Χαμηλώστε τη θερμότητα: Αντιμετώπιση του νέου κανονικού κλίματος

Η παρούσα έκθεση επικεντρώνεται στους κινδύνους της κλιματικής αλλαγής για την ανάπτυξη στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική, τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική, καθώς και σε τμήματα της Ευρώπης και της Κεντρικής Ασίας. Με βάση προηγούμενες εκθέσεις Turn Down the Heat, αυτή η νέα επιστημονική ανάλυση εξετάζει τις πιθανές επιπτώσεις της σημερινής αύξησης της θερμοκρασίας κατά 0,8 °C, 2 °C και 4 °C πάνω από τις προβιομηχανικές θερμοκρασίες στη γεωργική παραγωγή, τους υδάτινους πόρους, τις υπηρεσίες οικοσυστήματος και την παράκτια ευπάθεια για τους πληγέντες πληθυσμούς. Υπάρχουν όλο και περισσότερα στοιχεία που αποδεικνύουν ότι, ακόμη και με πολύ φιλόδοξες δράσεις μετριασμού, η αύξηση της θερμοκρασίας κατά περίπου 1,5 °C πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα έως τα μέσα του αιώνα έχει ήδη εγκλωβιστεί στο ατμοσφαιρικό σύστημα της Γης και οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, όπως τα ακραία θερμικά φαινόμενα, μπορεί πλέον να είναι αναπόφευκτες. Εάν ο πλανήτης συνεχίσει να θερμαίνεται στους 4 °C, οι κλιματικές συνθήκες, η θερμότητα και άλλα ακραία καιρικά φαινόμενα που θεωρούνται εξαιρετικά ασυνήθιστα ή πρωτοφανή σήμερα θα καταστούν η νέα κλιματική κανονικότητα — ένας κόσμος αυξημένων κινδύνων και αστάθειας. Οι συνέπειες για την ανάπτυξη θα είναι σοβαρές καθώς οι αποδόσεις των καλλιεργειών μειώνονται, οι υδάτινοι πόροι αλλάζουν, οι ασθένειες μετακινούνται σε νέες περιοχές και η στάθμη της θάλασσας αυξάνεται. Το έργο της προώθησης της ανθρώπινης ανάπτυξης, του τερματισμού της φτώχειας, της αύξησης της παγκόσμιας ευημερίας και της μείωσης της παγκόσμιας ανισότητας θα είναι πολύ δύσκολο σε έναν κόσμο 2°C, αλλά σε έναν κόσμο 4°C υπάρχει σοβαρή αμφιβολία αν αυτό μπορεί να επιτευχθεί καθόλου. Απαιτούνται άμεσα μέτρα για να βοηθηθούν οι χώρες να προσαρμοστούν στις κλιματικές επιπτώσεις που γίνονται αισθητές σήμερα και στις αναπόφευκτες συνέπειες ενός ταχέως θερμαινόμενου κόσμου. Τα οφέλη της ισχυρής, έγκαιρης δράσης για την κλιματική αλλαγή - δράση που ακολουθεί καθαρές οδούς χαμηλών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα και αποφεύγει τον εγκλωβισμό σε μη βιώσιμες στρατηγικές ανάπτυξης - υπερβαίνουν κατά πολύ το κόστος. Πολλές από τις χειρότερες προβλεπόμενες κλιματικές επιπτώσεις θα μπορούσαν ακόμη να αποφευχθούν με τη συγκράτηση της αύξησης της θερμοκρασίας κάτω από τους 2°C. Αλλά ο χρόνος για δράση είναι τώρα.