Ο αντίκτυπος της κλιματικής αλλαγής στην ψυχική υγεία και τη συναισθηματική ευεξία: τρέχοντα αποδεικτικά στοιχεία και επιπτώσεις για την πολιτική και την πρακτική

Η κλιματική αλλαγή και η ψυχική υγεία είναι δύο από τις πιο σημαντικές και πιεστικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι κοινωνίες σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, η αυξανόμενη ευαισθητοποίηση σχετικά με αυτά τα παγκόσμια ζητήματα δεν αντιμετωπίστηκε με επαρκή δράση για τον μετριασμό των επιπτώσεών τους. Οι ψυχικές ασθένειες — ή οι επιπτώσεις της δυσφορίας — επηρεάζουν ήδη περίπου ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους παγκοσμίως, ενώ οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής γίνονται όλο και πιο εμφανείς. Και τα δύο αυτά ζητήματα αναμένεται να αυξηθούν και να επηρεάσουν πολύ περισσότερους ανθρώπους χωρίς επαρκή δράση. Η κλιματική αλλαγή έχει αναγνωριστεί από κυβερνήσεις, ακαδημαϊκούς, ομάδες υπεράσπισης και ιατρικά επαγγέλματα ως κατάσταση έκτακτης ανάγκης στον τομέα της υγείας, αν και, μέχρι σήμερα, η εστίαση έχει επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό στη σωματική υγεία. Αντίθετα, η ψυχική ασθένεια, «η πιο παραμελημένη από όλες τις συνθήκες της ανθρώπινης υγείας», και η συναισθηματική ευημερία έχουν αγνοηθεί στην αλληλεπίδρασή τους με την κλιματική αλλαγή. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα επωφεληθούν από τον εντοπισμό της ευκαιρίας πιθανών κοινών λύσεων, που απορρέουν από ορισμένες κοινές αιτίες, σε αυτές τις δύο παγκόσμιες προκλήσεις. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής, τα συστήματα υγείας και οι κοινότητες δεν έχουν ακόμη αναγνωρίσει και ανταποκριθεί στην απειλή που συνιστά η κλιματική αλλαγή για τα συστήματα ψυχικής υγείας και υγείας, και υπάρχουν πολλά που πρέπει να κερδηθούν με την προορατική οικοδόμηση ανθεκτικότητας σε άτομα, κοινότητες και συστήματα υγείας.

Η βιβλιογραφία δείχνει ότι:

• Υπάρχει σαφής σχέση μεταξύ των αυξημένων θερμοκρασιών και του αριθμού των αυτοκτονιών.
• Υπάρχουν σαφείς ενδείξεις σοβαρής δυσφορίας λόγω ακραίων καιρικών φαινομένων·
• Τα άτομα που πληρούν τα κριτήρια ψυχικής ασθένειας είναι πιο ευάλωτα στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στη σωματική και ψυχική υγεία·
• Η κλιματική κρίση απειλεί να διαταράξει την παροχή φροντίδας σε άτομα με διάγνωση ψυχικής ασθένειας·
• Η κλιματική αλλαγή επιδεινώνει την ψυχική δυσφορία, ιδίως μεταξύ των νέων, ακόμη και για τα άτομα που δεν επηρεάζονται άμεσα (π.χ. «οικολογικό άγχος»).

Οι επιπτώσεις αυτές:

• Θα επιδεινωθούν χωρίς ουσιαστικές παρεμβάσεις, οδηγώντας και επιδεινώνοντας τις υγειονομικές και κοινωνικές ανισότητες που οι ίδιες επιδεινώνουν την ψυχική υγεία·
• Είναι επί του παρόντος «κρυφές δαπάνες», οι οποίες δεν συνυπολογίζονται στην πολιτική και τον σχεδιασμό·
• Είναι πιθανό να υποτιμηθούν σε μεγάλο βαθμό, καθώς παρά τις σοβαρές επιπτώσεις, αυτός ήταν ένας παραμελημένος τομέας έρευνας.
• Υπάρχουν αμοιβαία επωφελείς ευκαιρίες για τη βελτίωση της ψυχικής υγείας και της συναισθηματικής ευεξίας που συνδέονται με τη λήψη μέτρων για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και την προσαρμογή σε ένα κλίμα θέρμανσης.