Έξυπνη εξειδίκευση στο πλαίσιο της γαλάζιας οικονομίας — Ανάλυση του τομέα αφαλάτωσης

Οι Γαλάζιες Οικονομικές δραστηριότητες αποτελούν βασική συνιστώσα των δραστηριοτήτων της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας στις περιφέρειες και τα κράτη μέλη, διαφυλάσσοντας υγιείς ωκεανούς, θάλασσες και ύδατα. Ένας από τους αναδυόμενους τομείς της γαλάζιας οικονομίας με σημαντικό «οικολογικό δυναμικό» για σταθερή παροχή νερού στις συνεχώς αναπτυσσόμενες περιοχές με αυξανόμενες ανισορροπίες στο νερό είναι ο τομέας της αφαλάτωσης. Εκτός από τον ουσιαστικό ρόλο του στην παροχή νερού στις περιοχές που πλήττονται από έλλειψη νερού, ο τομέας έχει τη δυνατότητα να δημιουργήσει ευημερία και απασχόληση σε ορισμένες περιοχές της Ευρώπης μέσω ενός συνδυασμού βιώσιμων τεχνολογιών νερού, ενέργειας και χημικών που βασίζονται στην καινοτομία, σε συνδυασμό με περιβαλλοντικές και κοινωνικές προκλήσεις.

Η παρούσα έκθεση αποσκοπεί στην ανάλυση του τομέα από την καινοτομία, την πολιτική της ΕΕ και τις περιφερειακές προοπτικές — στην τελευταία με παραδείγματα της εφαρμογής τεχνολογιών αφαλάτωσης στους τρεις τύπους περιφερειών με ειδικά ζητήματα υδροδότησης σε ολόκληρη την Ευρώπη. Παραδείγματα παρέχονται στις περιοχές της Νότιας Ευρώπης με έλλειψη νερού, στις ευρωπαϊκές δυτικές και βόρειες περιφέρειες, και στην ειδική περίπτωση των νησιωτικών περιοχών, όπου η σταθερή παροχή νερού μέσω αφαλάτωσης βελτιώνει σημαντικά τις συνθήκες διαβίωσης και την τοπική οικονομία. Συνολικά, ο τομέας της αφαλάτωσης παρέχει μια βιώσιμη λύση για τα αγροδιατροφικά συστήματα και την ολοκληρωμένη παροχή και διαχείριση του νερού στις περιοχές με έλλειψη νερού, καθιστά τα συχνά ευάλωτα εδάφη πιο ανθεκτικά στην κλιματική αλλαγή, αποτελεσματικά, οικονομικά αποδοτικά και περιβαλλοντικά και κοινωνικά βιώσιμα, και συμβάλλει στην προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή μέσω της επίλυσης της λειψυδρίας, της επισιτιστικής ασφάλειας, της υγείας του εδάφους μέσω της ενίσχυσης της διείσδυσης των όμβριων υδάτων και της επαναχρησιμοποίησης του νερού, της διατροφής, της υγείας και της ευημερίας του πληθυσμού στις περιοχές αυτές. Δεδομένων των αυξανόμενων πιέσεων λόγω της κλιματικής αλλαγής, απαιτείται μια ολιστική προσέγγιση για την αντιμετώπιση της παγκόσμιας λειψυδρίας μέσω βιώσιμων και καινοτόμων λύσεων. Ο τομέας της αφαλάτωσης θα αποκτήσει αυξανόμενη πρωταγωνίστρια στις προσπάθειες ενίσχυσης της εδαφικής ανθεκτικότητας, βελτίωσης των οικοσυστημικών υπηρεσιών, της βιοποικιλότητας και μιας πιο βιώσιμης γεωργικής παραγωγής στην Ευρώπη και πέραν αυτής.