Αριθμός Θάνατων Θερμικών Κυμάτων ανά Διάγνωση, Φύλο, Ηλικιακές Ομάδες και Περιοχή, στη Σλοβενία, 2015 έναντι 2003

Η τρέχουσα κλιματική αλλαγή προβλέπεται να οδηγήσει σε συχνότερα και πιο έντονα ακραία καιρικά φαινόμενα, συμπεριλαμβανομένων των κυμάτων καύσωνα. Στη Σλοβενία, μεγάλα κύματα καύσωνα σημειώθηκαν το καλοκαίρι του 2003 και του 2015. Κάθε καύσωνας οδήγησε σε υπερβολικούς θανάτους και, ταυτόχρονα, η αυξημένη μακροζωία αλλάζει τα δημογραφικά στοιχεία της κοινωνίας, γεγονός που πιθανότατα θα έχει άμεσο αντίκτυπο στην υγεία του πληθυσμού. Πολλές μελέτες έχουν δείξει στο παρελθόν ότι οι ηλικιωμένοι είναι από τους πιο ευάλωτους σε καύσωνες. Η κατανόηση των αιτιών θνησιμότητας που επηρεάζονται από τη θερμότητα είναι σημαντική για την πρόληψη των θανάτων που σχετίζονται με τη θερμότητα, ιδίως στις ευάλωτες υποομάδες.

Τα πρακτικά εφαρμόσιμα αποτελέσματα αυτής της μελέτης είναι τα εξής:

• Οι θάνατοι που σχετίζονται με τον καύσωνα αυξήθηκαν το 2015 σε σύγκριση με το 2003.
• Ο πιο ευάλωτος πληθυσμός κατά τη διάρκεια των κυμάτων καύσωνα στη Σλοβενία είναι οι ηλικιωμένοι (ηλικίας 75 ετών και άνω).
• Ο αυξημένος λόγος σχετικού κινδύνου (RRR) κατά τη σύγκριση του 2015 και του 2003 για συγκεκριμένες αιτίες θανάτου σε κύματα καύσωνα συμβάλλει στον εντοπισμό ευπαθών υποομάδων (άτομα με ασθένειες του κυκλοφορικού συστήματος), προκειμένου να επιβεβαιωθεί περαιτέρω ότι θα ήταν ενδιαφέρον να εξεταστεί η νοσηρότητα.
• Οι περιορισμοί είναι ότι η μελέτη βασίζεται σε πολύ μικρό αριθμό των ημερήσιων θανάτων που παρατηρήθηκαν λόγω του μικρού πληθυσμού της Σλοβενίας, και προφανώς τα διαστήματα εμπιστοσύνης είναι πολύ μεγάλα σε αυτή την ανάλυση, οπότε κάθε ερμηνεία επιβαρύνεται από εικασίες και ελλιπείς απαντήσεις. Από την άλλη πλευρά, καταγράφηκαν μόνο οι υποκείμενες αιτίες των θανάτων και θα ήταν ενδιαφέρον να γνωρίζουμε αν άλλες ασθένειες, τραυματισμοί, παθήσεις ή γεγονότα συνέβαλαν στον αριθμό των θανάτων. Επίσης, δεν ελήφθησαν υπόψη παράγοντες σύγχυσης, αυτοί συνδέονται επίσης με αυξημένους θανάτους κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού: νέφος οξείδωσης καλοκαίρι, άλλοι υπαίθριοι ατμοσφαιρικοί ρύποι, εσωτερικές συνθήκες διαβίωσης και κοινωνικοοικονομική κατάσταση.

Τα αποτελέσματα αυτών των αναλύσεων από το Εθνικό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας έδειξαν ότι οι πιο ευάλωτες ομάδες, οι οποίες είναι οι ηλικιωμένοι και όσοι πάσχουν από κυκλοφορικές ασθένειες, αυξήθηκαν το 2015 σε σύγκριση με το 2003. Ως εκ τούτου, το Εθνικό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας πρέπει να φροντίσει ιδιαίτερα αυτές τις ευάλωτες πληθυσμιακές ομάδες σε περίπτωση καύσωνα, καθώς οι άνθρωποι θα ζουν περισσότερο και προφανώς στη Σλοβενία όλες οι χρόνιες μη μεταδοτικές ασθένειες αυξάνονται και τα κύματα καύσωνα θα είναι πιο έντονα. Κατά συνέπεια, το βάρος των θανάτων κατά τη διάρκεια καύσωνα σε αυτές τις υποομάδες του πληθυσμού αναμένεται να αυξηθεί τα επόμενα χρόνια. Για να σταματήσει αυτή η τάση, απαιτούνται πρόσθετες παρεμβάσεις στον τομέα της δημόσιας υγείας. Για τη διάδοση πληροφοριών και συμβουλών σε ευάλωτες πληθυσμιακές ομάδες, η χρήση των μέσων μαζικής ενημέρωσης είναι επαρκής στη Σλοβενία λόγω του μικρού μεγέθους του πληθυσμού και άλλων σχετικών προσπαθειών στον τομέα της δημόσιας υγείας. Στο μέλλον, το Εθνικό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας σκοπεύει να πραγματοποιήσει μια σειρά εργαστηρίων σε όλη τη χώρα για να αυξήσει την ευαισθητοποίηση σχετικά με τις επιπτώσεις των καύσωνα στην υγεία του πληθυσμού.