Adaptación de la planificación urbana: agua y energía

Se puede considerar un paquete variado de medidas de adaptación suave para la protección climática de la planificación y el diseño urbanos. En cuanto a la construcción, se pueden introducir nuevas normas y códigos para el diseño sostenible y la construcción de nuevas viviendas. Los códigos de construcción son el instrumento regulador que determina el uso de los recursos y otras características de rendimiento de los edificios nuevos y los que están experimentando una transformación sustancial, lo que brinda la oportunidad de abordar cuestiones relacionadas con los vínculos entre la gestión del agua y la energía para al menos la nueva parte del parque inmobiliario. El término «nexo agua-energía» se refiere a los vínculos complejos, como los que existen entre el suministro de energía y los efectos conexos sobre la disponibilidad y la calidad del agua, o entre el suministro de agua y los correspondientes consumos de energía. En los hogares, el suministro de agua caliente representa una parte sustancial del consumo de energía. Unos estándares más estrictos de calidad del agua, el aumento de la demanda de agua y la necesidad de adaptarse al cambio climático, paralelamente a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, se encuentran entre las principales presiones relacionadas con el uso de energía que enfrenta la gestión del agua. Las maneras de aumentar la eficiencia energética en la gestión del agua urbana incluyen la instalación de equipos más eficientes (por ejemplo, accesorios eficientes en el agua), la adopción de medidas de conservación del agua y la mejora de las infraestructuras.

En el Reino Unido se ha introducido un código de construcción que evalúa la sostenibilidad de una nueva casa frente a nueve categorías de diseño sostenible, calificando a toda la casa como un paquete completo. El Código utiliza un sistema de clasificación de 1 a 6 estrellas para comunicar el rendimiento general de sostenibilidad de un nuevo hogar. El Código establece normas mínimas para el uso de energía y agua en cada nivel y, en Inglaterra, reemplaza el esquema EcoHomes. Esta forma de etiquetado tiene por objeto introducir criterios transparentes para calificar la eficiencia energética de los edificios, dando señales de mercado que apoyen la transformación de las existencias de edificios hacia una mayor eficiencia energética.