Adaptación en los sectores políticos de la UE
La integración de la adaptación al cambio climático en las políticas sectoriales y los fondos de la UE, incluidos la agricultura, la biodiversidad, los edificios, las costas, la reducción del riesgo de catástrofes, los enfoques basados en los ecosistemas, la energía, la financiación, la silvicultura, la salud, el medio marino y la pesca, el transporte, la gestión urbana y del agua, así como la migración y las cuestiones sociales, es un componente esencial de una política de adaptación global que tenga éxito.
La integración de la adaptación al cambio climático en las políticas de la UE fue uno de los pilares del Libro Blanco de 2009 de la Comisión Europea titulado «Adaptación al cambio climático: Hacia un marco de acción europeo" y sigue siendo un objetivo importante de la Estrategia de la UE de 2013 sobre adaptación al cambio climático. Además, el marco establecido en el 7.º Programa de Acción en materia deMedio Ambiente hasta 2020 «Vivir bien, dentro de los límites de nuestro planeta» también se refiere a la integración de la adaptación en otros ámbitos políticos de la UE.
Agricultura
El cambio climático tiene efectos complejos en los procesos biofísicos que sustentan los sistemas agrícolas, con consecuencias tanto negativas como positivas en diferentes regiones de la UE. El aumento de la concentración atmosférica de CO2, el incremento de la temperatura, los cambios en los patrones de precipitación y en la frecuencia de eventos extremos afectan tanto al entorno natural como a la cantidad, calidad y estabilidad de la producción de alimentos. La variación climática repercute en los recursos hídricos, el suelo y en las plagas y enfermedades, lo que provoca cambios significativos en la producción agrícola y ganadera.
Biodiversidad
La biodiversidad juega un papel importante en la regulación del clima, contribuyendo de manera fundamental a la mitigación y adaptación al cambio climático. Al mismo tiempo, el cumplimiento de los objetivos de mitigación, junto con los enfoques de adaptación basada en ecosistemas, son esenciales para evitar la pérdida de biodiversidad. Por lo tanto, es imposible abordar la pérdida de biodiversidad sin abordar también el cambio climático, pero al mismo tiempo es imposible abordar el cambio climático sin abordar la pérdida de biodiversidad.
Edificios
Los edificios pueden ser vulnerables al cambio climático. Se prevé que en el futuro puede aumentar el riesgo de colapso y deterioro de edificios produciendo una pérdida significativa de valor inmobiliario como resultado de tormentas e inundaciones, daños por nieve o hundimiento del suelo, deteriorando el estado interior del edificio y/o reduciendo su vida útil. La Comisión Europea tiene como objetivo aumentar la resiliencia climática de la infraestructura, incluyendo los edificios. Es necesario evaluar la resiliencia de los edificios nuevos y existentes tanto para los riesgos actuales como para los cambios climáticos futuros, y diseñarlos o mejorarlos en consecuencia. Una política pública clave utilizada para apoyar la resiliencia de los edificios es la Política de Cohesión (también conocida como Política Regional).
Empresas e industrias
Las empresas se enfrentan a dos tipos principales de riesgos relacionados con el clima: los riesgos físicos directos y los riesgos de transición derivados de la respuesta de la sociedad al cambio climático, principalmente acciones de mitigación. El cambio climático puede tener importantes repercusiones en las cadenas de suministro, la distribución y las ventas de diversas maneras. El calor afecta negativamente a la salud humana y puede provocar un menor rendimiento laboral (reducción de la productividad) o un menor número de horas dedicadas al trabajo (oferta de mano de obra).
Zonas costeras
El aumento del nivel del mar puede causar inundaciones, erosión costera y la pérdida ecosistemas costeros. También puede aumentar el riesgo de inundación y la probabilidad de intrusión de agua salada poniendo en peligro los ecosistemas costeros. Los aumentos esperados en la temperatura del agua y la acidificación del océano podrían contribuir a una reestructuración de los ecosistemas costeros; con implicaciones para la circulación del agua y el ciclo biogeoquímico marino.
