Έξω από το μπλε. Η αξία της θαλάσσιας βλάστησης για το περιβάλλον και τους ανθρώπους

Η σημασία της θαλάσσιας βλάστησης υπογραμμίζεται στην παρούσα έκθεση, που δημοσιεύθηκε από το Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών για το Περιβάλλον (UNEP) μαζί με το GRID-Arendal και το Παγκόσμιο Κέντρο Παρακολούθησης της Διατήρησης του UNEP (UNEP-WCMC).

Η θαλάσσια βλάστηση είναι θαλάσσια ανθοφόρα φυτά που βρίσκονται σε ρηχά νερά σε πολλά μέρη του κόσμου, από τους τροπικούς έως τον Αρκτικό κύκλο. Τα λιβάδια είναι θεμελιώδους σημασίας για τη φύση και τους ανθρώπους. Συμβάλλουν στην ευημερία της κοινότητας, είτε μέσω της επισιτιστικής ασφάλειας από την παραγωγή ψαριών, τη βελτίωση της ποιότητας του νερού που φιλτράρεται από τη θαλάσσια βλάστηση, την προστασία των ακτών από τη διάβρωση, τις καταιγίδες και τις πλημμύρες, ή τη δέσμευση και αποθήκευση άνθρακα. Ωστόσο, η θαλάσσια βλάστηση μειώνεται παγκοσμίως από τη δεκαετία του 1930, με την πιο πρόσφατη απογραφή να εκτιμά ότι το 7 % αυτού του βασικού θαλάσσιου οικοτόπου χάνεται παγκοσμίως κάθε χρόνο, πράγμα που ισοδυναμεί με ένα γήπεδο ποδοσφαίρου που χάνεται κάθε 30 λεπτά. Η θαλάσσια βλάστηση συγκαταλέγεται στα λιγότερο προστατευόμενα παράκτια οικοσυστήματα και συχνά αντιμετωπίζει σωρευτικές πιέσεις από την παράκτια ανάπτυξη, την απορροή θρεπτικών ουσιών και την κλιματική αλλαγή.

Η υγιής θαλάσσια βλάστηση παρέχει μια πηγή ευκαιριών για τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής, την προσαρμογή στις μελλοντικές αλλαγές, την οικοδόμηση ανθεκτικότητας και την προσφορά πολλαπλών πρόσθετων κοινωνικών οφελών. Πρέπει να δράσουμε τώρα για την προστασία της θαλάσσιας βλάστησης δίνοντας προτεραιότητα σε έγκαιρες, φιλόδοξες και συντονισμένες δράσεις στους τομείς της διατήρησης, της βιώσιμης διαχείρισης και της αποκατάστασης.

Η αναγνώριση της αξίας της θαλάσσιας βλάστησης στις εθνικά καθορισμένες συνεισφορές ως βασική συνιστώσα της προσαρμογής και του μετριασμού της κλιματικής αλλαγής περιλαμβάνεται στις συστάσεις της παρούσας έκθεσης.