Costes indirectos de los peligros naturales

Los desastres a gran escala afectan regularmente a las sociedades de todo el mundo, causando grandes daños y destrucción. Después de cada uno de estos eventos, los medios de comunicación, las compañías de seguros y las instituciones internacionales publican numerosas evaluaciones del «coste del desastre», sin embargo, estas evaluaciones se basan en diferentes metodologías y enfoques, y a menudo alcanzan resultados diferentes. Además de las diferencias metodológicas, estas discrepancias se deben a la multidimensionalidad en los impactos de desastres y sus grandes efectos redistributivos, lo que hace que no esté claro qué se incluye en las estimaciones. Pero lo más importante, el propósito de estas evaluaciones rara vez se especifica, aunque diferentes propósitos corresponden a diferentes perímetros de análisis y diferentes definiciones de lo que es un costo. Para aclarar esta situación, este trabajo propone una definición del costo de un desastre, y enfatiza los mecanismos más importantes que explican y determinan este costo. Lo hace explicando primero por qué el costo económico directo, es decir, el valor de lo que ha sido dañado o destruido por el desastre, no es un indicador suficiente de la gravedad de los desastres y por qué estimar las pérdidas indirectas es crucial para evaluar las consecuencias sobre el bienestar. El documento describe las principales consecuencias indirectas de un desastre y la siguiente fase de reconstrucción, y analiza los mecanismos económicos en juego. Propone una revisión de las metodologías disponibles para evaluar las consecuencias económicas indirectas, ilustrada con ejemplos de la literatura. Por último, destaca la necesidad de una mejor comprensión de la economía de los desastres naturales y sugiere algunas áreas prometedoras para la investigación sobre este tema.

Este informe forma parte del proyecto de la UE CONHAZ. El primer objetivo de CONHAZ es compilar métodos y terminología de última generación utilizados en estudios de casos europeos. Esta compilación tendrá en cuenta las sequías, inundaciones, tormentas y peligros alpinos, así como varios sectores afectados, como la agricultura, la salud y la naturaleza. Tendrá en cuenta los costes directos, indirectos e intangibles. CONHAZ examina más a fondo los costos y beneficios de las políticas de prevención de riesgos y respuesta a emergencias. El segundo objetivo de CONHAZ es evaluar los métodos compilados considerando los supuestos teóricos subyacentes a los métodos de evaluación de costos y las cuestiones que aparecen en la aplicación de los métodos, como la disponibilidad y la calidad de los datos. CONHAZ también evaluará la fiabilidad de los resultados finales considerando la exactitud de las predicciones de costos y los métodos de validación de las mejores prácticas, e identificará las lagunas pertinentes en los métodos de evaluación. El tercer objetivo de CONHAZ es comparar los métodos de evaluación disponibles con las necesidades y prácticas de los usuarios finales, a fin de identificar mejor las mejores prácticas y las lagunas de conocimientos en relación con la formulación de políticas. Un objetivo final de CONHAZ es dar recomendaciones sobre las mejores prácticas e identificar las necesidades de investigación resultantes.