Patrimonio Cultural
Los impactos de acontecimientos catastróficos sobre el patrimonio cultural se relacionan a la lenta aparición de cambios derivados a los procesos de deterioro. El aumento continuo de la temperatura y las fluctuaciones de temperatura y humedad o las oscilaciones de los ciclos de congelación y descongelación provocan degradación y estrés en los materiales, lo que conlleva una mayor necesidad de restauración y conservación. La degradación biológica causada por microorganismos, por ejemplo, es más probable.
Reducción del riesgo de desastre
En los últimos años, Europa ha experimentado todo tipo de desastres naturales: inundaciones, sequías e incendios forestales con efectos devastadores en la vida de las personas, en la economía europea y en el medio ambiente. En la última década, la Comisión Europea adoptó varias estrategias y acciones para hacer frente a la reducción del riesgo de desastres, por ejemplo, la Directiva Europea de Inundaciones y su implementación (calendario), la política Europea de Gestión de Escasez de Agua y Sequías, y el Green Paper sobre los seguros de catástrofes naturales y antropógenas
Energía
El cambio climático afecta al sector energético de múltiples maneras, desde los cambios en la demanda de calefacción y refrigeración, hasta los impactos en las condiciones de suministro de energía - por ejemplo, en la disminución de la disponibilidad de agua para la producción de energía hidroeléctrica durante sequías prolongadas o en la menor disponibilidad de agua de refrigeración que afecta a la eficiencia de las centrales eléctricas. Además, las infraestructuras energéticas pueden estar más expuestas a los daños provocados por el cambio en ciertas condiciones climáticas. En general, la Comisión Europea tiene como objetivo aumentar la resiliencia climática de las infraestructuras, incluyendo el sector energético, proporcionando marcos estratégicos de actuación.
Finanzas
Los fenómenos meteorológicos extremos de los últimos años han aumentado la urgencia de integrar la adaptación al cambio climático en los distintos ámbitos políticos de la UE. Existen pocas actividades específicas de la UE para integrar la adaptación al cambio climático en las políticas de los sectores financiero y de seguros. Sin embargo, muchas políticas europeas relacionadas con los desastres naturales (véase Reducción del riesgo de desastre) son muy relevantes para el sector financiero y de seguros, ya que pueden ayudar a prevenir pérdidas significativas y catástrofes financieras. La Comisión Europea también se ha comprometido en aumentar la financiación de actividades relacionadas con el cambio climático, garantizando que al menos el 20% del presupuesto europeo se destine a gastos relacionados con el cambio climático.
Silvicultura
La rápida tasa de incremento del cambio climático puede superar la capacidad natural de los ecosistemas forestales para adaptarse. Conduce a un mayor riesgo de alteraciones a través de tormentas, incendios, plagas y enfermedades con implicaciones para el crecimiento y la producción forestal. La viabilidad económica de la silvicultura se verá afectada, principalmente en las áreas del sur de Europa, así como en la capacidad de los bosques para proporcionar servicios ambientales, incluidos los cambios en la función del sumidero de carbono. En 2013, la Comisión Europea adoptó una nueva estrategia forestal para la UE, que responde a los nuevos desafíos que enfrentan los bosques y el sector forestal.
Salud
El cambio climático generará nuevos riesgos para la salud y amplificará los problemas sanitarios actuales, con efectos directos e indirectos sobre la salud humana, vegetal y animal. Los efectos directos derivan de los cambios en la intensidad y la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos como las olas de calor y las inundaciones. Los efectos indirectos pueden manifestarse a través de cambios en la incidencia de enfermedades transmitidas por roedores e insectos (por ejemplo, enfermedades causadas por mosquitos, garrapatas o transmitidas por vectores), o cambios en la calidad del agua, en la calidad de los alimentos y en la calidad del aire. La estrategia de la Comisión Europea para la adaptación al cambio climático en la UE va acompañada de un documento de trabajo de los servicios de la Comisión.
