Condiciones de escasez de agua en Europa (índice de explotación del agua más)

La escasez de agua afectó al 29 % del territorio de la UE durante al menos una temporada en 2019. A pesar de que la extracción de agua disminuyó un 15 % en la UE entre 2000 y 2019, no se ha producido una reducción global en la zona afectada por las condiciones de escasez de agua. De hecho, desde 2 010 ha habido un empeoramiento de la situación. Esto, sumado al hecho de que se espera que el cambio climático aumente aún más la frecuencia, la intensidad y los impactos de los eventos de sequía, hace que sea poco probable que la escasez de agua se reduzca para 2030. Se necesitan esfuerzos adicionales para garantizar un uso sostenible del agua.

La escasez de agua está determinada principalmente por (1) la demanda y el consumo de agua, que dependen en gran medida de la población y el tipo de actividades socioeconómicas; (2) condiciones climáticas, que controlan la disponibilidad de agua y la estacionalidad del suministro; y (3) características paisajísticas y geológicas de las cuencas.

El Índice de Explotación del Agua plus (WEI+) mide el consumo de agua como porcentaje de los recursos renovables de agua dulce disponibles a nivel de subcuenca fluvial y por cada uno de los cuatro trimestres del año (3 meses consecutivos). Los valores de Wei+ superiores al 20 % indican que los recursos hídricos están sometidos a estrés y, por lo tanto, prevalecen las condiciones de escasez de agua; los valores superiores al 40 % indican que el estrés es grave y que el uso de agua dulce es insostenible.

El WEI+ es un indicador de escasez de agua que proporciona información sobre el nivel de presión ejercida por las actividades humanas sobre los recursos hídricos naturales de un territorio. Esto ayuda a identificar las áreas que son propensas a problemas de estrés hídrico.