West of Exeter Route Resilience Study

Ο χειμώνας 2013/14 είδε εξαιρετικές καιρικές συνθήκες να επηρεάζουν το Ηνωμένο Βασίλειο, με μια σειρά από χειμερινές καταιγίδες που κορυφώθηκαν με σοβαρές παράκτιες ζημιές και εκτεταμένες, επίμονες πλημμύρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου εξαιρετικών καιρικών συνθηκών, το σύστημα μεταφορών ήταν ένα από τα στοιχεία των υποδομών του Ηνωμένου Βασιλείου που επλήγησαν περισσότερο.

Ίσως το πιο εμβληματικό γεγονός του χειμώνα ήταν οι σοβαρές ζημίες σε παράκτιο τμήμα της σιδηροδρομικής γραμμής της νοτιοδυτικής κύριας γραμμής στο Dawlish του Devon κατά τη διάρκεια της καταιγίδας της 4ης-5ης Φεβρουαρίου και περαιτέρω ζημίες κατά τη διάρκεια επακόλουθης καταιγίδας στις 14-15 Φεβρουαρίου. Το γεγονός αυτό είχε ως αποτέλεσμα ο σιδηρόδρομος στα νοτιοδυτικά του Ηνωμένου Βασιλείου να αποκοπεί από το υπόλοιπο σιδηροδρομικό δίκτυο του Ηνωμένου Βασιλείου για δύο μήνες και να ανοίξει εκ νέου στις 4 Απριλίου.

Τον Μάρτιο του 2014, καθώς προχωρούσαν οι επισκευές στη γραμμή Dawlish, συστάθηκε ειδική ομάδα για την επανεξέταση της μακροπρόθεσμης στρατηγικής για την παράκτια διαδρομή. Η ειδική ομάδα διοικείται από το δίκτυο σιδηροδρόμων και περιλαμβάνει άλλους οργανισμούς, όπως το Υπουργείο Μεταφορών της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου, τον Οργανισμό Περιβάλλοντος, τοπικούς φορείς εκμετάλλευσης επιβατικών και εμπορευματικών τρένων και οργανισμούς τοπικής αυτοδιοίκησης.

Οι προβλεπόμενες αυξήσεις της στάθμης της θάλασσας, η ζήτηση επιβατών, οι επιπτώσεις στις κοινότητες και οι περιβαλλοντικοί, κοινωνικοί και οικονομικοί παράγοντες εξετάστηκαν στο πλαίσιο της διαδικασίας, καθώς και οι επιλογές μηχανικής για την ενίσχυση του θαλάσσιου τείχους. Η μελέτη αξιολόγησε από την άποψη κόστους-οφέλους 5 επιλογές (διατήρηση της τρέχουσας γραμμής ή του βασικού σεναρίου, ενίσχυση της τρέχουσας σιδηροδρομικής γραμμής και 3 εναλλακτικές διατάξεις για μια νέα σιδηροδρομική γραμμή, με ορισμένες παραλλαγές).