TIC
Los retos que plantea el cambio climático para las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) se dividen en dos categorías principales: fenómenos agudos y tensiones crónicas. Entre los fenómenos agudos (también denominados críticos o de crisis) figuran las inundaciones (pluviales, fluviales, costeras), las tormentas de hielo, las olas de calor, etc. Los sucesos agudos ponen en peligro las infraestructuras de las TIC al destruir o inutilizar los activos físicos de los que dependen. Las tensiones crónicas son el resultado de cambios más graduales en las normas climáticas, como la inclusión de cambios en los rangos de temperatura y los niveles de humedad. Aunque es menos probable que estos impactos tengan consecuencias catastróficas, provocarán una mayor degradación de los activos, fallos más frecuentes y una vida útil más corta.
Planificación del uso del suelo
La planificación del uso del suelo se considera uno de los procesos más eficaces para facilitar la adaptación local al cambio climático. Los procesos y herramientas existentes en la Unión Europea (UE) a través de la gestión municipal en la planificación del uso del suelo, incluyendo los planes oficiales, la zonificación y/o los permisos de urbanización, ayudan a minimizar los riesgos en el municipio derivados de los impactos previstos como el aumento de las inundaciones, los incendios forestales, los deslizamientos de tierra y/u otros riesgos naturales causados por el cambio climático.
Marítimo-Pesquero
Se prevé que el cambio climático tenga graves impactos en los ecosistemas marinos. El aumento de la temperatura del agua contribuirá a una reestructuración de los ecosistemas marinos con implicaciones en la circulación oceánica, el ciclo biogeoquímico y la biodiversidad marina. La acidificación del océano afectará la capacidad de algunas especies secretoras de carbonato de calcio (como moluscos, planctones y corales) para producir sus conchas o esqueletos. Por lo tanto, el agua marina más cálida y ácida afectará negativamente a la pesca y la acuicultura.
Zonas montañosas
Se prevé que a finales de siglo las montañas europeas habrán cambiado físicamente. Los glaciares habrán experimentado una importante pérdida de masa, pero los cambios también afectarán a las zonas bajas, a las medianías y a las llanuras aluviales, lo que repercutirá en la disponibilidad de agua, la producción agrícola, el turismo y el sector salud. Las líneas de nieve estacional se encontrarán a mayor altitud y las temporadas de nieve serán más cortas. Las líneas de árboles se desplazarán hacia arriba y los patrones forestales cambiarán en las elevaciones más bajas.
Turismo
Dado que el estado del tiempo y el clima influyen decisivamente en la temporada de viajes y en la elección de los destinos vacacionales, la industria turística depende en gran medida de ellos. También existe una fuerte conexión entre naturaleza y turismo, así como entre patrimonio cultural y turismo. Dependiendo del lugar y de la época del año, el turismo puede verse afectado positiva o negativamente por el cambio climático.
Transporte
La necesidad de adaptar el sistema de transporte a los efectos del cambio climático se ha destacado desde el Adaptation White Paper (COM (2009) 148). La adaptación del sector del transporte se aborda a través de una combinación de políticas europeas de transporte, cambio climático e investigación. La Unión Europea promueve las mejores prácticas para la adaptación dentro de sus programas de desarrollo de infraestructura de transporte, y proporciona orientación, por ejemplo, desarrollando estándares adecuados para la construcción. La acción se centra en la infraestructura de transporte, y particularmente en la red de transporte transeuropeo (TEN-T).
Urbano
En Europa, casi el 73% de la población vive en áreas urbanas y se prevé que este número aumente a más del 80% para el 2050. Es probable que el cambio climático influya en casi todos los componentes de las ciudades y comunidades: en su medio ambiente, economía y sociedad. Esto plantea nuevos desafíos y retos complejos para la planificación y gestión urbana. Los impactos del cambio climático en los centros de la actividad económica Europea, en la vida social, en la cultura e innovación tendrán repercusiones mucho más allá de sus fronteras municipales.
Gestión del Agua
Los recursos hídricos se ven directamente afectados por el cambio climático, y la gestión de estos recursos afecta la vulnerabilidad de los ecosistemas, las actividades socioeconómicas y la salud humana. También se espera que la gestión del agua desempeñe un papel cada vez más central en la adaptación. Se prevé que el cambio climático conducirá a cambios importantes en la disponibilidad del agua en toda Europa con el aumento de la escasez de agua y las sequías principalmente en el sur de Europa y el aumento de riesgo de inundaciones en la mayor parte de Europa.