αύξηση του κινδύνου θνησιμότητας κατά τη διάρκεια των κυμάτων καύσωνα στην Πολωνία είναι ιδιαίτερα υψηλή για άτομα ηλικίας άνω των 65 ετών και πάσχουν από καρδιαγγειακές παθήσεις. Η υπερβολική θνησιμότητα ήταν υψηλότερη κατά τη διάρκεια καύσωνα που ήταν τόσο έντονα όσο και μακράς διαρκείας, με μέγιστη θερμοκρασία αέρα άνω των 35 °C και διάρκεια καύσωνα μεγαλύτερη από 4 εβδομάδες. Για τα μακροχρόνια κύματα καύσωνα σε αστικές συνθήκες στην Πολωνία, η έντασή τους φαίνεται να είναι υψηλότερης σημασίας από τη διάρκειά τους.

Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η αύξηση της θνησιμότητας κατά τη διάρκεια των κυμάτων καύσωνα αποτελεί σοβαρή απειλή στην Πολωνία ήδη στο σημερινό κλίμα και θα γίνει ακόμη πιο σοβαρή σε ένα κλίμα που θερμαίνεται. Οι συντάκτες καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων και το ευρύ κοινό στην Πολωνία υποτιμούν τον κίνδυνο και ότι τα υφιστάμενα συστήματα προειδοποίησης δεν είναι κατάλληλα σχεδιασμένα για την κατάλληλη ενημέρωση του πληθυσμού.